Las autoridades educativas de Dakota del Norte están preocupadas por la pérdida de ingresos debido a las implicaciones del nuevo plan de matrícula gratuita de MN
Alrededor de 1.400 estudiantes de Minnesota que asisten a universidades de ND pueden optar al programa
{{#rendered}} {{/rendered}}Los responsables de la enseñanza superior de Dakota del Norte están muy preocupados por la posibilidad de perder estudiantes e ingresos en 2024, cuando la vecina Minnesota haga gratuita la matrícula en los colegios y universidades públicas para miles de residentes.
Los funcionarios calculan que entre 15.000 y 20.000 estudiantes de Minnesota al año utilizarán el programa gratuito Promesa Estrella del Norte, y los funcionarios de educación de Dakota del Norte prevén una pérdida de 8,4 millones de dólares en matrículas y tasas combinadas sólo en el primer año, según una hipótesis.
Unos 1.400 estudiantes de Minnesota que asisten a facultades y universidades de Dakota del Norte podrían acogerse al nuevo programa.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Esto tiene implicaciones catastróficas", declaró David Cook, presidente de la Universidad Estatal de Dakota del Norte, en una reciente reunión del Consejo Estatal de Educación Superior. "Es una situación muy grave para nosotros".
Los estudiantes de Minnesota constituyen cerca de la mitad del alumnado de la North Dakota State de Fargo, su elección nº 1 fuera del estado en su primer año. En otoño de 2021, representaban casi el 40% de los estudiantes de primer año de la Universidad de Dakota del Norte en Grand Forks y de la Facultad de Ciencias del Estado de Dakota del Norte en Wahpeton.
"Probablemente la mitad de nuestro equipo de fútbol viene de Minnesota, por lo que es algo importante para nosotros", dijo el Presidente de la Facultad de Ciencias, Rod Flanigan.
{{#rendered}} {{/rendered}}La Promesa Estrella del Norte cubrirá la matrícula y las tasas universitarias en los centros públicos de enseñanza postsecundaria de Minnesota para los estudiantes cuyos ingresos familiares sean inferiores a 80.000 $, una vez que hayan recurrido a otras fuentes de ayuda económica. Entrará en vigor en otoño de 2024.
EL PROGRAMA DE MATRÍCULA GRATUITA DE NUEVA YORK TIENE UN GRAN INCONVENIENTE
Kari Rod, de 38 años, de Brooklyn Center, Minnesota, dijo que North Star Promise la ayudará a volver a la universidad y terminar su carrera sin tener que asumir más préstamos estudiantiles, y animará a su hijastro de 13 años a matricularse en el estado después del instituto.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Nuestra familia se había planteado seriamente mudarse" para que el adolescente pudiera aprovechar un programa que cubre la matrícula universitaria de los estudiantes que se gradúan en los colegios públicos de Kalamazoo, Michigan, dijo Rod. Pero tras la aprobación del programa de Minnesota, decidieron quedarse.
El programa también "abre un mundo de posibilidades" para el futuro de su hijo de 5 años, dijo Rod.
Según la Campaña por la Matrícula Universitaria Gratuita, una organización nacional sin ánimo de lucro, más de la mitad de los estados ofrecen ahora algún tipo de matrícula universitaria gratuita, a menudo con la palabra "Promesa" en los nombres de sus programas. Siete establecen pocos límites de elegibilidad.
{{#rendered}} {{/rendered}}Muchos otros, como Minnesota, tienen límites de ingresos, requisitos de méritos o están limitados a determinadas escuelas o carreras. El grupo afirma que hacer que la educación superior sea asequible para todos es imperativo para conseguir una mano de obra con las cualificaciones necesarias para que Estados Unidos compita en el mercado global.
Los representantes estatales del GOP de Dakota del Norte. Mark Sanford, Bob Martinson y Mike Nathe asisten a una reunión de la Sección Presupuestaria de la Legislatura, el 29 de junio de 2023, en el Capitolio estatal de Bismarck. Los tres legisladores forman parte de un panel que redactó el presupuesto 2023-25 para el sistema de educación superior de Dakota del Norte. (AP Photo/Jack Dura)
El senador estatal demócrata Tim Mathern dijo que está redactando un proyecto de ley similar al programa de Minnesota, pero para los ciudadanos de Dakota del Norte. Reconoció los obstáculos a los que se enfrentan los demócratas en la Asamblea Legislativa de Dakota del Norte, de mayoría republicana.
"No creo que debamos censurar lo que ha hecho Minnesota", dijo Mathern. "Deberíamos dedicar nuestro tiempo a ser creativos sobre cuáles son nuestras capacidades".
{{#rendered}} {{/rendered}}Los funcionarios de educación de Dakota del Norte calculan que costaría más de 17,2 millones de dólares anuales pagar la matrícula y las tasas de todos los estudiantes con derecho a las becas federales Pell, lo que equivale a unos 4.300 estudiantes en cinco escuelas.
La medida de Minnesota no ha suscitado los mismos temores en otros estados vecinos. Las autoridades de la Universidad de Wisconsin están ampliando a 12 centros más, este otoño, un programa de matrícula gratuita que comenzó en su emblemático campus de Madison.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los presidentes de la Universidad Estatal de Dakota del Norte y de la Universidad de Dakota del Norte dirigen un grupo para abordar las posibles repercusiones de la matrícula gratuita de Minnesota en sus escuelas, que ya están reclutando estudiantes para el otoño de 2024.
Los legisladores también tienen previsto estudiar las implicaciones a través de un grupo legislativo provisional antes de la próxima sesión de 2025.
"Cuando tenemos todos estos métodos alternativos de impartir (educación), y tenemos una base tradicional de estudiantes que está disminuyendo, y tenemos problemas de mano de obra, todas estas cosas están creando un problema que es mayor que la respuesta de un solo estado", dijo el representante republicano Mark Sanford, que preside el panel.
{{#rendered}} {{/rendered}}El líder de la mayoría republicana en la Cámara de Representantes, Mike Lefor, dijo que no quiere "precipitarse en una decisión" sobre la respuesta.
"No podemos limitarnos a reaccionar ante diferentes situaciones de diferentes estados", dijo Lefor a los periodistas. "Tenemos que tener una política buena y sólida de cara al futuro".
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{{#rendered}} {{/rendered}}La Asamblea Legislativa de Dakota del Norte congeló este año la matrícula en todo el estado para todos los estudiantes durante los próximos dos años, una medida destinada a ser competitiva con los estados vecinos, incluido Minnesota.
Los legisladores deben responder al tiempo que reconocen que los programas de los campus seguirán atrayendo a estudiantes de fuera del estado, dijo el canciller del Sistema Universitario de Dakota del Norte, Mark Hagerott.
"Confío en que podamos evitar la catástrofe", dijo.