Descarrilamiento de un tren en Ohio: Las autoridades insisten en que Palestina Oriental es segura, pero los residentes no se lo creen

Los funcionarios de Ohio afirman que la ciudad de East Palestine es segura para que sus habitantes regresen a ella tras la quema controlada de sustancias químicas que siguió al descarrilamiento de un tren, pero algunas personas no se lo creen y creen que sigue habiendo graves peligros para la salud.

Un tren de Norfolk Southern con 50 vagones, 10 de los cuales transportaban cloruro de vinilo, descarriló en Palestina Este el 3 de febrero. El descarrilamiento provocó el vertido de sustancias químicas peligrosas al suelo y envió una columna de humo al aire. 

Se realizó una liberación controlada de sustancias químicas para evitar el riesgo de explosión. Los residentes fueron evacuados antes de que los funcionarios llevaran a cabo la liberación controlada, pero desde entonces se les ha permitido regresar.

Cuando Fox News les preguntó el martes si los residentes debían sentirse seguros al volver a su casa, los funcionarios dijeron que sí.

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"En primer lugar, creo, mira, creo que bebería el agua embotellada y seguiría averiguando qué muestran las pruebas en cuanto al aire. Estaría alerta y preocupado, pero creo que probablemente volvería a mi casa", declaró el gobernador de Ohio, Mike DeWine.

El Dr. Bruce Vanderhoff, director del Departamento de Salud de Ohio, también dijo que los residentes deberían sentirse seguros, citando recientes análisis del aire y el agua.

"Mira, tenemos datos muy buenos en lo que se refiere a la calidad del aire, y creo que la gente puede sentirse muy segura de ello, unido al hecho de que sigue habiendo vigilancia del aire. Así que eso es muy bueno. No tenemos indicios de que el suministro municipal de agua no sea seguro. Sin embargo, tenemos pruebas pendientes, y creo que es relativamente fácil utilizar agua embotellada durante un breve periodo de tiempo. Creo que la gente debe estar segura de que múltiples organismos, tanto estatales como nacionales, se toman esto muy en serio, vigilan muy de cerca y no dejan ningún margen de maniobra en lo que se refiere a la seguridad", declaró Vanderhoff.

Las pruebas realizadas por la Agencia de Protección del Medio Ambiente de Ohio "no muestran detección de contaminantes en el agua bruta de los cinco pozos que alimentan el sistema municipal de agua de Palestina Este", afirma un comunicado de prensa del miércoles. "Con los resultados de estas pruebas, la EPA de Ohio confía en que el agua municipal es potable".

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Nathan Izotic, residente en Palestina Oriental, y su esposa Kelly dijeron en "Tucker Carlson Tonight" que están viendo los efectos de los productos químicos de primera mano.

"Los estamos viendo localmente y dentro de nuestros cuerpos. Lo que estamos experimentando es que los peces de nuestros arroyos han muerto: ....pieles aceitosas y coloración en el agua: ....[el] olor constante a plásticos quemados y sustancias químicas en el aire... problemas con nuestro perro... vómitos, letargo. Esto da miedo", dijo Izotic.

Nathan Vélez, otro residente de Palestina Este, dijo que ha experimentado dolores de cabeza persistentes.

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"Mi casa está justo al otro lado de las vías... y también huele. No puedes pasar mucho tiempo aquí sin sentirte como una mierda", dijo. "Y mi pregunta es por qué, si está bien si es seguro, y toda esta gente dice que es seguro, si es tan seguro y está bien entonces ¿por qué duele?".

La Agencia de Protección Medioambiental de EEUU dijo el martes que no ha detectado problemas de salud por el aire de la zona.

"Desde el descarrilamiento inicial, la EPA ha dirigido sólidas pruebas de calidad del aire (incluso con el avión ASPECT de última generación) en Palestina Este y sus alrededores", dijo la EPA de los Grandes Lagos en un tuit. "En este momento, nuestro control del aire no ha detectado ningún nivel preocupante para la salud que pueda atribuirse al incidente".

En una declaración a Fox News, un portavoz de Norfolk Southern dijo que sus representantes no asistirían al ayuntamiento del miércoles.

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"Hoy esperábamos unirnos a los funcionarios locales, estatales y federales en un ayuntamiento para poner al día a la comunidad de Palestina Este sobre las medidas que estamos tomando para limpiar de forma exhaustiva, responsable y segura el lugar del accidente y para proporcionar los últimos resultados de los análisis de agua y aire en curso", dijo el portavoz. "Al mismo tiempo, sabemos que muchos están legítimamente enfadados y frustrados en estos momentos. Desgraciadamente, tras consultar con los líderes de la comunidad, nos preocupa cada vez más la creciente amenaza física para nuestros empleados y los miembros de la comunidad en torno a este suceso, derivada de la probabilidad cada vez mayor de participación de terceros. Teniendo esto en cuenta, Norfolk Southern no asistirá esta noche".

Fox News' Courtney DeGeorge y Ashley Carnahan contribuyeron a este reportaje.