El jefe de policía de Nueva York atribuye el aumento de la violencia reciente a la liberación de presos de Rikers

Nueva York registró un aumento del 205% en los tiroteos entre el 15 de junio y el 2 de julio en comparación con el mismo periodo de 2019

El máximo responsable del Departamento de Policía de Nueva York señala la puesta en libertad de presos de Rikers Island como parte de la razón por la que los tiroteos han aumentado, según los datos, en más de un 200% desde mediados de junio.

El Comisario de la Policía de Nueva York, Dermot Shea, dijo el lunes por la mañana que la ciudad de Nueva York se encuentra en medio de lo que denominó una "tormenta perfecta", con los efectos del COVID-19 y la puesta en libertad de algunos reclusos de Rikers como consecuencia de las leyes de reforma del pasado, factores ambos que han contribuido al asombroso aumento de la violencia armada en las últimas semanas.

"Mira la población de Rikers del último año", dijo Shea durante una entrevista en el programa "Mornings on 1" de Spectrum NY1. "Pregúntale a una persona cuerda, es más o menos la mitad. ¿Dónde está ahora esa otra mitad? Hemos trasplantado población general a las calles de Nueva York, y es extremadamente frustrante".

La policía de Nueva York registró al menos 44 tiroteos, de los que hubo 63 víctimas, del 3 al 5 de julio, según los datos facilitados por la policía. El departamento registró 16 tiroteos y 21 víctimas durante el mismo periodo de tiempo en 2019.

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Sólo entre las 12.00 horas del sábado y las 6.30 horas del domingo, hubo al menos 39 personas tiroteadas, tres de ellas muertas, según el New York Post.

Entre el 15 de junio y el 2 de julio se registraron 116 tiroteos, un 205% más que en el mismo periodo del año pasado, según el Post.

Y, de las 39 víctimas de asesinato registradas en junio, 28 sufrieron heridas mortales de bala, según la policía, mientras que 33 de los 39 incidentes tuvieron lugar en exteriores.

Cuando se le preguntó cómo la gente conseguía armas y por qué se producían más tiroteos en la ciudad, Shea dijo que la opinión pública se centraba demasiado en las armas, en lugar de en las personas que las utilizaban.

"Por supuesto, no puedes disparar a alguien sin un arma, pero se trata de la gente", dijo Shea. "Y hay gente mala que hace cosas malas y tenemos que hacer todo lo posible por apartarla de las calles de Nueva York para mantener a salvo a los neoyorquinos".

Shea dijo que la policía de Nueva York y los funcionarios municipales han reducido la delincuencia en el pasado centrándose en los "pequeños números", o los miles de personas, que tienen antecedentes de cometer esos delitos.

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"Tiene que haber cosas que se hagan de forma inteligente y segura. Por supuesto, todos queremos reducir el encarcelamiento, lo hemos hecho en Nueva York", dijo, "pero hay un punto de inflexión y estás viendo lo que ocurre ahora cuando cruzas ese punto de inflexión."

Shea dijo que la policía necesita apoyo y señaló que "escasea".

"Necesitamos herramientas", continuó. "Necesitamos leyes que tengan sentido, y luego necesitamos recursos".

En una conferencia de prensa celebrada el lunes más tarde, el jefe del Departamento de Policía de Nueva York, Terence Monahan, dijo que la ciudad acababa de experimentar "uno de los fines de semana más violentos que hemos tenido en la historia reciente y uno de los Junios más violentos que hemos tenido en la historia reciente."

Monahan subrayó que no había una única razón para el repunte de la violencia.

"Hay muchas razones, y empieza con la reforma de la fianza que comenzó en enero de este año. Continúa con la reticencia de los fiscales a perseguir los delitos contra la calidad de vida y con algunos concejales que no quieren que nos ocupemos en absoluto de la calidad de vida", dijo.

"Y, en marzo y abril, vimos a presos, muchos de ellos condenados y en libertad condicional, liberados de Rikers debido al COVID... Además de todo esto, se han cerrado los tribunales y muchos individuos acusados por un gran jurado de cargos de posesión de armas no están en la cárcel, sino en libertad a la espera de que se abran los tribunales. Y otros cientos de delincuentes que han sido detenidos por tenencia de armas aún no han sido acusados por un gran jurado porque los tribunales no están reunidos. Tampoco ellos están entre rejas".

Otros altos cargos policiales lanzaron reproches similares a los legisladores y cargos electos que permitieron la puesta en libertad de reclusos de Rikers a raíz de la nueva pandemia de coronavirus, a lo que el Jefe de Estrategias de Control de la Delincuencia, Michael Lipetri, dijo que el departamento se ha opuesto.

Unos 2.500 reclusos salieron anticipadamente de Rikers como consecuencia del COVID-19, y el 75% de esas personas puestas en libertad eran delincuentes convictos, dijo Lipetri.

"La policía de Nueva York tenía voz, y nuestra voz fue ignorada. Recomendamos que no se pusiera en libertad al 96% de esa población. Se hizo caso omiso", dijo. "Casi la mitad de los tiroteos de junio se produjeron en 10 comisarías", de un total de 77 comisarías de la ciudad.

"Esas comunidades están siendo invadidas por el pequeño porcentaje de miembros de bandas que no tienen ninguna consideración por su propia vida y absolutamente ninguna consideración por la comunidad", continuó Lipetri.

El domingo, las cuentas verificadas de Twitter de las unidades de la policía de Nueva York que representan a distintas partes de Manhattan criticaron a los funcionarios públicos en tuits separados.

"¡Desgraciada la cantidad de personas tiroteadas en Manhattan Norte en las últimas 24 horas!", afirma un tuit de la Patrulla de la Policía de Nueva York del distrito de Manhattan Norte. "¡¡¡Dónde están los funcionarios electos y el interuptor de la violencia!!! La comunidad está sufriendo!!"

Poco después, las patrullas de la policía de Nueva York de los distritos de Manhattan Sur y Manhattan Norte denunciaron al fiscal del distrito de Manhattan, Cy Vance Jr., por su falta de presencia en las escenas del crimen.

Chicago registró un fin de semana festivo igualmente sombrío.

Al menos 13 personas, entre ellas una niña de 7 años que participaba en una fiesta familiar y un adolescente, murieron durante el fin de semana del 4 de Julio, según informó la policía. Al menos otras 59 resultaron heridas de bala.

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El Chicago Sun-Times, citando a la policía, dijo que siete de los heridos en tiroteos eran menores.

Baltimore, Detroit, Memphis y Filadelfia también registraron episodios de violencia armada durante el fin de semana.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.