Las empresas de Nueva York pasan apuros tras el aumento del salario mínimo
{{#rendered}} {{/rendered}}Más de seis meses después de la entrada en vigor del salario mínimo de 15 $ en la ciudad de Nueva York, los dirigentes y propietarios de empresas afirman que el aumento de los costes laborales les ha obligado a recortar personal, eliminar turnos de trabajo y subir los precios.
Muchos empresarios dijeron que estos cambios eran consecuencias imprevistas del nuevo salario mínimo, que entró en vigor a principios de año.
Susannah Koteen, propietaria del restaurante Lido de Harlem, dijo que le preocupa el impacto que el aumento salarial podría tener en su restaurante, donde emplea a casi 40 personas. No ha tenido que despedir a nadie, pero el aumento la ha obligado a reducir turnos y a ser más estricta con las horas extraordinarias. Dice que cambia la oferta de su menú por temporadas y que sube los precios más a menudo desde que aumentaron los salarios.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Lo que realmente te obliga a hacer es asegurarte de que nadie trabaja más de 40 horas", dijo la Sra. Koteen. "Sólo puedes reducir el número de personas antes de que el servicio empiece a resentirse".
La Sra. Koteen dijo que había archivado los planes de trasladar su restaurante a un local más grande. Eso le obligaría a contratar más personal, y no está dispuesta a correr ese riesgo, dada la imprevisibilidad de su negocio. "No tendrías más remedio que despedir a la gente de abajo", dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}En junio, la tasa de desempleo de la ciudad era del 4,3%, frente a la tasa de desempleo del estado, del 4%, según el Departamento de Trabajo del Estado de Nueva York. Ambas cifras se han mantenido relativamente estables durante el último año.
El salario mínimo de la ciudad de Nueva York ha aumentado tres veces para las empresas con al menos 11 empleados en los últimos tres años. A finales de 2016, el salario por hora pasó de 9 a 11 dólares la hora. En 2018, el salario mínimo pasó de 11 a 13 dólares la hora. La tarifa aumentará a 15 $ la hora para las empresas con 10 o menos trabajadores a finales de 2019.
{{#rendered}} {{/rendered}}El actual salario mínimo establecido por el gobierno federal es de 7,25 $ la hora. Otros estados han aprobado leyes sobre el salario mínimo de 15 $, como Massachusetts, California, Maryland, Illinois, Nueva Jersey y Connecticut.
Anthony Advincula, portavoz de Restaurant Opportunities Centers United, que abogó por el salario mínimo de 15 $, dijo que hay otros factores, además de los salarios más altos, que hacen que los negocios no tengan éxito, y que los propietarios no deberían culpar al aumento por sus dificultades.
"Aumentar a 15 dólares reduciría la desigualdad de ingresos, y el número de personas que viven ahora en la pobreza es ridículamente alto", dijo. "No se trata sólo de una cuestión empresarial, sino de raza, género e igualdad salarial".
{{#rendered}} {{/rendered}}Sarah McNally, propietaria de McNally Jackson Books, emplea a 75 personas en cuatro tiendas de Manhattan y Brooklyn. La Sra. McNally dijo que no ha recortado horas ni reducido el número de personas que emplea para mitigar el aumento, pero está trabajando para abrir dos tiendas más y escalar su carga de trabajo para seguir siendo rentable.
Aunque la Sra. McNally dijo que siempre ha pagado a sus empleados al menos 5 $ por encima del salario mínimo, el aumento de enero acentuó esa diferencia. "Con la subida del salario mínimo al salario digno, ahora parece que estamos en la parte más baja del espectro salarial", dijo. "No hay absolutamente ningún beneficio en ser una empresa minorista en Nueva York".
{{#rendered}} {{/rendered}}Thomas Grech, presidente de la Cámara de Comercio de Queens, dijo que ha observado un repunte en el cierre de pequeñas empresas durante los últimos seis a nueve meses, y lo atribuyó a la legislación sobre el salario mínimo.
"Están recortando su personal. Están recortando su horario. Están cerrando", dijo. "No es sólo el alquiler".
Lisa Sorin, presidenta de la Cámara de Comercio del Bronx, dijo que las empresas de Manhattan y sus clientes pueden permitirse pagar más para compensar el aumento salarial, mientras que las de los distritos circundantes probablemente no podrían. "Es casi como un torbellino de mantenerse al día o salirse", dijo la Sra. Sorin.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los restaurantes y establecimientos con clientela con menos renta disponible se enfrentan a dificultades, pero todos están experimentando cambios en los hábitos de los clientes, independientemente del distrito, dijo Andrew Rigie, director ejecutivo de la Alianza de Hostelería de Nueva York.
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Para mitigar los retos a los que se enfrentan los restaurantes, dijo el Sr. Rigie, el gobierno local y estatal debería considerar la posibilidad de ofrecer incentivos fiscales a los propietarios y preservar el crédito por propinas, que permite a los restaurantes contar una parte o la totalidad de las propinas de un empleado para sus obligaciones de salario mínimo.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Muchas personas que trabajan en el sector de la restauración querían hacer horas extraordinarias, pero debido al aumento, muchos restaurantes las han reducido o eliminado totalmente", dijo. "Los consumidores sólo están dispuestos a pagar hasta cierto punto por una hamburguesa o un plato de pasta".
Este informe se publicó originalmente en The Wall Street Journal.