El gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, anuncia cambios en la forma de elegir a la junta directiva de la UNC
Un reciente presidente del sistema de la UNC afirma que "nuestras universidades públicas, especialmente, deben ser lugares donde todas las personas se sientan bienvenidas".
{{#rendered}} {{/rendered}}El gobernador Roy Cooper anunció el martes una nueva comisión encargada de hacer recomendaciones sobre cómo cambiar la forma de elegir a los consejos que dirigen el sistema de la Universidad de Carolina del Norte y las 17 escuelas que lo componen, apostando por ampliar su composición por inclinaciones políticas, raza y sexo.
El gobernador demócrata culpó esencialmente a la legislatura, controlada por los republicanos, de contribuir a los problemas de la estructura de gobierno de uno de los principales sistemas universitarios públicos del país, con unos 250.000 estudiantes y la UNC-Chapel Hill y la Universidad Estatal de Carolina del Norte como campus insignia.
"El sistema de la UNC es la envidia de la nación por lo que hemos construido aquí", dijo Cooper en una conferencia de prensa en la Mansión Ejecutiva. "Pero hay señales de problemas que aparecen cuando todos los líderes designados son elegidos por muy pocos... tenemos una dirección universitaria designada que no se acerca a reflejar nuestra diversidad".
{{#rendered}} {{/rendered}}Como recordatorio del partidismo al que culpa de los tropiezos del sistema, Cooper se situó junto a los copresidentes de la comisión Tom Ross y Margaret Spellings, dos recientes presidentes del sistema de la UNC de partidos políticos opuestos. Ambos fueron expulsados de distintas maneras por anteriores ediciones de la Junta de Gobernadores de la UNC controladas por miembros aprobados por el Partido Republicano.
"Nuestras universidades públicas, especialmente, deben ser lugares donde cada persona se sienta bienvenida, escuchada y representada", dijo Spellings, presidenta del sistema de 2016 a 2019 y secretaria de Educación de EE.UU. con el presidente George W. Bush. "Debemos dejar nuestros intereses particulares -ya sean políticos, geográficos o institucionales- en la puerta y debemos ser lo que yo llamo organizados para el éxito".
{{#rendered}} {{/rendered}}Durante 50 años, el poder legislativo ha elegido a los miembros con derecho a voto del Consejo de Gobernadores del sistema: la mitad elegidos por la Cámara y la otra mitad por el Senado. El número de miembros del Consejo se redujo recientemente de 32 a 24.
Los críticos se han quejado de que la representación de las minorías raciales y de las mujeres en el Consejo de Gobernadores es insuficiente.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Sabemos que la forma de elegir a los dirigentes universitarios debe ampliarse para reflejar más lo que somos", dijo Cooper, que se licenció y se licenció en Derecho en UNC-Chapel Hill. "El sistema necesita una reforma".
El gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, habla cerca de los ex presidentes del sistema de la Universidad de Carolina del Norte Tom Ross, a la izquierda, y Margaret Spellings, en el centro, en la Mansión Ejecutiva de Raleigh, Carolina del Norte, el 1 de noviembre de 2022. (AP Photo/Gary D. Robertson)
Los líderes legislativos se mostraron receptivos al trabajo de la comisión, que Cooper quiere que esté terminado antes de que concluya la sesión de trabajo principal de la Asamblea General el año que viene. Los legisladores tendrían que aprobar la mayoría de los cambios. Los responsables del sistema no respondieron de inmediato a un correo electrónico en el que se pedía el comentario del actual presidente del sistema, Peter Hans.
Tras las elecciones de la próxima semana, es probable que la legislatura siga en manos del Partido Republicano durante los próximos dos años.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El gobierno de la enseñanza superior corresponde constitucionalmente a la Asamblea General", escribió Neal Inman, jefe de gabinete del presidente de la Cámara de Representantes, Tim Moore, en un correo electrónico. "No hay ningún interés en cambiar la estructura del sistema de la UNC, independientemente del informe que elabore esta comisión políticamente motivada".
Los republicanos ejercieron su poder político a principios de la década de 2010, cuando se hicieron con el control de la Cámara de Representantes y el Senado del estado por primera vez en 140 años, llenando el consejo con miembros afines.
{{#rendered}} {{/rendered}}Y semanas antes de que Cooper jurara el cargo de gobernador a principios de 2017, la legislatura aprobó una ley que eliminaba la capacidad de Cooper para nombrar a algunos miembros de la junta de fideicomisarios del campus y daba esas decisiones a los líderes legislativos.
La orden ejecutiva de Cooper por la que se crea la comisión prevé al menos 15 miembros, con experiencia en el sistema de la UNC o en la enseñanza superior.
El gobernador dijo que las posibles soluciones podrían ser crear puestos en los consejos designados para el partido minoritario en la Asamblea General, o dar nombramientos a una franja más amplia de funcionarios, como los líderes de los colegios comunitarios o el superintendente de instrucción pública.
{{#rendered}} {{/rendered}}Una demanda de 2001 llevó a la legislatura, controlada por los demócratas, a eliminar las cuotas de miembros del consejo para las minorías raciales, las mujeres y los miembros del partido minoritario de la Asamblea General.
Si la comisión recomienda otorgar algunos poderes de nombramiento al gobernador, Cooper dijo que pediría que no entraran en vigor hasta después de que deje el cargo en enero de 2025.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Ross, ex juez, presidente del Davidson College y director de la Fundación Z. Smith Reynolds, fue contratado como presidente del sistema en 2011 y anunció su marcha en 2015.
En el momento en que se anunció su marcha como presidenta, Spellings reconoció conflictos con miembros republicanos de alto nivel de la junta que hacían que fuera el momento adecuado para marcharse. A la junta no le gustaron algunas de sus decisiones de contratación para dirigir campus individuales ni la respuesta del sistema a las protestas que exigían la retirada de una estatua de un soldado confederado en el campus de UNC-Chapel Hill, que finalmente fue derribada por una multitud en 2018.
El consejo de administración de UNC-Chapel Hill también se enfrentó a la mala publicidad en una disputa por la titularidad en 2021 con la periodista Nikole Hannah-Jones, que ganó el Premio Pulitzer por su trabajo en el Proyecto 1619.