El jefe de la cárcel neoyorquina de Adams se resiste a la absorción federal de Rikers Island en medio de escándalos y una condena por violación a un preso transexual
El Comisario rechazó la sugerencia de una administración judicial independiente para Rikers Island
{{#rendered}} {{/rendered}}El jefe del sistema penitenciario de Nueva York se resistió el martes a las peticiones de una intervención federal en una vista ante un juez federal en medio de una plaga de escándalos relacionados con la tristemente célebre Rikers Island, incluida la reciente condena de un recluso transexual declarado culpable de violar a una presa en las duchas.
Louis Molina, comisionado del Departamento Correccional de la ciudad de Nueva York, compareció el martes a distancia ante la juez federal de distrito Laura Taylor Swain e insistió en que estaba de acuerdo con las recomendaciones de un supervisor federal nombrado en el marco de una demanda colectiva de hace una década para remediar los problemas existentes en Rikers Island y otras cárceles de la ciudad de Nueva York. Molina afirmó que estaba a la altura de la tarea y que no era necesaria la sugerencia formulada por los fiscales federales de nombrar a un administrador judicial independiente que introdujera reformas radicales para hacer frente a "un nivel extraordinario de violencia y desorden" tras seis años de incumplimiento.
"El monitor y yo estamos alineados", dijo Molina el martes, según el New York Daily News. "Aseguro a este tribunal que veréis cambios. No hemos pasado el punto de no retorno".
{{#rendered}} {{/rendered}}La entrada a Rikers Island el 19 de octubre de 2021, en Nueva York. (Spencer Platt/Getty Images)
La vista se celebró un día después de que el fiscal del distrito del Bronx, Darcel Clark, anunciara que un recluso transexual había sido condenado a siete años tras declararse culpable de violar a una reclusa de 33 años en las duchas del centro de mujeres de Rikers Island en febrero de 2021.
Ramel Blount, también conocido como Diamond Blount, se acercó a la víctima por detrás después de que ésta terminara de ducharse, la empujó hacia abajo aplicándole presión en la nuca y la violó, según la fiscalía.
{{#rendered}} {{/rendered}}Louis Molina habla con el presidente de la Asociación de Capitanes de Correccionales, Patrick Ferraiuolo, durante el anuncio del alcalde electo Eric Adams sobre su elección para comisionado del Departamento de Correccionales en el Brooklyn Borough Hall. (Lev Radin/Pacific Press/LightRocket vía Getty Images)
La víctima denunció el incidente y se le practicó una prueba de violación, que dio como resultado una coincidencia de ADN en el Registro del Estado de Nueva York. Además de los siete años entre rejas, Blount fue condenado a ocho años de libertad vigilada. Se dictó una orden de protección completa, y el acusado debe registrarse como delincuente sexual. Blount se declaró culpable de intento de violación en primer grado el 7 de abril de 2022.
La vista del martes con Molina no se centró en el caso de violación, sino en las mordaces revelaciones de un informe de 78 páginas presentado el mes pasado por el supervisor federal Steven Martin. El informe detallaba el empeoramiento de la violencia y los problemas de seguridad en Rikers Island, los reclusos que faltan a miles de citas médicas cada mes y el 30% del personal uniformado que se declara enfermo o no está disponible para realizar sus tareas.
El alcalde electo Eric Adams felicita a Louis Molina como su candidato a comisionado del Departamento Correccional en el Brooklyn Borough Hall. (Lev Radin/Pacific Press/LightRocket vía Getty Images)
Molina atribuyó la culpa de la disfunción al plan del anterior gobierno de Blasio de cerrar Rikers Island, que condujo a la desinversión en el complejo carcelario. Swain expresó su frustración por la falta de mejoras desde que Molina asumió el cargo una vez que el alcalde Eric Adams tomó posesión en enero.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Volver a poner en marcha el reloj de las reformas porque haya tomado posesión una nueva administración no puede ser la respuesta", dijo Swain, que calificó de "inquietantes" los recientes informes del supervisor federal.
Mary Lynne Werlwas, abogada de los demandantes, describió la garantía de Molina como "demasiado poco, demasiado tarde".
"Lo ocurrido en 2022 limita seriamente la razonabilidad del optimismo", declaró, según el New York Post.
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Durante la vista del martes, el ayudante del fiscal federal Jeffrey Powell señaló como cuestiones fundamentales la "alarmante" tasa de absentismo del personal, la falta de personal en los puestos penitenciarios y la disponibilidad de armas en las cárceles.
"Seguimos muy preocupados por las condiciones inadecuadas de las instalaciones y por la violencia", declaró el fiscal, según Daily News. "No podemos limitarnos a pulsar el botón de reinicio cada vez que llega una nueva administración y esperar a que se desarrolle un nuevo plan escrito o se ponga en marcha una nueva iniciativa. La ciudad debe adoptar ahora un enfoque nuevo y diferente".
{{#rendered}} {{/rendered}}Swain ordenó que la ciudad y Martin redactaran un "plan de acción" antes del 17 de mayo. El juez programó otra vista sobre el asunto para el 24 de mayo.
El martes, Adams dijo que la ciudad financiará la contratación de 578 nuevos funcionarios de prisiones, mucho menos que los 3.000 exigidos la semana pasada por el presidente del mayor sindicato del Departamento de Prisiones.