El sindicato policial de Portland arremete contra el comisario "defund police" tras las dimisiones de los antidisturbios

El jefe del sindicato de policía de Portland contraatacó a las nuevas críticas de la comisionada municipal Jo Ann Hardesty -que ha encabezado el movimiento local de desfinanciación de la policía- por la reciente dimisión de los 50 miembros del escuadrón antidisturbios de la policía, argumentando que su agenda interesada respalda la violencia, "en lugar de defender a nuestras comunidades y a los propietarios de negocios cuyos medios de vida fueron destruidos por los disturbios." 

El director ejecutivo de la Asociación de Policía de Portland, Daryl Turner, argumentó en un comunicado emitido el viernes que "las bandas itinerantes de alborotadores vestidos de negro no hablan en nombre de los cientos de miles de residentes y propietarios de negocios de Portland que quieren una ciudad segura y limpia. Sin embargo, los políticos locales les apoyaron".

"Estos alborotadores, empeñados en la destrucción, secuestraron los movimientos de justicia social y racial", continuó, antes de interpelar directamente a Hardesty. "Estos alborotadores quemaron y saquearon nuestra ciudad. Sin embargo, los políticos locales les apoyaron". 

"En lugar de reconocer el valor de la seguridad pública, la paz y el orden, la Comisaria Hardesty ha aprovechado la ocasión para promover una agenda interesada, contraria a la policía y a la seguridad pública", dijo Turner. "En lugar de defender a nuestras comunidades y a los propietarios de negocios cuyos medios de vida fueron destruidos por los disturbios, sigue respaldando la violencia. Simple y llanamente: Los habitantes de Portland queremos recuperar nuestra ciudad". 

LA BRIGADA ANTIDISTURBIOS DE LA POLICÍA DE PORTLAND DIMITE POR LA PRESUNTA AGRESIÓN A UN FOTÓGRAFO 

Los miembros del Equipo de Respuesta Rápida (RRT) de la Oficina de Policía de Portland dimitieron de sus puestos voluntarios la semana pasada a raíz de la acusación contra el agente Corey Budworth por agredir presuntamente a un fotógrafo con su porra policial cuando se declaró un motín ante el edificio Multnomah el pasado agosto. Esos aproximadamente 50 agentes mantienen sus otros destinos y siguen siendo empleados del departamento de policía.  

Desde entonces, Hardesty ha pedido al alcalde de Portland, Ted Wheeler, y al Ayuntamiento que disuelvan formalmente el escuadrón antidisturbios, argumentando que "estas dimisiones del RRT son un ejemplo más de una organización paramilitar sin escrúpulos que no rinde cuentas a los funcionarios electos ni a los residentes de Portland." 

"A principios de esta semana, por primera vez en la historia de Portland, un agente del Equipo de Respuesta Rápida de la PPB fue acusado de un delito menor por agredir a un fotoperiodista durante una protesta el verano pasado", declaró Hardesty en un comunicado el jueves. "Irónicamente, ahora vemos a algunos agentes de la PPB participar en el acto que tanto desprecio mostraron el verano pasado, organizando su propia protesta".

"Una demanda específica del movimiento local por la justicia racial era que disolviéramos el Equipo de Respuesta Rápida de la PPB. Basándome en la incapacidad del RTT para desescalar adecuadamente la situación en nuestras calles el verano pasado, propuse disolver el RRT el otoño pasado, pero la mayoría del consejo no estaba dispuesta a comprometerse con un replanteamiento fundamental de nuestros sistemas de seguridad comunitaria", dijo Hardesty. "Ahora tenemos la oportunidad de demostrar cómo es el control de multitudes y la desescalada en la actuación policial sin el RRT, pero es importante señalar que el Consejo y el alcalde tienen el derecho y la responsabilidad de decidir qué medidas toma la policía en sentido afirmativo. Deberíamos disolver formalmente el RRT, pero mediante una acción del Consejo". 

