Un vertido de petróleo en el noreste de Kansas paraliza el oleoducto Keystone
El vertido de KS fue equivalente a 14.000 barriles de petróleo
{{#rendered}} {{/rendered}}Un vertido de petróleo en un arroyo del noreste de Kansas paralizó un importante oleoducto que transporta petróleo de Canadá a la costa tejana del Golfo, lo que provocó una breve subida de los precios del petróleo el jueves.
TC Energy, con sede en Canadá, dijo que cerró su sistema Keystone el miércoles por la noche tras una caída de presión en el oleoducto. Dijo que el petróleo se derramó en un arroyo del condado de Washington, Kansas, a unos 240 km al noroeste de Kansas City.
El jueves, la empresa estimó el tamaño del vertido en unos 14.000 barriles y dijo que el segmento del oleoducto afectado había sido "aislado" y el petróleo contenido en el lugar con barreras. No precisó cómo se produjo el vertido.
{{#rendered}} {{/rendered}}LOS GRUPOS ECOLOGISTAS SE OPONEN A LA AMPLIACIÓN DEL OLEODUCTO EN EL NOROESTE DEL PACÍFICO
"A veces la gente no es consciente de los estragos que pueden causar estas cosas hasta que se produce la catástrofe", dijo Zack Pistora, que ejerce presión en la Legislatura de Kansas para la sección estatal del Sierra Club.
La preocupación de que los vertidos pudieran contaminar las vías fluviales suscitó la oposición a los planes de TC Energy de construir otro oleoducto en el sistema Keystone, el Keystone XL de 1.200 millas, que habría atravesado Montana, Dakota del Sur y Nebraska. Los críticos también argumentaron que el uso de crudo procedente de las arenas bituminosas del oeste de Canadá empeoraría el cambio climático, y la cancelación por el presidente Joe Biden de un permiso estadounidense para el proyecto llevó a la empresa a retirarse el año pasado.
{{#rendered}} {{/rendered}}En 2019, el oleoducto Keystone tuvo una fuga de petróleo estimada en 1,4 millones de litros (383.000 galones) en el este de Dakota del Norte.
Janet Kleeb, fundadora del grupo ecologista y de defensa de los derechos de los propietarios de tierras Bold Nebraska, que hizo campaña contra el oleoducto Keystone XL, afirmó que se han producido al menos 22 vertidos a lo largo del oleoducto Keystone original desde que se puso en servicio en 2010. Dijo que estudios federales han demostrado que el tipo de petróleo pesado de arenas bituminosas que transporta el oleoducto puede ser especialmente difícil de limpiar en el agua porque tiende a hundirse.
"Todos los vertidos de petróleo son difíciles, pero los de arenas bituminosas en particular son muy tóxicos y muy difíciles, por lo que me preocupan muchísimo", declaró Kleeb, que también es presidente del Partido Demócrata de Nebraska.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un vertido de petróleo en un arroyo del condado de Washington, Kan, ha provocado el cierre temporal del oleoducto Keystone (Kyle Bauer/KCLY/KFRM Radio vía AP)
Pero la Agencia de Protección Medioambiental de EE.UU. dijo que aún no se conocían efectos en los pozos de agua potable ni en el público, y que el petróleo no pasó del arroyo a vías fluviales mayores. Randy Hubbard, coordinador de Gestión de Emergencias del condado de Washington, dijo que no se habían ordenado evacuaciones porque la rotura se produjo en unos pastos rurales.
TC Energy dijo que había establecido una vigilancia medioambiental en el emplazamiento, incluida una vigilancia de la calidad del aire las 24 horas del día.
"Nuestro principal objetivo en este momento es la salud y la seguridad del personal y los empleados de las instalaciones, la comunidad circundante y mitigar el riesgo para el medio ambiente", afirma un comunicado de la empresa.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los precios del petróleo subieron brevemente a mediodía del jueves ante las noticias del vertido, y el coste del barril de petróleo de los contratos a corto plazo aumentó casi un 5%, y por encima del coste de los contratos de petróleo a más largo plazo. Eso suele sugerir ansiedad en el mercado por la oferta inmediata.
Un portavoz de la Administración de Información Energética de EEUU dijo que el oleoducto Keystone transporta unos 600.000 barriles de petróleo al día desde Canadá hasta Cushing, Oklahoma, donde puede conectar con otro oleoducto hasta la costa del Golfo. Eso se compara con el total de 3,5 millones a 4 millones de barriles de petróleo canad iense importados diariamente en EEUU.
Los derrames anteriores de Keystone han provocado interrupciones que han durado unas dos semanas, pero esta interrupción podría ser más larga porque afecta a una masa de agua, dijeron los analistas de RBC Capital Markets en una nota a los inversores. Según la ubicación del vertido, es posible que una parte del oleoducto se reinicie antes.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Es algo que hay que vigilar", dijo Patrick De Haan, jefe de análisis de petróleo de GasBuddy, que hace un seguimiento de los precios de la gasolina. "Podría acabar afectando al suministro de petróleo a las refinerías, lo que podría ser grave si dura más de unos días".
El vertido se produjo a 8 km (5 millas) al noreste de Washington, la capital del condado, con unos 1.100 residentes. Paul Stewart, agricultor de la zona, dijo que parte del vertido se contuvo en su terreno utilizando barreras amarillas y un dique de tierra. El vertido se produjo en Mill Creek, que desemboca en el río Little Blue.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Little Blue alimenta el Big Blue River, que desemboca en el lago Tuttle Creek, al norte de Manhattan, sede de la Universidad Estatal de Kansas. La EPA declaró que el petróleo no afectó al Little Blue.
Dan Thalmann, editor y redactor de The Washington County News, una publicación semanal, dijo que las cuadrillas estaban creando un camino de rocas hacia el arroyo porque las recientes lluvias hicieron que los campos estuvieran demasiado blandos para mover en ellos maquinaria pesada.
"Caramba, el tráfico que pasa por delante de mi casa es increíble: camiones tras camiones tras camiones", dijo Stewart, que descolgó una valla eléctrica que había terminado de colocar el miércoles, temiendo que la derribaran y la arrastraran a un campo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Chris Pannbacker dijo que el oleoducto atraviesa la granja de su familia. Ella y su marido condujeron al norte de su granja y cruzaron un puente sobre Mill Creek.
"Lo miramos desde ambos lados, y era negro por ambos lados", dijo Pannbacker, periodista del periódico Marysville Advocate.
Junior Roop, sacristán de un cementerio cercano al lugar del vertido, dijo que la gente podía oler el petróleo en el pueblo.
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"Era como pasar por delante de una refinería", dijo.