La hija del líder de una secta polígama se libera y dice que un falso profeta abusó de ella: 'El mundo pudo ver la vergüenza'

Fue en la Nochevieja de 2014 cuando la hija del líder de la secta polígama Warren Jeffs se liberó por fin.

"Cuando salí, me acordé de que había pensado: 'Caramba, debería haber salido antes'", recordó Rachel Blackmore a Fox News Digital. "Hay tanta vida ahí fuera".

La madre de siete hijos aparece en una nueva docuserie de A&E, "Secretos de la poligamia", que explora los grupos polígamos extremos de todo el país. 

Presenta nuevas entrevistas con una de las ex-mujeres de Jeffs y con antiguos miembros e investigadores.

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Jeffs, de 68 años, fue condenado en 2011 a cadena perpetua tras ser declarado culpable de dos cargos de abusos sexuales a menores. En 2017, Blackmore escribió unas memorias, "Breaking Free".

"Para mí ha sido muy importante dar voz a las jóvenes que han sufrido abusos sexuales", dijo Blackmore.

La poligamia es un legado de las primeras enseñanzas de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. La corriente principal de la Iglesia abandonó esta práctica en 1890 y ahora la prohíbe estrictamente.

La FLDS (Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días) se separó de la iglesia mormona y se formó para que sus miembros pudieran seguir practicando el matrimonio plural. Tenía su sede en la frontera entre Utah y Arizona. El padre de Jeffs, Rulon T. Jeffs, tomó el poder en 1986 y gobernó hasta que murió en 2002, a los 92 años. Se calcula que dejó 75 viudas y 65 hijos.

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Tras la muerte de Rulon, Warren Jeffs asumió el cargo de profeta del grupo. En la FLDS, se cree que el profeta puede hablar directamente con Dios e indicar qué miembros varones pueden entrar en el cielo. El profeta también puede celebrar matrimonios y asignar esposas a sus maridos. Al complacer al profeta, los miembros leales son recompensados con más esposas, que "pertenecen" a sus cónyuges por toda la eternidad, informó NPR. Los miembros creen que cada hombre debe tener al menos tres esposas.

"Creo que, de niño, no te das cuenta de cuándo algo es malo todo el tiempo", recordaba Blackmore. "Creo que, para muchos de nosotros, era así. ... Me sentía protegido del mundo. Me enseñaron que el mundo exterior era malo".

Se calcula que Jeffs tiene 78 esposas y 53 hijos biológicos.

"Teníamos que llevar mangas hasta las muñecas y vestidos largos. Teníamos que trenzarnos el pelo de cierta manera", dijo Blackmore. "Y estaban las continuas enseñanzas de la poligamia, donde había un líder, un hombre, y nunca le cuestionabas. ... Nos enseñaron que si queríamos ir al cielo, teníamos que vivir la poligamia. Teníamos que tener esposas hermanas y casarnos con el hombre que nos dijeran que nos casáramos, no con quien quisiéramos elegir. Todas esas restricciones las aceptábamos porque era lo único que sabíamos".

En la serie, Blackmore afirmó que Jeffs abusó sexualmente de ella cuando tenía ocho años. Señaló que las mujeres y las niñas no podían expresar ira o celos sin sufrir un castigo. En su lugar, tenían que "ser dulces".

"Siempre me han enseñado que los chicos no tocan a las chicas, que nuestros cuerpos deben estar cubiertos", dijo. "Así que, cuando Warren empezó a abusar sexualmente de mí, me quedé en shock. Me sentí muy culpable. Me avergoncé de mí misma. ... Sentí que todo el mundo podía ver la vergüenza. Pasé de ser una chica alegre a ser tímida y callada. Y no se lo dije a nadie durante mucho tiempo porque sentía vergüenza. Me daba vergüenza".

Blackmore dijo que los abusos continuaron hasta que cumplió 16 años.

"Un día me enfrenté a Warren y le dije que odiaba que me hiciera esas cosas", explicó. "Yo no conocía palabras como 'molestar', 'abusar' o 'violar'. Me escuchó y me pidió perdón. Y dejó de hacerlo. Pero después empezó a casarse con chicas más jóvenes".

