La policía busca a desaparecidos tras las catastróficas inundaciones del Ida
Hasta ahora han muerto al menos 49 personas en 5 estados
{{#rendered}} {{/rendered}}La policía fue puerta por puerta en busca de más posibles víctimas y elaboró listas de desaparecidos, mientras el número de muertos ascendía el viernes a 49 en las catastróficas inundaciones desencadenadas en todo el noreste por los restos del huracán Ida.
La catástrofe puso de manifiesto con desgarradora claridad lo vulnerable que es Estados Unidos a las condiciones meteorológicas extremas que está provocando el cambio climático.
Más de tres días después de que el huracán tocara tierra en Luisiana, los restos lluviosos de la tormenta golpearon el Noreste con sorprendente furia el miércoles y el jueves, sumergiendo coches, anegando estaciones de metro y apartamentos en sótanos y ahogando a decenas de personas en cinco estados.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un agente de policía de Manville monta guardia cerca de los restos de una casa que explotó debido a las graves inundaciones provocadas por la tormenta tropical Ida en Manville, Nueva Jersey, el viernes. Decenas de personas de cinco estados murieron cuando el agua de la tormenta entró en cascada en las casas de la gente y engulló automóviles, desbordando los sistemas de drenaje urbano que nunca estuvieron pensados para manejar tanta lluvia en tan poco tiempo. (AP Photo/Eduardo Muñoz Álvarez)
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Desbordó los sistemas de drenaje urbano, que nunca estuvieron pensados para gestionar tanta lluvia en tan poco tiempo: 5 cm en sólo una hora en Nueva York.
El servicio de trenes de cercanías al norte de Nueva York permaneció suspendido o muy reducido. En el valle del Hudson, las vías del tren estaban cubiertas de varios metros de barro. El metro de Nueva York funcionaba con retrasos o no funcionaba en absoluto.
{{#rendered}} {{/rendered}}En Filadelfia, parte de la autopista Vine Street, que cruza la ciudad, seguía bajo el agua mientras los habitantes de los barrios situados a orillas del crecido río Schuylkill empezaban a limpiar y evaluar los daños.
El presidente Joe Biden aprobó declaraciones de emergencia para Nueva York y Nueva Jersey.
{{#rendered}} {{/rendered}}El mayor número de muertos se produjo en Nueva Jersey, donde perecieron al menos 25 personas. La mayoría se ahogaron después de que sus vehículos quedaran atrapados en inundaciones repentinas.
Al menos seis personas seguían desaparecidas en Nueva Jersey, dijo el gobernador Phil Murphy.
La crecida de las aguas y la caída de un árbol también se cobraron vidas en Maryland, Pensilvania, Connecticut y Nueva York. En Nueva York, 11 personas murieron al no poder escapar de la crecida del agua en sus apartamentos de poca altura.
{{#rendered}} {{/rendered}}Tras la tormenta, se declararon incendios en varias casas y negocios de Nueva Jersey, a los que los bomberos no podían acceder debido a la crecida del agua. Las autoridades dijeron que sospechaban que las fugas de gas provocadas por la inundación habían alimentado las llamas.
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La búsqueda de posibles víctimas no había terminado.
{{#rendered}} {{/rendered}}"No tengo una respuesta exacta sobre cuántas personas están realmente desaparecidas, pero vamos a seguir trabajando duro durante todo el día, durante toda la noche, para asegurarnos de que identificamos el paradero de todos", dijo el jueves Rodney Harrison, jefe de departamento de la policía de Nueva York.
En Wilmington, Delaware, los equipos rescataron a más de 200 personas después de que el río Brandywine alcanzara niveles récord, anegando carreteras, puentes y viviendas. No se registraron heridos graves ni muertos.
En otros lugares, continuaron los trabajos de retirada de coches destrozados, limpieza de barro y otros escombros de las calles y restablecimiento del servicio de tránsito.
{{#rendered}} {{/rendered}}En Filadelfia, los equipos utilizaron siete grandes bombas para drenar la autopista inundada, y las autoridades no dieron ninguna estimación sobre cuándo se reabriría por completo la transitada interestatal. En las partes que se estaban secando quedó una capa de lodo de unos dos centímetros de grosor.
Los dirigentes de algunos estados se comprometieron a examinar si se podía hacer algo para evitar que se repitiera una catástrofe como ésta.
{{#rendered}} {{/rendered}}Tanto Nueva Jersey como Nueva York han gastado miles de millones de dólares en mejorar las defensas contra las inundaciones tras el paso de la supertormenta Sandy en 2012, pero gran parte de ese trabajo se centró principalmente en proteger a las comunidades del agua de mar, no de la lluvia.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, dijo el jueves que la región debe prestar atención a los sistemas de tormentas que no están preparados para hacer frente a un futuro de inundaciones repentinas más frecuentes a causa del cambio climático.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"Una cosa quiero dejar clara: no estamos tratando esto como si no fuera a volver a ocurrir en 500 años", dijo.
Ida tocó tierra en Luisiana el domingo atada como la quinta tormenta más fuerte que jamás haya azotado el territorio continental de EE.UU., y luego se desplazó hacia el norte. Los meteorólogos habían advertido de peligrosas inundaciones, pero la ferocidad de la tormenta cogió por sorpresa al corredor metropolitano más densamente poblado del país.