Se considera probable que el proyecto eólico marino de Nueva Jersey "afecte negativamente" a la vida marina, según las autoridades
Sin embargo, la agencia estadounidense cree que el proyecto no pondrá en peligro la existencia del ecosistema
{{#rendered}} {{/rendered}}Es probable que el único proyecto de energía eólica marina que queda en Nueva Jersey con aprobación preliminar "afecte negativamente" a las ballenas y otros mamíferos marinos, pero su construcción, funcionamiento y eventual desmantelamiento no los dañará gravemente ni los matará, según ha declarado una agencia científica federal.
En un dictamen biológico emitido el lunes por la noche, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica declaró que no es probable que el proyecto Atlantic Shores, que se construirá frente a la costa sur del estado, ponga en peligro la existencia continuada de ninguna especie de ballenas, tortugas marinas o peces en peligro de extinción.
Tampoco se prevé que destruya o modifique negativamente ningún hábitat crítico designado, dijo la agencia.
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La sentencia es casi idéntica a la que la agencia emitió en abril para los proyectos Ocean Wind I y II, ahora cancelados, que se habrían construido en la misma zona general.
Turbinas eólicas terrestres giran en Atlantic City, Nueva Jersey, el 13 de diciembre de 2023. Una agencia federal ha determinado que es probable que el parque eólico marino propuesto Atlantic Shores "afecte negativamente", pero no mate, a la vida marina, incluidas las ballenas, frente a la costa de Nueva Jersey. (AP Photo/Wayne Parry)
El gigante eólico danés Orsted abandonó esos dos proyectos en octubre, alegando inflación, problemas en la cadena de suministro y la imposibilidad de obtener todas las subvenciones públicas que deseaba para los parques eólicos.
{{#rendered}} {{/rendered}}La NOAA declaró que no prevé que el proyecto lesione gravemente o mate a ninguna ballena en peligro de extinción, y añadió que no debería afectar a ningún hábitat crítico de la ballena franca del Atlántico Norte, de la que sólo quedan unas 360 en el mundo.
Con las medidas de protección propuestas para el proyecto, la NOAA predijo que "todos los efectos sobre las ballenas francas del Atlántico Norte se limitarán a perturbaciones temporales del comportamiento".
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{{#rendered}} {{/rendered}}Tres agencias científicas federales -la NOAA, la Oficina de Gestión de la Energía Oceánica y la Comisión de Mamíferos Marinos-, junto con el Departamento de Protección Medioambiental de Nueva Jersey, afirman que no hay pruebas que relacionen las actividades eólicas marinas con la muerte de ballenas.
Pero los opositores a la energía eólica marina no cejan en su empeño de acabar con esos proyectos, y se alegran de la decisión de Orsted de desechar sus dos proyectos en Nueva Jersey.
El grupo Save LBI pidió esta semana a los reguladores medioambientales de Nueva Jersey que determinaran que Atlantic Shores no cumple las normas estatales de gestión de zonas costeras, una de las muchas capas de aprobación que necesita el proyecto antes de poder construirse.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Estos proyectos se cruzarán con la ruta migratoria de la ballena franca norteamericana, gravemente amenazada, y supondrán una amenaza para la vida marina", afirmó el grupo en un comunicado. "Save LBI cree firmemente que el daño a la ecología marina, a la ecología humana (la pesca, el turismo, las comunidades costeras) y a la economía de Nueva Jersey de esta industrialización masiva de nuestro océano cercano es inaceptable. Los costes, daños y riesgos superan con creces los supuestos beneficios".
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Los cargos electos republicanos han pedido una moratoria de los proyectos eólicos marinos, y han conseguido que la Oficina de Responsabilidad Gubernamental abra una investigación sobre el sector.
{{#rendered}} {{/rendered}}Atlantic Shores dijo que emitiría una declaración a última hora del martes.
Los reguladores energéticos de Nueva Jersey aprobaron el proyecto de 1.510 megavatios de Atlantic Shores en 2021. Generaría electricidad suficiente para abastecer a más de 700.000 hogares.
Atlantic Shores es una asociación conjunta entre Shell New Energies US LLC y EDF-RE Offshore Development, LLC.