Las recientes mordeduras de tiburón asustan, pero las lesiones graves siguen siendo raras
El año pasado se produjeron 57 mordeduras de tiburón no provocadas en todo el mundo, 5 de las cuales fueron mortales
{{#rendered}} {{/rendered}}- Las recientes mordeduras de tiburón en Hawai, Florida y un presunto caso en Nueva Jersey plantean interrogantes sobre la seguridad en el agua.
- El año pasado sólo se produjeron 57 mordeduras no provocadas en todo el mundo, y cinco de ellas fueron mortales.
- Los científicos afirman que las interacciones potencialmente peligrosas entre seres humanos y tiburones son infrecuentes, y que las lesiones graves y las muertes por mordedura son cada vez menos frecuentes.
Las recientes mordeduras de tiburón en Florida y Hawai, y un presunto caso en Nueva Jersey, han despertado el interés de los bañistas por una vieja cuestión veraniega: ¿es seguro meterse en el agua?
Científicos e investigadores que estudian los tiburones afirmaron que la respuesta abrumadora a esa pregunta es sí, es seguro. Las interacciones potencialmente peligrosas entre humanos y tiburones son infrecuentes, y las lesiones graves y muertes por mordedura son extraordinariamente raras, afirmaron los científicos.
No obstante, la naturaleza dramática de las mordeduras de tiburón y las historias de los supervivientes, como la del surfista hawaiano Mike Morita, que luchó contra un tiburón en abril, cautivan la imaginación. Es una buena idea recordar lo raras que son realmente las mordeduras de tiburón, dicen los científicos.
{{#rendered}} {{/rendered}}¿Con qué frecuencia se producen las mordeduras de tiburón?
En la última década se han producido anualmente en todo el mundo entre 70 y 80 mordeduras de tiburón no provocadas. Y no sólo son raras las mordeduras de tiburón, sino que han sido especialmente raras recientemente.
{{#rendered}} {{/rendered}}El año pasado sólo hubo 57 mordeduras no provocadas, y cinco de ellas fueron mortales, según el Archivo Internacional de Ataques de Tiburón de la Universidad de Florida. El año anterior se habían producido nueve muertes de este tipo.
El archivo sobre ataques de tiburón informó hace un año de que una de las razones del descenso de las mordeduras podría ser el declive mundial de las poblaciones de tiburones.
Es demasiado pronto en la estación cálida para hacerse una idea de lo activo que será este año en cuanto a interacciones entre humanos y tiburones, dijo Greg Skomal, experto en tiburones de la División de Pesca Marina de Massachusetts.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Si tenemos muchos peces cebo y especies de peces forrajeros cerca de la costa, tenemos un verano supercaluroso que atrae a la gente a las playas, más gente en el agua, entonces podemos determinar el riesgo", Skomal.
¿Cuáles son las zonas más propensas a los encuentros con tiburones?
Un tiburón blanco nada por un banco de arena frente a la costa de Cape Cod, en Massachusetts, el 13 de agosto de 2021.
Estados Unidos y Australia suelen ser los lugares donde más mordeduras de tiburón se denuncian. En Florida se produjeron más mordeduras que en ningún otro lugar de la Tierra el año pasado, con 16 mordeduras no provocadas, dos de las cuales provocaron amputaciones, según el archivo de ataques de tiburón.
{{#rendered}} {{/rendered}}Este mes, dos pescadores de Florida fueron mordidos por tiburones en incidentes separados por menos de 36 horas.
El índice de mordeduras de tiburón se ha mantenido estable en los últimos años, pero puede parecer más habitual debido a la prevalencia de los teléfonos inteligentes, afirma Nick Whitney, científico jefe del Acuario de Nueva Inglaterra, en Boston. Las aplicaciones para teléfonos inteligentes desarrolladas recientemente permiten a los usuarios informar de avistamientos de tiburones en tiempo real.
¿Qué tipo de tiburones son motivo de preocupación?
{{#rendered}} {{/rendered}}El tiburón blanco, el tiburón toro y el tiburón tigre son los tiburones más citados por el Archivo Internacional de Ataques de Tiburón por mordeduras no provocadas. Estas especies son tiburones de gran tamaño que también causan el mayor número de víctimas mortales.
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Sin embargo, conviene tener en cuenta que muchas interacciones con tiburones se producen con especies más pequeñas que probablemente no causen heridas graves, dijo James Sulikowski, director de la Estación Experimental Marina Costera de Oregón, en la Universidad Estatal de Oregón. Esas especies podrían morder a un humano, darse cuenta de que no somos su presa preferida y seguir adelante, dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}¿Es seguro nadar?
Sí. Corres un riesgo exponencialmente mayor de sufrir un accidente de coche de camino a la playa que de resultar gravemente herido por la mordedura de un tiburón.
Millones de personas acuden a la playa en verano, cuando el tiempo se calienta, y eso aumenta la posibilidad de interactuar con un tiburón. Pero tomando precauciones sencillas, como no llevar objetos brillantes al agua y no bañarse al amanecer y al anochecer, los bañistas pueden reducir la posibilidad de un encuentro peligroso con un tiburón, dijo Sulikowski.
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"Somos intrusos en su entorno. Lo que podemos hacer es ser lógicos y seguros al respecto y evitar las zonas donde los tiburones vayan a alimentarse", dijo Sulikowski. "Cuando se produce una interacción, se trata de un error de identidad: estamos en una zona donde un tiburón busca comer".