El tribunal de Pensilvania anula el mandato de la mascarilla escolar, el secretario de sanidad apela
Se ordena al gobernador Tom Wolf que presente un recurso ante el Tribunal Supremo del estado
{{#rendered}} {{/rendered}}Un tribunal estatal desestimó el miércoles una orden de la secretaria de Sanidad en funciones de Pensilvania que exige el uso de mascarillas en las escuelas K-12 y en las guarderías. El gobierno de Wolf dijo que se había ordenado a los abogados que presentaran un recurso inmediato.
El Tribunal de la Commonwealth se puso 4-1 del lado del republicano de más alto rango en el Senado estatal y de otros que demandaron para impugnar la orden de enmascaramiento que entró en vigor a principios de septiembre como consecuencia de la pandemia de coronavirus.
El portavoz del gobernador demócrata Tom Wolf dijo que se había ordenado a los abogados del Departamento de Salud que presentaran el miércoles un recurso ante el Tribunal Supremo del estado, una medida que, según su administración, dejaría en suspenso la nueva decisión.
{{#rendered}} {{/rendered}}Kamil Esteves, de 6 años, y Laynette Padilla, de 6 años, hacen tarjetas de agradecimiento para enviar al personal sanitario. Recientemente, un tribunal de Pensilvania anuló un mandato de uso de mascarillas en las escuelas. (Ben Hasty/Grupo MediaNews/Reading Eagle vía Getty Images)
Los jueces dijeron que el mandato de la secretaria de Sanidad en funciones, Alison Beam, no cumplía las leyes del estado sobre revisión y aprobación de reglamentos y se adoptó sin que existiera una emergencia por catástrofe declarada por el gobernador.
La ley estatal de control de enfermedades no otorga a los secretarios de sanidad "la autoridad general de crear nuevas normas y reglamentos de la nada, siempre que estén relacionados de algún modo con el control de enfermedades o puedan caracterizarse de otro modo como medidas de control de enfermedades", escribió la juez Christine Fizzano Cannon, republicana, para la mayoría.
{{#rendered}} {{/rendered}}Dijo que los jueces "no expresan aquí ninguna opinión sobre la ciencia o la eficacia del uso de máscaras ni sobre la política subyacente a la considerable controversia que el tema sigue suscitando."
Wolf anunció el lunes que devolvería la autoridad sobre las decisiones de enmascaramiento a los distritos escolares locales en enero.
"La autoridad del secretario de Sanidad está claramente definida en la legislación vigente", dijo la secretaria de prensa de Wolf, Beth Rementer. "El Departamento de Sanidad ha dado instrucciones a su abogado para que presente hoy mismo un recurso. La presentación del recurso suspenderá inmediatamente la decisión del Tribunal de la Commonwealth".
{{#rendered}} {{/rendered}}Los alumnos de la Iglesia Unida de Cristo Immanuel hacen cola para salir al exterior después de ayudar a clasificar los alimentos donados. Recientemente, un tribunal estatal anuló un mandato sobre máscaras para las escuelas de Pensilvania. (Ben Hasty/MediaNews Group/Reading Eagle vía Getty Images)
El juez Michael Wojcik, uno de los dos demócratas del panel de cinco jueces que examinó el caso, escribió en un único disenso que la orden de Beam era "una norma interpretativa válida que se ajusta a la autoridad legal y reglamentaria que se le ha conferido".
La administración Wolf impuso el mandato en medio de un aumento de las infecciones y hospitalizaciones por la variante delta del coronavirus, altamente contagiosa. Beam exigió que los alumnos, el personal y los visitantes de las escuelas K-12 y las guarderías llevaran mascarillas mientras estuvieran en el interior, independientemente de su estado de vacunación. Hay excepciones.
Los legisladores republicanos del estado impulsaron un par de enmiendas constitucionales que los votantes aprobaron en mayo, limitando la duración de las declaraciones de catástrofe del gobernador.
{{#rendered}} {{/rendered}}El representante estatal Jesse Topper, republicano de Bedford, que presentó la demanda junto con el presidente pro tempore del Senado, Jake Corman, republicano de Centre, padres y entidades escolares, dijo que para él la cuestión no eran las máscaras en sí. Dijo que la orden de Beam era "una forma de eludir la enmienda constitucional aprobada por el pueblo, que limita la autoridad del poder ejecutivo durante un estado de emergencia".
Los votantes acordaron poner fin a la declaración de catástrofe de emergencia del gobernador transcurridos 21 días y otorgaron a los legisladores la autoridad exclusiva para prorrogarla o ponerle fin en cualquier momento con el voto de una mayoría simple.
Antes de que se aprobaran, la Constitución estatal exigía una mayoría de dos tercios de los votos de los legisladores para poner fin a una declaración de catástrofe del gobernador y, legalmente, éste podía emitir una declaración de emergencia de hasta 90 días y prorrogarla sin límite.
{{#rendered}} {{/rendered}}"No se trataba en absoluto de las máscaras", dijo Topper el miércoles. "Se trataba de la idea de imponer un mandato como éste a una población sana de niños al margen de cualquiera de los procesos normativos por los que normalmente habría que pasar o de cualquiera de los procesos legislativos por los que normalmente habría que pasar".
Corman y la líder de la mayoría en el Senado, Kim Ward, republicana de Westmoreland, emitieron una declaración en la que saludaban la decisión.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Jandel Diaz hace su trabajo escolar en un ordenador portátil. Recientemente, un tribunal estatal anuló un mandato sobre máscaras para las escuelas de Pensilvania. (Ben Hasty/Grupo MediaNews/Reading Eagle vía Getty Images)
"La sentencia de hoy valida lo que hemos dicho todo el tiempo: las decisiones sobre la máscara deben tomarlas los padres y los consejos escolares, no burócratas no elegidos", dijeron los líderes republicanos. "Un mandato general no aborda las necesidades y circunstancias únicas de las comunidades individuales, y resta poder a las personas que están en mejor posición para proteger a nuestros hijos".
El mes pasado, los republicanos de la Cámara de Representantes solicitaron que el oscuro Comité Conjunto de Documentos declarara que la orden de Beam debía promulgarse como reglamento, pero fueron rechazados por 7 votos a favor y 4 en contra.