La policía de California advierte de la existencia de dispositivos para robar tarjetas de débito en las cajas de Walmart
Decenas de personas han sido víctimas de usurpación de identidad y fraude con tarjetas de débito después de que unos mafiosos rumanos hayan empezado a colocar dispositivos de skimmer en las máquinas de autopago de los supermercados.
Los fiscales de California afirman que la mafia rumana ha dado un nuevo aspecto a una vieja estafa -el skimming de tarjetas de débito- colocando dispositivos para robar información personal en las máquinas de autopago de las tiendas de comestibles.
Los ladrones de tarjetas de débito llevan mucho tiempo dando problemas en gasolineras y cajeros automáticos. Ahora, una red de delincuentes muy bien organizada se está expandiendo.
"Tendrán a gente sentada fuera de un Walmart o de un Target, y parecerá que están mendigando", dijeron los fiscales a Fox News Digital. "A veces tendrán un par de niños. Y en realidad utilizan tecnología Bluetooth conectada a los skimmers de las tiendas. Así que es como un dos por uno: obtienen el dinero que les da la gente y roban los números de los skimmers."
EL "TURISMO DEL ROBO" ASOLA EL SUR DE CALIFORNIA: EXTRANJEROS NO AUTORIZADOS ASALTAN CASAS DE LUJO
Florin Duduianu, en el recuadro, condenado por fraude y robo en California, es también uno de los delincuentes más buscados de Rumanía. Una captura de pantalla de TikTok, a la derecha, muestra a un presunto mafioso posando con un Audi pagado con fondos robados en una plaza de aparcamiento para minusválidos. A la izquierda, clones de tarjetas de débito incautadas durante la detención. (Condado de Orange)
El vídeo de vigilancia obtenido por el Departamento de Policía de El Cajón muestra que los sospechosos pueden colocar un skimmer sobre el lector de tarjetas de crédito de la caja en cuestión de segundos, y tienen un aspecto casi idéntico al real.
La policía recomienda tirar de la tarjeta de crédito antes de introducirla. Si se tambalea o se sale, es falsa.
Las autoridades afirman que ya han detenido a decenas de sospechosos, la mayoría de ellos vinculados a la delincuencia organizada de Rumania.
Imágenes del vídeo de vigilancia muestran a los sospechosos instalando dispositivos de skimming sobre el lector de tarjetas de crédito de la caja registradora de un supermercado. En el recuadro: Un agente de policía de El Cajón, California, sostiene un skimmer junto a un dispositivo auténtico para mostrar las similitudes. (Departamento de Policía de El Cajón)
Y a pesar de las grandes redadas realizadas en diciembre y enero contra docenas de sospechosos en EE.UU., Europa y México, donde se alían con los cárteles en lugares de gran afluencia turística como Tulum, los robos aumentan a medida que los ladrones redoblan sus esfuerzos, según las autoridades.
Podrían ganar hasta 9 millones de dólares al mes, en gran parte a costa de los contribuyentes.
Un sospechoso cuyo rostro fue difuminado por las autoridades posa con ropa de diseño en la parte trasera de un coche deportivo Audi en Los Ángeles. (Fiscal del Condado de Orange)
Según la oficina del fiscal de distrito del condado de Orange, Todd Spitzer, que anunció a principios de este año una importante ofensiva contra estos delitos, los skimmers, que también pueden dirigirse a los usuarios de tarjetas EBT, han vaciado presuntamente las cuentas en el momento en que el estado libera los pagos mensuales. Como resultado, se robaron más de 100 millones de dólares de los programas de asistencia social financiados por los contribuyentes y sus beneficiarios.
"Las víctimas son madres solteras que luchan por poner un techo sobre la cabeza de sus hijos y comida en la mesa, y personas trabajadoras que necesitan una mano amiga y que se encuentran en la cola de la caja con bolsas llenas de comestibles sólo para sentirse humilladas cuando descubren que no tienen dinero en su cuenta porque un ladrón se lo ha llevado todo subrepticiamente", dijo Spitzer en una declaración. "Mientras tanto, los ladrones utilizan este dinero para financiar el crimen organizado, comprar coches de lujo de cientos de miles de dólares y llevar una vida de lujo con la que los verdaderos receptores sólo pueden soñar."