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A los 18 años, Blackmore se vio obligada a contraer un matrimonio concertado. Su marido ya tenía dos esposas. Se conocieron la víspera de su boda.

"Warren celebraba los matrimonios. Decidió quién se casaba con quién", dijo Blackmore. "Eligió a mi marido por mí, y mantuvo el control de nuestro matrimonio. Él tenía la palabra sobre lo que mi marido y yo hacíamos en todo momento".

Durante años, Blackmore se preguntó cómo sería la vida en el mundo exterior. Temía que sus cinco hijos sufrieran los mismos abusos que ella. Y cuando una de sus hermanas menores confesó que Jeffs también había abusado de ella, Blackmore se hartó.

"Fue un gran momento para mí", dijo Blackmore. "Me di cuenta de que no era culpa mía. Warren tenía un problema de abusos sexuales. Y los dos estábamos de acuerdo en que no le confiábamos a nuestros hijos. Fue entonces cuando dije: 'Me voy'. Fue la primera vez que lo dije en voz alta. Y cuando lo hice, supe que era la decisión definitiva para mí. Aunque no me fui hasta unos meses después, supe que era el momento".

Poco a poco, Blackmore fue "desobedeciendo" a medida que empezaba a sacar a sus hijos a dar paseos más largos y a salir de la propiedad. Cada vez que se metía en problemas por "desplegar las alas", también estaba saboreando la libertad. Pero el tiempo corría. Blackmore se enteró de que, como castigo, la iban a internar en una casa episcopal, una propiedad con altísimos muros y puertas codificadas. Blackmore sabía que si acababa allí, ni ella ni sus hijos podrían salir nunca.

"Daba miedo, pero fui sigilosa", dijo Blackmore. "Llevé a mis hijos durante la noche a casa de mi hermana. Ella ya se había ido".

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Blackmore y sus hijos consiguieron abandonar el recinto en secreto.

"No sabía cómo iba a mantener a cinco hijos yo sola", admitió Blackmore. "No voy a fingir que [ser libre] fue fácil. No lo fue. Fue muy duro. Sigue siendo una experiencia de crecimiento para mí. Aún estoy aprendiendo a hacer amigos y a vivir dentro de una comunidad.

"Recuerdo que viví la Navidad y la Pascua por primera vez", recuerda. "Nunca pudimos celebrar esas cosas. También quería que mis hijos celebraran sus cumpleaños. Quería intercambiar regalos. Quería que fueran a la escuela y conocieran a todo tipo de gente. Quería que experimentaran lo que era salir con alguien. Nunca llegué a experimentar ninguna de esas cosas. Hubo tantas primicias que no tuvimos en una secta".

En 2006, Jeffs, que figuraba en la lista de los diez más buscados del FBI, fue detenido durante un control de tráfico rutinario cerca de Las Vegas. Fue fichado por dos órdenes de detención emitidas fuera del estado, en Utah y Arizona, por cargos de conducta sexual ilegal con una menor y violación en grado de cómplice.

Según los fiscales, Jeffs cometió abusos sexuales con dos niñas de 12 y 14 años. Una prueba clave contra Jeffs fue una grabación de audio en la que daba instrucciones a su "novia espiritual", así como a otras niñas, sobre cómo complacerle sexualmente. 

En 2007, Jeffs intentó ahorcarse en una cárcel de Utah. En 2009, fue alimentado a la fuerza en una cárcel de Arizona. Luego, en 2011, fue condenado a cadena perpetua. Ese mismo año, fue sometido a un coma inducido médicamente tras ayunar entre rejas.

Algunos seguidores de la FLDS siguen considerando que Jeffs es su profeta y que fue condenado injustamente. Pero a lo largo de los años, el grupo ha perdido a cientos de miembros que lo abandonaron o fueron expulsados.

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Blackmore se ha vuelto a casar. Y tiene la esperanza de que su historia dé esperanzas a otras jóvenes que, como ella, se marcharon.

"Tenemos que trabajar, más que nunca, para proteger a nuestros niños", dijo. "Dar a los niños la oportunidad de tener una buena vida es importante para mí. ... Y mientras haya gente que haga lo que dice Warren, siempre será una amenaza. ... Pero hay fuerza y curación tras el trauma. Hay esperanza de que puedas tener una vida mejor".

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.