O.J. Simpson, que irrumpió en la escena pública como corredor estrella de la NCAA en la Universidad del Sur de California y se convirtió en un paria público décadas después, cuando fue acusado de apuñalar mortalmente a su ex mujer y a un amigo de ésta, ha muerto a los 76 años.
Apodado "Juice" en el campo, ganó un Trofeo Heisman, pasó 11 temporadas en la NFL con los Buffalo Bills y los San Francisco 49ers, y consiguió algunos papeles en Hollywood.
Después, el nombre de Simpson quedó manchado para siempre tras su detención en 1994 por los asesinatos de Nicole Brown Simpson y Ron Goldman, cargos de los que más tarde sería absuelto en el juicio.
Algunos analistas han argumentado que el jurado e incluso el juez se vieron influidos por las crecientes tensiones raciales tras la absolución de un grupo de policías de Los Ángeles por la paliza a Rodney King en 1992. También hubo informes de supuesta "anulación del jurado", en los que se acusaba al jurado, de mayoría negra, de absolverlo por motivos raciales.
OJ SIMPSON HA MUERTO A LOS 76 AÑOS, SEGÚN SU FAMILIA
Incluso su detención fue un espectáculo después de que rompiera su promesa de entregarse a la policía y huyera en el asiento trasero del todoterreno de un amigo.
La imagen de Simpson en un Ford Bronco blanco huyendo de un ejército de patrullas de policía en Los Ángeles pasó a formar parte de la conciencia nacional.
FOTOS: OJ SIMPSON A TRAVÉS DE LOS AÑOS
Simpson y Brown se separaron tras siete años de matrimonio, a raíz de los informes sobre una relación volátil y episodios de violencia doméstica.
He aquí algunos momentos clave de la histórica batalla judicial:
- 12 de junio de 1994 - Nicole Brown Simpson y Ronald Goldman mueren apuñalados en el patio exterior de su casa en el lujoso barrio de Brentwood de Los Ángeles.
- 13 de junio - O.J. Simpson es interrogado y puesto en libertad.
- 17 de junio - La infame persecución en coche a "baja velocidad". Simpson rompió un acuerdo para entregarse y huyó de casa de su abogado con un amigo, Allen "AC" Cowlings, llevando a la policía en una persecución a baja velocidad que se extendió a lo largo de 100 km. Los agentes lo detuvieron después de que se detuviera en su propia entrada.
- 9 de septiembre - Ante la proximidad del juicio, la fiscalía del condado de Los Ángeles anuncia que no solicitará la pena de muerte.
- 24 de enero de 1995 - El juicio comienza con las declaraciones de apertura de los fiscales adjuntos Marcia Clark y Chris Darden.
- 25 de enero - El abogado defensor Johnnie Cochran, parte del aclamado "Dream Team" de Simpson, formado por abogados de gran potencia, pronuncia un alegato inicial para la defensa.
- 12 de febrero - Los miembros del jurado son trasladados al lugar del crimen en un autobús desde el juzgado.
- 15 de mayo - Los guantes no le quedan bien. Simpson se prueba un par de guantes en la sala del tribunal.
- 31 de agosto - El juez dictamina que los miembros del jurado pueden escuchar las controvertidas grabaciones de un detective del caso, Mark Fuhrman, acusado de utilizar lenguaje racista. Se negó a hacer comentarios el jueves.
- Del 26 al 28 de septiembre - Los abogados de ambas partes presentan sus alegatos finales. Cochran pronuncia la ya famosa frase: "Si no encaja, debéis absolver".
- 3 de octubre - Los miembros del jurado están de acuerdo. En menos de cuatro horas de deliberaciones, declaran a Simpson inocente de dos cargos de asesinato.
EL FISCAL DEL JUICIO POR ASESINATO DE O.J. SIMPSON RECIBE EL APOYO DEL JUEZ EN LA CAMPAÑA JUDICIAL
El juicio se prolongó durante meses y se convirtió en un espectáculo mundial al ser uno de los primeros procesos judiciales televisados de principio a fin a una audiencia nacional.
"Tuvimos suerte de convencer al juez [Lance] Ito de que las cámaras siguieran funcionando a pesar de la fanfarronería, pero desde luego pagamos un precio muy alto", Royal Oakes, el abogado de los medios de comunicación que convenció al juez para que permitiera la presencia de cámaras de televisión en la sala. "Durante años, después del juicio de los Simpson, fue extremadamente difícil conseguir que los jueces dieran luz verde a las cámaras".
OJ SIMPSON COMENTA EL JUICIO DE ALEX MURDAUGH: 'NO SÉ POR QUÉ CREEN QUE SOY UN EXPERTO EN ELLO'
Tras su absolución de los cargos de asesinato, Simpson se enfrentó a un juicio civil y fue declarado responsable de las muertes, lo que le costó 33,5 millones de dólares, la mayor parte de los cuales no había pagado.
Más tarde, sus problemas económicos le llevaron a cometer un atraco a mano armada en Las Vegas, y finalmente ingresó en prisión.
Salió de prisión en octubre de 2017 y obtuvo la libertad condicional anticipada en noviembre de 2021.
Intentó reaparecer en X, antes conocido como Twitter, publicando vídeos selfie sobre la actualidad.
Los hijos de Simpson anunciaron el jueves por la mañana que su padre había muerto la noche anterior.
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Había estado luchando contra el cáncer.
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.