El sheriff de Oregón advierte del aumento de la delincuencia violenta en Portland: "Si no actuamos, podemos esperar lo peor".
Portland va camino de batir el récord de homicidios del año pasado
{{#rendered}} {{/rendered}}El sheriff del condado de Multnomah, Mike Reese, ha escrito esta semana una carta abierta a los residentes de Portland y alrededores, advirtiéndoles de que los delitos violentos están alcanzando cotas sin precedentes y pueden empeorar a medida que se acerque el verano.
"Sigo profundamente preocupado por las tendencias actuales de violencia en la comunidad", escribió el viernes el sheriff Mike Reese.
A principios de abril había 102 personas encarceladas por asesinato o intento de asesinato, la cifra más alta desde mediados de la década de 1990.
{{#rendered}} {{/rendered}}Policía de Portland en la escena de un crimen el 25 de junio de 2021. (Oficina de Policía de Portland)
Ciudades de todo el país han experimentado un repunte de los homicidios en los últimos años, pero la tasa de homicidios de Portland ha aumentado a un ritmo mucho mayor.
La ciudad ya ha registrado 25 homicidios en los tres primeros meses del año, con lo que se dispone a superar la marca del año pasado.
{{#rendered}} {{/rendered}}Al mismo tiempo, también ha aumentado el número de personas en las cárceles del condado de Multnomah por delitos graves como secuestros, robos y delitos sexuales.
"Sin embargo, ésta no es la única amenaza grave para la seguridad pública", escribió Reese. "Los niveles récord de muertes en accidentes de tráfico y muertes por sobredosis están poniendo en peligro la seguridad personal y devastando a las familias y las redes de apoyo social".
El presupuesto de la Oficina de Policía de Portland aumentó en 5,2 millones de dólares el año pasado, tras sufrir un recorte de 15 millones en 2020. (Oficina de Policía de Portland)
Otras partes de Estados Unidos se han enfrentado a los mismos problemas. Más de 31.000 personas murieron en accidentes de tráfico en los nueve primeros meses de 2021, la mayor cifra en los nueve primeros meses de cualquier año desde 2006, según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera. Mientras tanto, los datos provisionales de los CDC muestran al menos 105.000 muertes por sobredosis de drogas el año pasado en todo el país, un aumento del 13% respecto a 2020.
{{#rendered}} {{/rendered}}El sheriff propuso varias medidas para paliar los problemas de Portland, entre ellas retirar las armas de fuego a las personas que tienen prohibida su tenencia, realizar actividades de divulgación para las personas sin hogar y aumentar la financiación de los equipos especializados que investigan a las organizaciones delictivas.
"Tenemos que actuar con urgencia. Se acerca el verano, una época en la que suele aumentar la violencia en nuestra comunidad", escribió Reese. "Si no actuamos, podemos esperar que ocurran cosas peores".
{{#rendered}} {{/rendered}}Un agente de policía de Portland, Oregón, examina a la multitud mientras dispersa a los manifestantes, el 21 de agosto de 2020. (Getty Images)
El ayuntamiento de Portland votó recortar el presupuesto de la policía en 15 millones de dólares en junio de 2020, pero volvió a añadir 5,2 millones de dólares a finales del año pasado en medio del aumento de la delincuencia.
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Un informe de una agencia independiente de investigación de las fuerzas del orden llamada Grupo OIR ha descubierto que la Oficina de Policía de Portland también está sufriendo un descenso de la moral.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Las repetidas referencias a la 'falta de apoyo' del gobierno municipal parecían incluso más agudas que las frustraciones con los manifestantes, y parecen haber contribuido a una dinámica autoperpetuadora de desconfianza y resentimiento", afirma el informe.