Portland ha soportado más de 150 días de manifestaciones, a menudo violentas, desde la muerte de George Floyd. Turner dijo que los agentes que se ofrecieron voluntarios para formar parte del RRT recibieron y aplicaron "formación especializada para gestionar manifestaciones multitudinarias y protestas de forma segura y eficaz con la menor fuerza posible."

"Pero los miembros de nuestro Equipo de Respuesta Rápida no se ofrecieron voluntarios para que les lanzaran cócteles molotov, fuegos artificiales, explosivos, piedras, botellas, orina, heces y otros objetos peligrosos", dijo Turner. "Tampoco se ofrecieron voluntarios para que les lanzaran amenazas de violación, asesinato y agresión a sus familias". 

El jefe del sindicato policial dijo que los miembros del RRT tampoco se ofrecieron voluntarios para "sufrir lesiones graves, ser objeto de críticas sin orden judicial y de falsas acusaciones por parte de funcionarios electos, o sufrir denuncias infundadas y largas investigaciones carentes del debido proceso". 

Hasta sus dimisiones del miércoles, los miembros del RRT "seguían viniendo a trabajar todos los días, agotados y heridos", dijo Turner. "El único pegamento que mantenía unido al equipo era su compromiso, dedicación e integridad para servir a sus comunidades. Pero ese pegamento se disolvió cuando el veneno político demonizó a estos servidores públicos por hacer exactamente lo que se les había encomendado: restablecer la paz y el orden en nuestra ciudad."

"Cuando los funcionarios electos convirtieron la violencia nocturna en bromas políticas para sus agendas personales, esas acciones politizadas pusieron en peligro a los miembros del Equipo de Respuesta Rápida y a la seguridad pública", concluyó Turner. "La realidad es que nuestros dedicados miembros del ERR han tenido suficiente y no les ha quedado otra alternativa que dimitir de sus puestos voluntarios". 

En su declaración, emitida días antes de que se reconozca la nueva festividad federal Juneteenth, Hardesty argumentó que "la red de los buenos viejos tiempos se está desmoronando y podemos formar parte del cambio o del statu quo, pero el arco de la justicia se está curvando rápidamente y es imperativo que el Ayuntamiento de Portland se sitúe en el lado correcto de la historia". Afirmó que el 82% de los votantes de Portland aprobaron una medida electoral para crear un nuevo sistema de supervisión independiente del departamento de policía.

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Hardesty expresó su apoyo al fiscal de distrito del condado de Multnomah, Mike Schmidt, cuya oficina presentó la acusación contra Budworth antes de su eventual inculpación por un gran jurado. Se enfrenta a un cargo de delito menor por agresión en cuarto grado contra la fotógrafa y activista Teri Jacobs el 18 de agosto de 2020.

El incidente -captado en un vídeo que circuló por las redes sociales- se produjo cuando varios individuos de una multitud de unos 200 manifestantes lanzaron un cóctel molotov contra el edificio Multnomah, en el sureste de Portland, prendiéndole fuego. Se declaró un motín mientras Budworth se ocupaba de controlar a la multitud. 

Del 29 de mayo al 15 de noviembre de 2020, durante el apogeo de las manifestaciones en Portland, la policía de la ciudad utilizó la fuerza más de 6.000 veces, según un informe del Departamento de Justicia de Estados Unidos. Budworth fue el primer agente del Equipo de Respuesta Rápida procesado penalmente por el uso de la fuerza durante esos acontecimientos. El sindicato de la policía calificó el procesamiento de impulsado políticamente, y afirmó que el "empujón" de Budworth con la porra en la cabeza fue accidental.

También la semana pasada, las autoridades declararon que un detective de la Oficina de Policía de Portland está siendo examinado por el Departamento de Justicia de Oregón por posibles cargos penales relacionados con el uso de la fuerza en las protestas por la justicia racial del año pasado.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.