En el condado de Nassau, Nueva York, se ha promulgado una ley que prohíbe el uso superfluo de máscaras en público.
La ejecutiva del condado de Nassau, Bruce Blakeman, firmó la prohibición el miércoles, codificando la legislación aprobada por los legisladores estatales la semana pasada.
"Lo que vemos es que mucha gente entraba en las tiendas con una máscara y robaba. Y luego era muy difícil detenerlos porque no teníamos capacidad para identificarlos", dijo Blakeman a Fox News Digital.
EL CONDADO DE NUEVA YORK APRUEBA LA PROHIBICIÓN DE LAS MASCARILLAS
Y continuó: "Así que tomamos medidas enérgicas al respecto. Y una de las formas de reprimirlo es poder identificar a quienes cometen estos actos delictivos y asegurarnos de que se detiene a esas personas."
Los legisladores del condado de Nassau aprobaron la semana pasada un bill que penaliza el uso de máscaras faciales en lugares públicos, con exenciones para las personas que se cubran el rostro por motivos de salud o con fines religiosos o culturales. Los partidarios de la bill en el condado de Long Island, controlado por los republicanos, afirman que impediría a los manifestantes violentos ocultar su identidad.
La ley castiga el uso de una máscara para ocultar la identidad con hasta un año de cárcel y una multa de 1.000 $.
Preguntado sobre cómo determinará la policía si se está utilizando una máscara sin motivo razonable, Blakeman dijo a Fox News Digital que si la policía "tiene una sospecha razonable de que alguien está utilizando la máscara para participar en una actividad delictiva... detendría e interrogaría a esos individuos y determinaría cuáles eran sus intenciones".
"Se trata de personas que llevan máscaras para cometer actos violentos, para acosar, para robar en tiendas, para atracar bancos. Ésa es la gente a la que queremos detener. Y el hecho de que sean blancos, negros o de cualquier otro color, no es un factor determinante", dijo Blakeman. "Los factores son si esa máscara se utiliza o no para ocultar su identidad porque están a punto de realizar una actividad nefasta".
La bill fue presentada por la legisladora republicana del Distrito 10, Mazi Pilip, quien previamente dijo por teléfono a Fox News Digital que los legisladores escucharon a los residentes "alto y claro" cuando expresaron su deseo de sentirse seguros en sus comunidades.
El 5 de agosto se celebró una audiencia pública sobre bill , que atrajo a manifestantes, uno de los cuales fue sacado a rastras por perturbar el procedimiento y detenido por obstrucción a la administración pública.
"Respeto la libertad de expresión", dijo Pilip, que se presentó como candidato al Congreso en unas elecciones especiales a principios de este año, pero perdió frente al representante Tom Suozzi. "Creo que animamos a la gente a venir, a manifestarse, a expresar su preocupación. Eso es lo bonito de nuestro país".
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Continuó: "Sin embargo, de ninguna manera apoyaremos a personas que [están] ocultando sus rostros y básicamente atacando o difundiendo discursos de odio y animando a otros a hacerlo. No vamos a permitirlo".
La votación del lunes de la Asamblea Legislativa del condado de Nassau siguió la línea de los partidos, con 12 votos a favor y siete abstenciones.
El legislador demócrata Arnold Drucker dijo antes de la votación que la bill "se extralimitaba y podía ir en detrimento de los derechos de la Primera Enmienda".
La Unión de Libertades Civiles de Nueva York también ha expresado su profunda preocupación por la bill, alegando que supone un riesgo para la seguridad de los ciudadanos.