El célebre líder de una banda predica ahora a Jesús: "Soy un soldado radical de Dios".
{{#rendered}} {{/rendered}}René "Level" Martínez pasó la mayor parte de su vida en una conocida banda criminal, pero hoy predica, enseña y bautiza a la gente en las calles para Jesús. (René "Level" Martínez)
René Martínez pasó la mayor parte de su vida entrando y saliendo de la cárcel, entrando en casas, robando armas, traficando con drogas y metiéndose en peleas.
Pero hoy, el antiguo líder de una banda, de 44 años, más conocido como "Level", ha encontrado una nueva vocación predicando, rezando y bautizando a otros en el nombre de Jesús, mientras intenta salvarlos de la vida que una vez conoció demasiado bien. Este nativo del condado de Miami Dade ha viajado desde Los Ángeles hasta el Bronx, y no ha hecho más que empezar.
"Viví una vida muy loca, hice cosas horribles en mi vida que sé que sólo por la gracia de Dios y Su misericordia estoy vivo y libre", dijo Level a Fox News. "Estuve afiliado a bandas desde los años 80 hasta 2012, he visto morir a mucha gente delante de mí y he pasado por muchas cosas".
{{#rendered}} {{/rendered}}Desde muy pronto, Level estuvo plagado de demonios. Su madre formaba parte de una religión que sacrificaba un animal por él. "Es simplemente demoníaco. Empecé a ver demonios cuando era niño. Me persiguieron toda mi vida".
Rene "Level" Martinez tiene un documental llamado "The Warrior Level" sobre su vida, desde promover la violencia hasta predicar el evangelio. (René "Level" Martínez)
Y en un momento dado, encontró a su madre intentando suicidarse una noche, pero después de que fuera al hospital y mejorara, aceptó a Jesús en un retiro de la iglesia. Dejó de beber alcohol, de fumar hierba y empezó a rezar por Level, pero él pensaba que estaba loca.
{{#rendered}} {{/rendered}}De adolescente, Level se unió a una banda, y la noche de Halloween de 1989 inició lo que se convirtió en una conocida banda conocida como el Sindicato Latino, que llegó a tener 300 miembros.
A los 14 años estuvo a punto de morir en coma. Dos años después estaba en la cárcel por intento de asesinato.
Cuando tuvo a su hija, quiso ser un buen padre pero no sabía cómo, así que empezó a luchar para mantener a su familia.
{{#rendered}} {{/rendered}}Rene "Level" Martinez caminando por las calles de Nicaragua antes de derrotar a Ricardo Mayorga en un combate. (René "Nivel" Martínez)
Se pasó a la lucha sin guantes y se convirtió en luchador profesional de Artes Marciales Mixtas (MMA), que es como se ganó el nombre de "Level", y derrotó al tres veces campeón del mundo, Ricardo Mayorga, en Nicaragua.
Se ha enfrentado a la muerte en numerosas ocasiones, y dijo que en 2013, cuando estaba grabando música gansteril en su garaje, oyó que Jesús le hablaba, diciendo: "Te he guardado para un momento como éste".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Vi pasar toda mi vida ante mis ojos: cuando me encasquillaron una pistola en la cara, cuando una bala pasó silbando junto a mi oreja, casi muero cinco o seis veces, y todos mis amigos que murieron. Dios me liberó por una razón. Me arrepentí allí mismo".
Rene "Level" Martinez rezando con otros en las calles de Los Angeles con su ministerio "One Accord". (René "Level" Martínez)
Pero no fue hasta que se bautizó cuando todo cambió en un instante.
"Cuando entré en el agua, fue el 10 de abril de 2016, ese día cambió mi vida", dijo Level. "Nunca he vuelto a ser el mismo. Ocurrió algo increíble en mi vida que no puedo explicar. Fue Jesús, sólo Jesús puede hacerlo".
{{#rendered}} {{/rendered}}Y desde entonces se dedica al ministerio de calle.
Tuvo la oportunidad de conducir al Señor a uno de sus amigos, Corey, fuera de la vida pandillera en Latin Syndicate.
Rene "Level" Martinez bautizando a su amigo Corey, que estaba con el en la banda Latin Syndicate. (René "Level" Martínez)
"Le di la Palabra, se bautizó y empecé a discipularle. Ahora está ardiendo por Dios. Creció en los proyectos, pero ahora está en el estado de Washington alabando a Dios en las montañas."
{{#rendered}} {{/rendered}}Ahora Level tiene un documental, "The Warrior Level", sobre su vida y su ministerio.
"La gente solía llamarme el Nivel Notorio. No, soy el Nivel Guerrero. Soy un Nivel Guerrero por Cristo", añadió. "Estaba en el camino de Damasco y apareció Jesús -de Saulo a Pablo-, ése era yo".
Está en proceso de fundar una iglesia y de buscar otras opciones de ministerio para ayudar a discipular a la gente que sale de la cárcel y de las bandas.
{{#rendered}} {{/rendered}}"No importa la situación por la que estés pasando, no importa lo dura que creas que es la vida, hay una salida", dijo Level, "porque hay mucha gente que no se ha despertado hoy, que se está muriendo ahora mismo, y tú tienes la oportunidad de salir de la oscuridad ahora mismo y servir al Señor Jesucristo."