Un nuevo líder de la Iglesia SUD dice que debería hacer más para ayudar a las víctimas de abusos sexuales

El miembro más reciente del máximo órgano de gobierno de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días afirmó que todas las confesiones -incluida la suya- deben hacer más para proteger a las víctimas de abusos sexuales y ayudar a facilitar un proceso de curación.

El mes pasado, Patrick Kearon, de 62 años, se convirtió en el primer nuevo miembro desde 2018 nombrado para el Quórum de los Doce Apóstoles, el órgano que supervisa los intereses empresariales y el desarrollo global de la fe ampliamente conocida como iglesia mormona.

En declaraciones a The Associated Press el martes, Kearon, que se crió en Inglaterra y se convirtió a la fe de adulto, esbozó el enfoque global y compasivo que adoptaría en una serie de cuestiones delicadas, desde la crisis fronteriza hasta la comunidad LGBTQ. Fue especialmente enfático sobre cómo le gustaría que la Iglesia atendiera a las víctimas de abusos sexuales.

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"No me cabe duda de que el abuso de un niño o el abuso deliberado de cualquier persona es el delito más atroz y no debe tolerarse en ninguna de sus formas", afirmó. "Todos debemos ser mucho mejores -independientemente del grupo religioso o la confesión- a la hora de atender a quienes han sido víctimas de esos delitos para que se curen y vayan más allá de sobrevivir a esa terrible experiencia".

Una investigación de AP descubrió que la línea directa de denuncia de abusos sexuales de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días puede ser utilizada indebidamente por sus dirigentes para desviar las acusaciones de abusos de las fuerzas de seguridad a los abogados de la Iglesia, que pueden enterrar el problema, dejando a las víctimas en peligro. La confesión, con sede en Utah, ha mantenido el sistema a pesar de las críticas y del creciente escrutinio de abogados y fiscales que sostienen que es inadecuado para detener rápidamente los abusos y proteger a las víctimas.

Kearon no habló específicamente de la línea directa, pero dijo que la iglesia tiene protocolos para denunciar estos delitos, que deben respetarse.

"Debemos desplegar todo lo que podamos para ayudar a sanar a quienes han sido maltratados de las formas más terribles", dijo. "Se ha avanzado mucho en este sentido, pero tenemos que mejorar. "

Los incidentes de abusos sexuales tienen repercusiones tan catastróficas y de por vida en las víctimas que hay poco margen para cometer errores, dijo Kearon.

"Incluso si una persona se te escapa de las manos en cuanto a intentar ayudarla a curarse, es un desastre", dijo.

Kearon, a quien muchos han descrito como una estrella ascendente en la Iglesia, ocupó una vacante en el máximo órgano de gobierno de la Iglesia, creada por el fallecimiento de M. Russell Ballard en noviembre. Los miembros son nombrados de por vida por el presidente de la Iglesia y sus dos principales consejeros.

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Nacido en Inglaterra, Kearon ha vivido y trabajado allí, en Arabia Saudí y en Estados Unidos, en diversos sectores, como la sanidad, la alimentación, el transporte y las comunicaciones. Tras unirse a la Iglesia, Kearon desempeñó varios cargos de liderazgo de importancia creciente.

Criado en la Iglesia Anglicana, se convirtió la Nochebuena de 1987 tras lo que describe como un "viaje de aprendizaje de dos años" salpicado de dudas, cinismo e incluso incredulidad. Aunque sus padres rezaban en casa, la familia sólo acudía a la iglesia en Navidad y Pascua o para acontecimientos especiales, dijo.

Kearon dijo que aprecia los "cimientos suaves" que le proporcionó su educación, porque le permitieron acoger la fe como fuerza motriz más adelante en su vida, cuando comprendió plenamente que era la firme creencia lo que hacía que los Santos de los Últimos Días fueran alegres y positivos.

Considera que su formación global es relevante porque la iglesia está creciendo más rápidamente en todo el mundo que en EE.UU. El año pasado, la iglesia anunció que había alcanzado los 17 millones de miembros en todo el mundo a finales de 2022, lo que refleja un aumento del 26% en los bautismos de conversos en comparación con el año anterior.

"Esa tendencia va a continuar", dijo, y añadió que haber servido y vivido en distintas partes del mundo le ayuda a pensar globalmente sobre cuestiones que podrían parecer que sólo afectan a una región o a un país.

Kearon extiende su perspectiva de una iglesia global a cuestiones como la inmigración, polémica en Estados Unidos ante la inminencia de las elecciones presidenciales. Es muy conocido por su discurso de 2016 en el que pedía compasión para los refugiados que huyen de zonas de Oriente Medio y África devastadas por la guerra.

Como líder religioso, aunque comprende el papel de las fronteras, Kearon dijo que cree en la idea de la bondad, la inclusión y la acogida del forastero.

"Nuestro Padre que está en los cielos no ve fronteras", dijo. "Dondequiera que estén sus hijos, debemos amarlos".

Extiende el mismo mensaje de empatía cuando se trata de la comunidad LGBTQ. La fe cree que, aunque tener sentimientos de atracción hacia personas del mismo sexo no es pecado, actuar en consecuencia sí lo es.

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"Es importante intentar comprender a los demás porque todos somos hijos de Dios", dijo. "Eso requiere trabajo y no es fácil. Pero, cuando miramos estas cuestiones a través de la lente clara y sencilla de nuestra creencia, eso realmente ayuda."

Kearon también hizo hincapié en que no debe haber lugar para la radicalización ni el nacionalismo en esta fe.

"Cualquier tipo de radicalización, como se expresa más comúnmente, trae problemas", dijo. "Dondequiera que estemos en el mundo, tenemos que ser una fuerza curativa en nuestras comunidades y seguir la invitación de Jesucristo a amar a nuestro prójimo".