Organizaciones sin ánimo de lucro y ONG que ayudan a los inmigrantes que cruzan la frontera: ¿apoyo humanitario o complicidad en un delito?

Para muchos migrantes, McAllen, Texas, es el final de un viaje. Para otros, es el principio de uno nuevo. Algunos vivirán en Estados Unidos legalmente, la mayoría no, ya que el 63% de las solicitudes de asilo son denegadas, muchos se fugan inmediatamente y una mayoría ignora su orden final de expulsión. 

Cinco años después de cruzar la frontera, según el Informe del Ciclo de Vida del DHS de 2020, sólo el 8% de los migrantes recibieron la aprobación para permanecer en EEUU. 

Llegar a la frontera es la mitad de la batalla, afianzarse aquí es otra. En esa transición desempeñan un papel vital cientos de ONG, u organizaciones no gubernamentales que reciben al menos 137 millones de dólares en subvenciones federales, según cifras del presupuesto federal. Las subvenciones pagan desde alimentos, alojamiento y transporte hasta servicios jurídicos que ayudan a los migrantes a atravesar México. Algunos agentes fronterizos consideran que los contribuyentes estadounidenses ayudan sin saberlo a los migrantes a entrar ilegalmente. 

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"¿Crees que (las ONG) están trabajando a contrapelo tuyo?". pregunté a Chris Cabrera, jefe del Consejo Nacional de la Patrulla Fronteriza en el sur de Texas. 

"Definitivamente", dijo Cabrera. "Y no se les debería permitir, pero nuestro gobierno lo permite. Y eso es un problema. Y es una de las razones por las que la moral está tan baja". 

Una vez cruzada la frontera, una red de ONG ayuda a los migrantes a llegar a su destino final, sin saber si el individuo cumplirá la ley o la infringirá. Yonathan Moya, de Perspectiva Fronteriza, un joven pastor que creció en McAllen, Texas, afirma que es duro. 

"Para nosotros, como personas de fe, sólo tenemos que ser capaces de responder. Si hay sufrimiento. Si hay hambre. Es simplemente lo que hacemos", dijo. "Las personas que están haciendo el trabajo duro para aliviar realmente el sufrimiento no están viendo ninguno de esos dólares federales. Lo hacemos porque se trata de compasión. Se trata de empatía. Se trata de amor al prójimo". 

Moya nos llevó a un campamento de migrantes en Reynosa, México, donde miles de personas esperaban para cruzar la frontera. A temperaturas bajo cero, grupos de migrantes queman material de construcción y basura para decirse calientes bajo tiendas de plástico o lonas. Grupos eclesiásticos les llevan comida para ayudarles a sobrevivir. Nadie parece rico, a pesar de las tarifas de contrabando pagadas o los bienes prometidos a los cárteles. 

"Lo único que intenta es luchar por su vida y la de sus hijos", dijo Moya, interpretando para un joven de El Salvador. "Es un gran riesgo intentar emigrar a Estados Unidos. Era una de sus únicas opciones". 

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Hablando en nombre de una joven de Honduras, Mora dijo: "Su objetivo es mantener a sus hijos y, con suerte, trabajar. Esperará el tiempo que haga falta para llegar aquí". 

La mayoría de los centroamericanos que viajan al sur de Texas llegan en camión, autobús y taxi. A muchos les detiene la policía mexicana, que les exige un visado de 90 días expedido por inmigración mexicana que les permite viajar al norte, a EE.UU. Obtener el visado puede ser confuso, largo y difícil. Para ayudar, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados ha establecido oficinas en ruta en ciudades como Tapachula, en la frontera con Guatemala.

 "He estado observando cómo las Naciones Unidas, el ACNUR, distribuyen tarjetas de débito en efectivo a los migrantes. Están proporcionando alimentos, artículos de primera necesidad, medicamentos recetados. Lo llaman asistencia al movimiento, es decir, están proporcionando dinero para el transporte, para que los migrantes puedan seguir avanzando", declaró Todd Bensman, que viajó recientemente a la frontera entre México y Guatemala para el Centro de Estudios sobre Inmigración, con sede en Washington DC, un grupo de reflexión de tendencia derechista.

 Bensman cree que la ONU y varias ONG estadounidenses financian eficazmente el conducto migratorio, canalizando a miles de individuos sin cualificaciones ni papeles en regla hacia las ciudades de Estados Unidos con el dinero de los contribuyentes estadounidenses, socavando la seguridad fronteriza y abrumando a los agentes con niños no acompañados mientras los cárteles importan drogas en las inmediaciones.

"Lo único que es realmente, obviamente problemático sobre estos grupos de defensa de los migrantes, estas organizaciones sin ánimo de lucro - están ahí fuera presionando para conseguir dinero, para los migrantes y para políticas que aumenten el número de migrantes", dijo. "Así que cuando dicen 'Hacemos esto por la bondad de nuestro corazón y todo al servicio del Señor'. También está al servicio de sus cuentas de resultados".

Danilo Zak, de la organización de defensa Foro Nacional de Inmigración, no lo ve así.

"Hay mucho trabajo que hacer para procesar a los migrantes que llegan, para atender a los niños no acompañados, para proporcionar pruebas COVID y vacunas", dijo Danilo. "Los organizadores de refugios, en su mayoría grupos de fe, basados sobre todo en iglesias, ayudan realmente al gobierno a acoger a los migrantes más vulnerables."

Zak afirma que el gobierno federal ha optado por delegar efectivamente muchas de sus responsabilidades legales en organizaciones sin ánimo de lucro, no sólo porque puede tener sentido desde el punto de vista económico ser flexible, sino porque hay trabajos más adecuados para los trabajadores sociales que para los agentes fronterizos.

"Antes, la inmensa mayoría de los emigrantes eran adultos solteros y venían en busca de oportunidades económicas.

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"Ahora tenemos muchas de estas familias vulnerables y niños no acompañados que no pueden ser internados. La comunidad local, especialmente los grupos religiosos, han contribuido realmente a responder a esa necesidad".

Ninguna de las partes lo considera incorrecto. El Congreso encarga a la Patrulla Fronteriza que asegure la frontera según la letra y el espíritu de la ley. Las lagunas jurídicas, las políticas y las organizaciones deshonestas intentan derrotarles. Lamentablemente, los contribuyentes estadounidenses se ven atrapados en medio, pagando por algunas cosas que socavan los valores fundamentales de Estados Unidos.