Juicio de Noor Salman por el club nocturno Pulse: lo que hay que saber sobre la viuda del tirador de Orlando
{{#rendered}} {{/rendered}}Casi dos años después de que 49 personas fueran masacradas en el interior del club nocturno por su marido, Omar Mateen, el juicio de la viuda será el único proceso penal por lo que fue, en su momento, el tiroteo masivo más mortífero de la historia de Estados Unidos. (Distribución)
En un momento dado, fue el tiroteo masivo más mortífero de la historia moderna de Estados Unidos. Dos años después de que 49 personas fueran masacradas en el interior de un abarrotado club nocturno de Orlando, la esposa del pistolero responsable fue juzgada, con las familias de las víctimas buscando justicia.
Omar Mateen abrió fuego con un rifle semiautomático Sig Saur el 12 de junio de 2016, matando a decenas de personas antes de ser abatido mortalmente horas después por la policía. El juicio de su viuda, Noor Salman, fue el único proceso penal por el incidente.
El testimonio comenzó el 14 de marzo. Tras deliberar durante tres días, el jurado anunció el 30 de marzo que Salman era declarado inocente de obstrucción y de proporcionar apoyo material a una organización terrorista.
{{#rendered}} {{/rendered}}A la luz del veredicto, esto es lo que debes saber.
¿De qué se la acusaba?
Salman se declaró inocente de los cargos de complicidad en la lealtad de Mateen al Estado Islámico. También fue acusada de obstrucción a la justicia, ya que los agentes del FBI afirman que les mintió durante el interrogatorio horas después del atentado.
El ayudante del fiscal federal James Mandolfo dijo que Salman hizo declaraciones contradictorias a los agentes del FBI. En una conversación con las autoridades, antes de que le informaran de los detalles del atentado, dijo: "Mi marido está seguro con las armas".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Nadie le habló nunca de las armas", dijo Mandolfo.
Los agentes del FBI entrevistaron a Salman tres veces después del atentado. Dijeron que ella era consciente de que Mateen planeaba hacer algo y que los mensajes de texto a su marido lo prueban.
"Ella sabía que él iba a llevar a cabo el ataque", dijo el fiscal federal Roger Handberg a un juez durante una vista celebrada en Oakland el 17 de enero de 2017.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un texto recuperado del teléfono de Salman dice: "Si te llama tu madre, dile que Nimo te ha invitado a salir y que Noor quiere quedarse en casa". Otro dice: "Preguntó dónde estabas xoxo. Te quiero".
"Nimo", o Nemo, es el nombre de uno de los amigos de Mateen, a quien, según los abogados defensores, Mateen utilizaba a menudo para cubrir sus huellas cuando salía para engañar a su esposa.
Fue de compras con su marido a Walmart la noche anterior al ataque, cuando él compró cinco contenedores de munición, según declaró previamente a Fox News una fuente próxima a la investigación.
{{#rendered}} {{/rendered}}Una fuente policial también dijo a Fox que había llevado a su marido a la discoteca Pulse al menos una vez antes del mortal tiroteo.
¿Cuál fue su defensa?
La familia y los abogados de Salman negaron que tuviera algo que ver con el complot de Mateen.
En una entrevista de noviembre de 2016 con The New York Times, Salman se disculpó por el acto de su marido y afirmó que desconocía su plan.
{{#rendered}} {{/rendered}}"No apruebo lo que ha hecho", declaró al periódico. "Yo am siento mucho lo que ha ocurrido. Ha hecho daño a mucha gente".
Los abogados defensores describieron a Salman como una mujer sencilla con un coeficiente intelectual bajo, que sufría malos tratos por parte de su marido y temía constantemente por su vida. Sus abogados también afirmaron que no se le dieron las advertencias Miranda adecuadas, que indican a los sospechosos que tienen derecho a permanecer en silencio y a tener un abogado presente, antes de que hiciera declaraciones.
"Sabía que cuando saliera de casa iría a Orlando para atacar el club nocturno Pulse", confirmó Salman en una declaración firmada por un agente del FBI, según documentos obtenidos por el Orlando Sentinel.
{{#rendered}} {{/rendered}}La abogada defensora Linda Moreno argumentó que esta confesión fue coaccionada y, por lo tanto, no debería ser admisible en juicio.
"Noor Salman negó durante horas cualquier conocimiento de los planes de Omar Mateen", dijo Moreno, afirmando que los agentes dijeron a Salman que podría ir a la cárcel y no ver a su hijo.
¿Y su familia?
Agentes del FBI detuvieron a Salman en enero de 2017 dentro de su casa de California, donde había estado viviendo con su hijo pequeño, que compartía con Mateen.
{{#rendered}} {{/rendered}}El niño, que ahora tiene 5 años y vive con su abuela materna en California, se ha enterado desde entonces del acto de su padre y no ha tenido ningún contacto con la parte de la familia de Mateen, dijo Susan Clary, portavoz de la familia de Salman, al Orlando Sentinel.
Al parecer, Salman llama a diario al niño.
"Hablan de lo que ha aprendido ese día en su clase de guardería y de cuáles son sus juguetes favoritos", según el periódico de Florida.
{{#rendered}} {{/rendered}}¿Cuáles fueron los momentos más destacados de su juicio?
El juez de distrito Paul G. Byron, los fiscales federales y los abogados defensores eligieron a 12 miembros del jurado y a seis suplentes el 12 de marzo.
Las declaraciones iniciales comenzaron en el tribunal federal el 14 de marzo en el centro de Orlando.
