Un incendio forestal en Nuevo México calcina cerca de 275 millas cuadradas, alimentado por fuertes vientos y altas temperaturas

Los fuertes vientos, las altas temperaturas y la baja humedad siguieron avivando el domingo las llamas de un devastador incendio forestal que ya ha calcinado más de 275 millas cuadradas en el norte de Nuevo México. 

"Persistirá un tramo excepcionalmente peligroso y probablemente histórico de condiciones meteorológicas entre críticas y extremas para los incendios hasta mediados de la próxima semana", advirtió el sábado el Servicio Meteorológico Nacional de Alburquerque. 

Más de 1.500 bomberos luchan contra los incendios de Hermit's Peak y Calf Canyon, que arrasan el noreste de Santa Fe y sólo están contenidos en un 21%. 

Los fuertes vientos con rachas de hasta 80 km/h han complicado los esfuerzos de los bomberos, manteniendo en tierra periódicamente a los aviones de extinción durante todo el fin de semana. 

"El viento es increíble. Es un precedente, la cantidad de viento que vamos a tener y la duración que vamos a tener", dijo Todd Abel, portavoz del Grupo Nacional de Coordinación de Incendios Forestales, en una rueda de prensa el domingo. 

INCENDIOS FORESTALES EN NUEVO MÉXICO CAPTADOS EN IMÁGENES DE SATÉLITE DE LA NASA

El Servicio Meteorológico Nacional de Albuquerque emitió el sábado un aviso de bandera roja que se mantendrá hasta el lunes por la noche, citando "vientos muy fuertes, varias horas de humedad de un solo dígito, calor por encima de la media, así como una atmósfera muy inestable." 

El incendio de Hermits Peak comenzó hace más de un mes, cuando una quema prescrita en el Bosque Nacional de Santa Fe se descontroló debido a "vientos erráticos inesperados". El incendio de Calf Canyon comenzó unas dos semanas después y acabó fusionándose con el de Hermits Peak. 

Miles de residentes ya se han visto obligados a evacuar y el portavoz de los bomberos, Todd Abel, advirtió de que los residentes que aún no lo han hecho pero están bajo orden de evacuación podrían provocar atascos si esperan más tiempo. 

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El presidente Biden declaró el jueves una catástrofe grave en la zona, lo que permitirá a los afectados por los incendios obtener alojamiento temporal, reparaciones en sus casas y otras prestaciones durante la recuperación. 

Este año ya se han quemado unos 1.986 km2 en todo Estados Unidos, la mayor cantidad desde 2018 a estas alturas del año, según el Centro Nacional Interagencias de Incendios.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.