Identificados los restos de un marinero muerto en Pearl Harbor
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Se rendirán honores militares completos a un marinero de Luisiana cuyos restos han sido identificados más de 75 años después del ataque japonés a Pearl Harbor.
Los restos del marinero de la Armada de 2ª clase Charles C. Gómez Jr. de Slidell fueron localizados el 19 de septiembre, según anunció el viernes la Agencia Contable de Defensa POW/MIA.
Gómez estaba destinado en el acorazado USS Oklahoma el 7 de diciembre de 1941, cuando la aviación japonesa lo atacó en Ford Island, Pearl Harbor. Entre los más de 2.300 militares estadounidenses muertos aquel día había 429 tripulantes del USS Oklahoma, entre ellos Gómez, que entonces tenía 19 años.
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Su familia fue informada de la coincidencia de identidad a principios de esta semana.
"Todavía no puedo creerlo", dijo Charles Fogg, sobrino de Gómez. "Es increíble después de tanto tiempo".
Fogg, 65 años, de Pearl River, Luisiana, nunca conoció a su tío, pero a menudo oía a su madre y a sus hermanos hablar de él durante las reuniones familiares.
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"De niño, a menudo oía a mi abuelo decir: 'Reza para que encuentren a mi hijo'. Supongo que entonces tenía 6 ó 7 años. Pero supongo que todo llega a su debido tiempo", dijo.
Hasta ahora, los restos de Gómez habían estado enterrados entre 46 parcelas del Cementerio Nacional Conmemorativo del Pacífico, conocido como Punchbowl, en Honolulu, Hawai. Su nombre figura en el Muro de los Desaparecidos del lugar. Los funcionarios dicen que se colocará una roseta junto a su nombre para indicar que se ha dado con él.
Fogg dijo que la DPAA tomó muestras de ADN de su madre y de uno de sus hermanos para ayudar a identificar los restos.
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"Esperábamos que la identificación se produjera durante su vida", dijo. "Casi lo conseguimos. Ambos fallecieron recientemente".
Fogg dijo que se celebrará un servicio conmemorativo en las instalaciones de la Administración de Veteranos en Slidell el 3 de junio de 2019, en el que habría sido el 97 cumpleaños de Gómez.
"Eso nos da tiempo para planificarlo realmente y alinear bien las cosas y dar tiempo a la familia para que llegue aquí. Estamos muy ilusionados. Va a recibir todos los honores militares", dijo. "Lo estamos deseando. Es un momento triste pero emocionante, saber que por fin vuelve a casa".