Una ciudad del norte de California arde hasta las cenizas en un devastador incendio forestal
La ciudad montañosa californiana de Greenville era un lugar de comunidad y carácter fuerte
{{#rendered}} {{/rendered}}Eva Gorman dice que la pequeña ciudad de la montaña californiana de Greenville era un lugar de comunidad y carácter fuerte, el tipo de lugar donde los vecinos se ofrecían voluntarios para trasladar muebles, las coloridas cestas de flores alegraban la calle principal y se mezclaban escritores, músicos, mecánicos y criadores de pollos.
Ahora, son cenizas.
Mientras el tiempo caluroso, seco como el hueso y racheado azotaba California, el mayor incendio forestal actual del estado arrasó la comunidad de Sierra Nevada de la época de la Fiebre del Oro, de unos 1.000 habitantes, incinerando gran parte del centro de la ciudad, que incluía edificios de madera de más de un siglo de antigüedad.
{{#rendered}} {{/rendered}}UN VORAZ INCENDIO FORESTAL DESTRUYE PARTE DE UN PUEBLO DE LA FIEBRE DEL ORO DEL NORTE DE CALIFORNIA
Se esperaba que los vientos se calmaran y cambiaran de dirección de cara al fin de semana, pero esa buena noticia llegó demasiado tarde para Gorman.
Esta foto muestra coches y casas destruidos por el incendio Dixie en la línea central de Greenville el jueves 5 de agosto de 2021, en el condado de Plumas, California. (AP Photo/Noah Berger)
"Es completamente devastador. Hemos perdido nuestra casa, mi negocio y todo el centro de la ciudad", dijo Gorman, que hizo caso de las advertencias de evacuación y abandonó la ciudad con su marido hace una semana y media, cuando se aproximaba el incendio de Dixie.
{{#rendered}} {{/rendered}}Consiguió coger algunas fotos de la pared, sus joyas favoritas y documentos importantes, pero no pudo evitar pensar en los tesoros familiares que le habían dejado.
Las llamas del incendio de Dixie consumen una casa en la carretera 89 al sur de Greenville el jueves 5 de agosto de 2021, en el condado de Plumas, California. (AP Photo/Noah Berger)
"Las sillas del comedor de mi abuela, la cama de mi tía abuela de Italia. Hay una foto que sigo visualizando en mi mente de mi hijo cuando tenía 2 años. Ahora tiene 37", dijo. "Al principio piensas: 'No pasa nada, tengo los negativos'. Y luego te das cuenta: 'No, no los tengo'".
Las autoridades aún no habían evaluado el número de edificios destruidos, pero el sheriff del condado de Plumas, Todd Johns, estimó el jueves que habían ardido "bastante más" de 100 viviendas en el pueblo y sus alrededores.
{{#rendered}} {{/rendered}}La marquesina de una iglesia entre los edificios destruidos por el incendio de Dixie en Greenville el jueves 5 de agosto de 2021, en el condado de Plumas, California. (AP Photo/Noah Berger)
"Tengo el corazón destrozado por lo que ha ocurrido allí", dijo Johns, residente de Greenville de toda la vida.
A unas dos horas en coche hacia el sur, las autoridades declararon que unas 100 casas y otros edificios ardieron en el veloz incendio River Fire que se declaró el miércoles cerca de Colfax, una ciudad de unos 2.000 habitantes. No hubo contención y se ordenó la evacuación de unas 6.000 personas en los condados de Placer y Nevada, dijeron los bomberos estatales.
Los bomberos del Distrito de Bomberos del Norte del Condado de Sonoma, Erik Padilla (izquierda) y Joe Young, extinguen los puntos calientes mientras protegen las viviendas del Lago Almanor Oeste del incendio Dixie, el jueves 5 de agosto de 2021, en el Condado de Plumas, California. Trabajan desde el Parque de Bomberos de Geyserville. (AP Photo/Noah Berger)
El incendio de Dixie, de tres semanas de antigüedad, era uno de los 100 grandes incendios activos que ardían en 14 estados, la mayoría en el Oeste, donde la histórica sequía ha dejado las tierras resecas y listas para la ignición.