Además, la porosa frontera meridional proporciona a los mafiosos un suministro constante de nuevo músculo, mientras que una combinación de políticas de fianza laxas y antecedentes penales incompletos permite a los miembros cortarse los monitores de tobillo y huir de la justicia si son detenidos.
Los skimmers que utilizan tecnología Bluetooth pueden ocultarse tras las placas identificativas y otras zonas anodinas de una caja registradora, un surtidor de gasolina o un cajero automático, como muestran estas imágenes del FBI. (FBI)
"Se ha identificado a miles de delincuentes sospechosos de estar vinculados al crimen organizado rumano que se encuentran en Estados Unidos, y una gran parte de ellos entran ilegalmente en Estados Unidos, principalmente por la frontera sur", declaró a Fox News Digital Kimberly Edds, directora de asuntos públicos de la oficina de Spitzer. "Una parte menor de esta población está entrando como solicitantes de asilo".
Se muestran las herramientas de los ladrones y los dispositivos de robo parcialmente montados. (FBI)
En un grupo de condados del sur de California, entre los que se encuentran Orange, Riverside, Los Ángeles y Santa Bárbara, se concentra alrededor del 15% de la actividad de la mafia rumana dentro de EE.UU., afirmó.
Además de enviar el dinero robado a Rumanía para financiar estilos de vida lujosos y coches deportivos europeos, los delincuentes también cambian cupones de alimentos por leche maternizada y bebidas energéticas, que luego revenden en México en alianza con los cárteles locales.
Se ve una pared de leche de fórmula para bebés que, según los fiscales, unos mafiosos rumanos compraron con cupones de alimentos y planeaban vender en México en cooperación con los cárteles de ese país. (Fiscal del Condado de Orange)
Muchos de ellos incluso alardean de sus ganancias mal habidas en TikTok, incluido un sospechoso de 14 años al que la policía captó conduciendo un coche deportivo de 250.000 dólares y luciendo un Rolex.
Uno de los hombres implicados en la trama ya figuraba en la lista de los más buscados de Rumanía: Florin Duduianu.
ROBO CON VIOLENCIA EN COMERCIOS TRADICIONALES
El hombre, de 39 años, fue condenado en enero después de que la policía le observara hacer múltiples reintegros utilizando tarjetas diferentes en el mismo cajero automático de Placentia, a unos 50 km al sureste del centro de Los Ángeles. Le sorprendieron con cuatro tarjetas regalo Visa que habían sido reprogramadas como clones de las tarjetas de débito de cuatro víctimas distintas.
El FBI recuperó estas tarjetas de débito clonadas con los números PIN de las víctimas y los totales de efectivo escritos en ellas. (FBI)
Se espera que Duduianu sea condenado a 30 años de prisión federal en la sentencia que se dicte esta misma semana, según el Departamento de Justicia.
En diciembre, el FBI anunció que estaba colaborando con la policía rumana para realizar redadas en decenas de lugares del país europeo relacionados con los robos de California.
La operación conjunta se saldó con 48 detenciones y la recuperación de más de 1 millón de dólares y 11 vehículos de lujo.
Vista panorámica aérea de la zona hotelera de Cancún y de Playa Caracol y la carretera de Kukulcán a lo largo de la Riviera Maya, en la región mexicana de Quintana Roo, en la península de Yucatán. (iStock)
HAZ CLIC PARA OBTENER LA APP DE FOX NEWS
Muchos de los sospechosos detenidos en Rumania también tenían vínculos con la banda mexicana de la Riviera Maya, a la que se atribuyen robos millonarios en lugares turísticos muy frecuentados por los estadounidenses, como Tulum y Cancún, en Quintana Roo.
El líder de la banda, Florian Tudor, está a la espera de juicio por cargos de fraude en México y también se le busca por intento de asesinato en Rumania.
Fox NewsElyse Perry ha contribuido a este informe.
