El Procurador General de Nuevo México, Raúl Torrez, y otras 13 personas apoyan el esfuerzo para indemnizar a los enfermos durante las pruebas con armas nucleares

El fiscal general de Nuevo México, Raúl Torrez, y otros 13 importantes fiscales de todo Estados Unidos están respaldando los esfuerzos para indemnizar a las personas enfermas por exposición a la radiación durante las pruebas de armas nucleares.

Los funcionarios demócratas enviaron el miércoles una carta a los líderes del Congreso en la que afirmaban que "es hora de que el gobierno federal devuelva el favor a quienes tanto se sacrificaron".

La carta se refiere al medio millón de personas que se calcula que vivían en un radio de 150 millas alrededor de la zona de pruebas de Trinity, en el sur de Nuevo México, donde se detonó la primera bomba atómica del mundo en 1945. También señalaba a miles de personas de Idaho, Colorado, Nevada, Utah, Arizona, Montana y Guam que actualmente no pueden acogerse al programa de indemnización existente.

El Senado de EE.UU. votó recientemente a favor de ampliar la Ley de Compensación por Exposición a Radiaciones como parte de un proyecto de ley de gastos masivos de defensa. Los partidarios esperan que la Cámara de Representantes incluya las disposiciones en su versión del proyecto de ley, y el presidente Joe Biden ha manifestado su apoyo.

"Por fin tenemos la oportunidad de corregir este error histórico", dijo Torrez en una declaración.

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La exitosa película veraniega "Oppenheimer" sobre el Proyecto Manhattan de alto secreto y los albores de la era nuclear durante la Segunda Guerra Mundial atrajo de nuevo la atención sobre los esfuerzos realizados durante décadas para ampliar las indemnizaciones a las familias que estuvieron expuestas a la lluvia radiactiva y que siguen luchando contra las enfermedades relacionadas.

A Torrez le toca muy de cerca, pues pasaba los veranos visitando a su abuela en el sur de Nuevo México, que vivía a unas 70 millas de donde se realizó la Prueba Trinity. Utilizaba el agua de lluvia de su cisterna para cocinar y limpiar, sin saber que probablemente estaba contaminada como consecuencia de la detonación.

Los fiscales generales que firmaron la carta de Torrez son de Arizona, Colorado, Connecticut, Delaware, Maryland, Minnesota, Nevada, Nueva York, Pensilvania, Oregón, Rhode Island, Vermont y el Distrito de Columbia.

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Los abogados mencionaron el trabajo de un equipo de investigadores que trazaron un mapa de la lluvia radioactiva de las pruebas de armas nucleares en EE.UU., empezando por la Prueba Trinity en 1945. El modelo muestra que las explosiones llevadas a cabo en Nuevo México y Nevada entre 1945 y 1962 provocaron una contaminación radiactiva generalizada, y que Trinity contribuyó significativamente a la exposición en Nuevo México. La lluvia radiactiva llegó a 46 estados, así como a partes de Canadá y México.

"Sin ninguna advertencia ni notificación, esta única prueba hizo llover material radiactivo sobre los hogares, el agua y los alimentos de miles de habitantes de Nuevo México", afirma la carta. "Esas comunidades experimentaron los mismos síntomas de enfermedades cardiacas, leucemia y otros cánceres que los descendientes de Nevada".

La carta también hace referencia a una evaluación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) federales, que reconocieron que los índices de exposición en zonas públicas a causa de la explosión del Trinity se midieron a niveles 10.000 veces superiores a los permitidos actualmente.

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El Senador Ben Ray Luján, demócrata de Nuevo México que ha liderado los esfuerzos para ampliar el programa de indemnizaciones de modo que incluya a los afectados de Nuevo México y de otros lugares del Oeste, celebró una sesión de escucha en Albuquerque el jueves pasado. Las personas expuestas a la radiación mientras trabajaban en minas y fábricas de uranio hablaron en la reunión sobre sus experiencias.

En una entrevista, Luján lo calificó de asunto difícil, citando las preocupaciones sobre el coste que tienen algunos legisladores y las lágrimas que a menudo comparten las familias que han tenido que luchar contra el cáncer y otros problemas de salud como consecuencia de la exposición.

"Es importante que todo el mundo conozca estas historias y asuma lo ocurrido", dijo, "para que todos podamos mejorar las cosas".