Los "routers inteligentes" ofrecen más control parental sobre las redes sociales
A medida que se acalora el debate sobre la regulación de las redes sociales, una empresa insta a los padres a tomar cartas en el asunto.
A medida que los niños tienen un acceso cada vez más libre a Internet en la era digital, los depredadores -entre los que hay cada vez más otros niños- tienen más oportunidades de captar y explotar a niños desprevenidos, dijeron los expertos a Fox News Digital.
Uno de cada cinco niños sufrirá abusos sexuales antes de cumplir los 18 años, según el grupo de defensa Saprea.
El 16% de los jóvenes adultos de Estados Unidos sufren algún tipo de abuso sexual en Internet antes de cumplir los 18 años, según un estudio de la Universidad de New Hampshire.
Pero aunque Internet ha cambiado gran parte del panorama de los abusos sexuales a menores, algunas constantes permanecen: el 53% de los menores víctimas de abusos en Internet afirman que los autores eran personas que conocían.
El 16% de los adultos jóvenes de EE.UU. sufren algún tipo de abuso sexual en Internet antes de cumplir los 18 años, según un estudio. (Getty Images)
De todos los abusos sexuales contra niños, el 52% son perpetrados por otros niños, según la Encuesta Nacional sobre la Exposición de los Niños a la Violencia.
"El porno que se consume hoy en día es significativamente más violento por naturaleza. También está impulsado en gran medida por el vídeo, que sólo por la naturaleza del medio es más gráfico y más intenso", dijo a Fox News Digital Chris Yadon, director general de Saprea. "Es difícil hacer inferencias casuales, pero nuestro sentido común nos dice... que está teniendo un efecto absoluto".
Mike Nugent, que fue investigador de delitos sexuales durante 20 años, dijo a Fox News Digital que el panorama cambiante ha hecho más difícil determinar las razones por las que unos niños pueden victimizar a otros:
"Con la llegada de Internet, estos niños están aprendiendo este comportamiento no porque hayan sufrido abusos, sino porque están viendo agresiones sexuales en las redes sociales y en el mundo de la pornografía", dijo Nugent.
La sextorsión es uno de los delitos sexuales de más rápido crecimiento, según los expertos, y los adolescentes son los principales objetivos. (Getty Images)
Además, la creciente prevalencia de la sextorsión -en la que se chantajea a una víctima con contenidos sexualmente comprometedores a cambio de dinero, contenidos más explícitos o favores sexuales- se ha disparado en los últimos cinco años, según Yadon, y los chicos se han convertido cada vez más en objetivos.
Yadon dijo que la sextorsión es el tipo de abuso sexual que crece más rápidamente entre los niños y en general: los datos del FBI indican que esta práctica creció más de un 20% entre 2021 y 2023. Es el único tipo de abuso sexual del que los chicos son víctimas con más frecuencia que las chicas, dijo.
"Hay un aspecto de la sextorsión que es nuevo: hay un componente de obtención de dinero que los delincuentes no tenían antes", dijo Yadon. "[A través de los medios sociales] los delincuentes tienen ahora mejor acceso a los niños - antes, los delincuentes no tenían acceso a esos niños.
"El hecho de que los niños estén expuestos a amplias redes de personas a través de los medios sociales, la plataforma de juegos, hablando a través de la web - ha abierto canales de acceso".
Callahan Walsh, presentador junto con su padre de la nueva versión de "Los más buscados de América" y director del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados de Florida identificó otra tendencia inquietante que se da en Internet: los depredadores obligan a los niños a abusar de otros para su propio beneficio.
"Lo que vemos a veces es que un niño abusa de otro niño o de un hermano menor a petición de un adulto que conoció en Internet", dijo Walsh sobre esta inquietante tendencia. "Así que, aunque técnicamente ese abuso lo cometió un niño, en realidad fue coaccionado por un individuo mayor".
Callahan Walsh, director de la sucursal de Florida del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados, afirma que los adultos están obligando a los niños a abusar de sus compañeros y hermanos menores en una nueva y preocupante tendencia. (Getty Images)
Pero evitar que los niños tropiecen con material pornográfico o se relacionen con alguien que pueda aprovecharse sexualmente de ellos es algo más complejo que establecer controles parentales, afirma Yadon.
"Poner un control en un dispositivo es una táctica basada en un principio. Es muy importante que los padres aprendan los principios que reducen el riesgo", afirma Yadon. "Creo que los padres ya están respondiendo. Estamos viendo un cambio en la forma en que los padres introducen la tecnología a sus hijos, en la edad en que los padres introducen la tecnología a sus hijos. Sin embargo, todavía hay un número significativo de padres que no han recibido esa educación o no comprenden lo que pueden hacer para reducir el riesgo ."
Es importante que los padres mantengan conversaciones sinceras con sus hijos sobre su "huella" en Internet, y que les expliquen que todo lo que publican y comparten deja tras de sí un rastro de información digital sobre ellos, dijo Yadon.
"Con la llegada de Internet, estos niños están aprendiendo este comportamiento no porque hayan sufrido abusos, sino porque en realidad están viendo agresiones sexuales en las redes sociales y en el mundo de la pornografía".
"Siempre les digo a mis hijos que lo digital es para siempre. Una Polaroid, puedes romperla, [pero] cuando pasas a lo digital, es para siempre", dijo Nugent a Fox News Digital. "Con Snapchat te dicen que si borras esa imagen, desaparece para siempre. Si crees eso, también podrías creer que la luna está hecha de queso".
También es crucial mantener abiertas las líneas de comunicación y asegurarse de que eres alguien en quien tu hijo puede confiar, dijo Yadon.
"Pero lo más importante, lo que mantiene abierto el diálogo, es que no haya ningún tema prohibido", afirma. "Disciplinar a los hijos es una parte fundamental de la crianza. Si esa disciplina implica cerrar la comunicación, probablemente estoy cometiendo un error como padre... Podemos disciplinar a nuestros hijos, pero cuando lo hacemos sin vergüenza, sin estigmas y sin convertir los temas en tabú, es mucho más probable que mantengamos abiertas esas líneas de comunicación con nuestros hijos."
Las conversaciones apropiadas a la edad sobre sexo y temas sexuales también son cruciales: muchos adultos que sufrieron abusos sexuales de niños no comprendían del todo lo que les ocurría en aquel momento, afirma Yadon. Saprea proporciona guías sobre qué temas plantear a los niños y a qué edad para protegerlos de los abusos, y cuestionarios para que los padres puedan identificar las posibles conversaciones difíciles que más les incomodan abordar con sus hijos.
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Jim Clemente, antiguo perfilador del FBI, subrayó la importancia de participar simplemente en la vida de los niños en la prevención de los abusos sexuales.
"Los padres ya hablan con sus hijos sobre los acosadores", dijo a Fox News Digital. "Tienen que añadir una charla adecuada a la edad sobre delitos sexuales... los padres tienen que ser responsables de mantener conversaciones francas y abiertas con sus hijos".