{{#rendered}} {{/rendered}}UN BOMBERO QUE LUCHA CONTRA LOS INCENDIOS FORESTALES DEL OESTE COMPARTE SU HISTORIA EN PRIMERA LÍNEA
El incendio de Dixie había consumido unas 565 millas cuadradas (1.464 kilómetros cuadrados), una superficie mayor que el tamaño de Los Ángeles. Se estaba investigando la causa, pero Pacific Gas & Electric ha dicho que pudo desencadenarse cuando un árbol cayó sobre una de las líneas eléctricas de la empresa.
Las llamas estallaron el miércoles y el jueves a través de madera, hierba y maleza tan secas que un oficial de bomberos las describió como "básicamente cercanas a la combustión". Docenas de casas ya habían ardido antes de que las llamas hicieran nuevos recorridos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las llamas lamen una señal de entrada al Lago Almanor Oeste mientras arde el Incendio Dixie el jueves 5 de agosto de 2021, en el condado de Plumas, California. Hasta el jueves no se habían producido pérdidas significativas de estructuras en la comunidad. (AP Photo/Noah Berger)
No se informó de muertos ni heridos, pero el fuego seguía amenazando a más de 10.000 viviendas.
El jueves, el tiempo y las imponentes nubes de humo producidas por los intensos y erráticos vientos del incendio mantuvieron a los bomberos luchando por situar a los bomberos en los cambiantes puntos calientes.
Los bomberos de Santa Rosa retiran una manguera mientras luchan contra el incendio de Dixie en la comunidad de Lake Almanor West el jueves 5 de agosto de 2021, en el condado de Plumas, California. (AP Photo/Noah Berger)
"Está causando estragos. Los vientos nos están cambiando de dirección cada pocas horas", dijo el capitán Sergio Arellano, portavoz de los bomberos.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Estamos viendo un comportamiento del fuego realmente aterrador", dijo Chris Carlton, supervisor del Bosque Nacional de Plumas. "Estamos realmente en territorio desconocido".
Esta foto muestra coches y casas destruidos por el incendio Dixie en la línea central de Greenville el jueves 5 de agosto de 2021, en el condado de Plumas, California. (AP Photo/Noah Berger)
Las olas de calor y la sequía histórica relacionadas con el cambio climático han dificultado la lucha contra los incendios forestales en el Oeste estadounidense. Los científicos afirman que el cambio climático ha hecho que la región sea mucho más cálida y seca en los últimos 30 años y seguirá haciendo que el tiempo sea más extremo y los incendios forestales más frecuentes y destructivos.
Las llamas alcanzaron Greenville desde dos ángulos y los bomberos ya estaban en la ciudad intentando salvarla, pero antes tuvieron que arriesgar sus vidas para salvar a las personas que se habían negado a evacuar, cargando a la gente en coches para sacarla de allí, dijeron los bomberos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los bomberos del Distrito de Bomberos del Norte del Condado de Sonoma Erik Padilla, a la derecha, y Joe Young extinguen los puntos calientes mientras protegen las viviendas del Lago Almanor Oeste del incendio Dixie el jueves 5 de agosto de 2021, en el Condado de Plumas, California. Trabajan desde el Parque de Bomberos de Geyserville. (AP Photo/Noah Berger)
"Tenemos bomberos a los que les están apuntando con armas porque la gente no quiere evacuar", dijo Jake Cagle, jefe de la sección de operaciones de gestión de incidentes.
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Las llamas también alcanzaron la ciudad de Chester, al noroeste de Greenville, pero los equipos consiguieron proteger allí viviendas y negocios, con sólo daños menores en una o dos estructuras, dijeron las autoridades.
{{#rendered}} {{/rendered}}El incendio no estaba lejos de la ciudad de Paradise, destruida en gran parte en 2018 por un incendio forestal provocado por equipos de PG&E que mató a 85 personas, convirtiéndolo en el más mortífero del país en al menos un siglo.