El primer día del juicio, los miembros del jurado escucharon a un testigo que se escondió bajo un cadáver durante tres horas mientras se producían los disparos y a un detective de la policía de Orlando que se atragantó en el estrado. También vieron un vídeo grabado durante el tiroteo por un superviviente en el interior del club.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los miembros del jurado vieron vídeos gráficos de la masacre al día siguiente. Salman se protegió la cara mientras los vídeos y las imágenes aparecían en pantalla, informa el Orlando Sentinel.
Un vídeo mostraba a Mateen abriendo fuego, disparando a personas que ya estaban inmóviles en la pista de baile. A continuación se dirigió al baño, donde empezó a disparar contra las personas que se escondían en los lavabos.
El 18 de marzo, el equipo de defensa de Salman presentó una moción en la que pedía al juez que prohibiera a la acusación utilizar cualquier declaración condenatoria que la viuda pudiera haber hecho a un agente del FBI sobre el plan de Mateen, según el Orlando Sentinel.
{{#rendered}} {{/rendered}}Al día siguiente, el agente especial del FBI Ricardo Enríquez subió al estrado para revelar la declaración que Salman le había hecho la noche en que la interrogó sobre el tiroteo masivo.
"Yo am siento lo ocurrido", leyó Enríquez la nota de Salman, según el Orlando Sentinel. "Ojalá hubiera vuelto atrás y hubiera dicho a su familia y a la policía lo que iba a hacer".
Los abogados defensores de Salman argumentaron que esas declaraciones no eran exactas.
{{#rendered}} {{/rendered}}El 20 de marzo, la madre del amigo de Mateen, conocido sólo por el apodo de "Nemo", declaró ante el tribunal. Habló de la relación entre ambos y dijo al tribunal que su hijo estaba trabajando esa noche en Washington D.C. y no había estado con Mateen.
El 21 de marzo, los miembros del jurado profundizaron en el pasado de Mateen al examinar su historial de navegación, que incluía propaganda del ISIS y vídeos de decapitaciones. También hojearon fotos tomadas en su casa de Florida.
A continuación se leyeron en voz alta ante el tribunal los últimos mensajes de texto entre la pareja.
{{#rendered}} {{/rendered}}Salman envió dos mensajes de texto a Mateen durante su enfrentamiento de horas con la policía, preguntándole: "¿Dónde estás?".
Mateen respondió: "Ya has oído lo que ha pasado".
"????" Salman respondió. "¿Qué ha pasado?" escribió Salman.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Te quiero, nena", escribió Mateen en su último mensaje de texto a las 4:29 de la madrugada.
"Habibi, ¿qué ha pasado?" escribió Salman, utilizando un término cariñoso árabe. "Tu madre me dijo que vinieras y nunca lo hiciste".
El 22 de marzo, los miembros del jurado vieron imágenes de seguridad de Salman al lado de su marido -con su hijo pequeño cerca- mientras Mateen compraba munición en Walmart.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Sabía que Omar se estaba preparando para la Yihad cuando compró el rifle, iba al campo de tiro a disparar, gastaba mucho dinero y compraba la munición", dijo Salman, según una declaración transcrita que se entregó antes a los miembros del jurado, informó el Orlando Sentinel. "Vi estas cosas como una luz verde para que Omar cometiera un acto de violencia".
El 24 de marzo, los abogados revelaron que el padre de Mateen fue informante secreto del FBI durante más de una década, revelación que provocó que la defensa pidiera inmediatamente la anulación del juicio.
"Seddique Mateen fue una fuente humana confidencial del FBI en varios momentos entre enero de 2005 y junio de 2016", citaron los abogados defensores en un documento judicial a la fiscal federal Sara Sweeney en una carta.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los abogados de Salman, que negaron que tuviera nada que ver con el atentado, añadieron: "Además, el interrogatorio de la defensa a los testigos del Gobierno también se ha visto obstaculizado por la actuación de éste. Durante el contrainterrogatorio de Shahla Mateen... ella negó cualquier conocimiento de una relación entre Seddique Mateen y el FBI. O bien esto era falso y el Gobierno lo sabía, puesto que Seddique Mateen llevaba once años trabajando con el FBI, o bien Seddique Mateen había ocultado esta información a su esposa, una situación propicia para el contrainterrogatorio".
El 26 de marzo, el juez de distrito Paul Byron rechazó la petición de la defensa de que se anulara el juicio, diciendo que tenía poca relación con el proceso.
"Este juicio no es sobre Seddique Mateen. Se trata de Noor Salman", dijo Byron.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sweeney dijo a los 12 miembros del jurado el 28 de marzo que el objetivo inicial de Mateen no era Pulse, sino Disney Springs.
"El objetivo de ese ataque terrorista no era el club nocturno Pulse. ... El objetivo de su ataque era Disney", argumentó Sweeney durante el alegato final, mostrando al jurado fotos de un cochecito de bebé y una muñeca que ella creía que Mateen planeaba utilizar para ocultar sus armas y entrar en Disney, según el Orlando Sentinel.
Los abogados defensores de Salman dijeron que la información de Sweeney no hacía que el incidente fuera "menos trágico" y argumentaron que no tenía nada que ver con que su esposa supiera que se había producido un atentado.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Es un asesinato horrible, aleatorio y sin sentido cometido por un monstruo. Pero no estaba planeado de antemano", dijo el abogado defensor Charles Swift. "Y si él no lo sabía, ella tampoco podía saberlo".
Las deliberaciones comenzaron tras los alegatos finales, hacia las 14.00 horas del 28 de marzo.
El 30 de marzo, tras deliberar durante tres días y 12 horas, el jurado del caso de Salman llegó a un veredicto de no culpabilidad en todos los cargos. La viuda fue declarada inocente de obstrucción y de proporcionar apoyo material a una organización terrorista.
{{#rendered}} {{/rendered}}Fox NewsPhil Keating y The Associated Press contribuyeron a este reportaje.