Un avión espía ruso que volaba a baja altura fue avistado el miércoles sobre partes de Washington, D.C., y Bedminster, Nueva Jersey, donde el presidente Trump está de vacaciones en su campo de golf Trump National, pero el vuelo había sido aprobado en virtud de un antiguo tratado mundial, dijeron las autoridades.

El avión espía ruso, Tupolev Tu-154M, voló cerca del complejo de golf a 4.000 pies de altura, y luego ascendió a 5.000 pies antes de entrar en el espacio aéreo de Nueva York, según dijeron dos funcionarios de defensa estadounidenses a Fox News.

Uno de los funcionarios dijo que el avión ruso atravesó el espacio aéreo de Restricción Temporal de Vuelo (TFR) establecido alrededor del club de golf.

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Al avión se le permitió volar a través del TFR en virtud del Tratado de Cielos Abiertos, que permite los vuelos de observación no armados sobre todo el territorio de las 34 naciones miembros, del que Rusia y EE.UU. son signatarios.

"Se habrían tomado medidas si no se hubiera permitido a los rusos estar allí", dijo un funcionario que pidió el anonimato porque no estaba autorizado a hablar con los medios de comunicación.

Se han realizado más de 1.200 vuelos de Cielos Abiertos desde que el tratado entró en vigor en 2002. Según el Pentágono, los vuelos los realizan aviones de observación desarmados equipados con determinados tipos de películas y sensores homologados en virtud del tratado.

El Pentágono afirma que, antes de los vuelos, cada Estado recibe el plan de vuelo de la misión y un equipo de escolta vuela a bordo de la aeronave para asegurarse de que cumple el tratado. Después de cada vuelo, el país anfitrión recibe una copia de las imágenes tomadas por el avión de observación.

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Dan Gaffney, portavoz del Pentágono, dijo que una misión clásica para uno de estos tipos de vuelos "tiene varios segmentos (vuelos) que tienen lugar a lo largo de varios días".

Se ha informado de que el avión voló cerca de Washington, D.C., pero se dice a Fox News que no sobrevoló el Capitolio de EEUU.

La Policía del Capitolio de EE.UU. avisó de un posible vuelo sobre el Capitolio entre las 11.00 y las 15.00 horas. "Este vuelo será supervisado por el centro de mando de la Policía del Capitolio de EE.UU. y otras agencias del gobierno federal", decía el comunicado.

Altos funcionarios de inteligencia y militares estadounidenses han expresado su preocupación por que Rusia aproveche los avances tecnológicos para violar el espíritu del tratado.

Steve Rademaker, ex subsecretario de Estado adjunto para la Oficina de Control de Armamentos y la Oficina de Seguridad Internacional y No Proliferación, declaró al Congreso en audiencias anteriores que Rusia cumple el Tratado de Cielos Abiertos, pero ha adoptado medidas incompatibles con el espíritu del acuerdo.

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El tratado, por ejemplo, obliga a cada miembro a poner todo su territorio a disposición de la observación aérea, pero Rademaker dijo que Rusia ha impuesto restricciones a la vigilancia sobre Moscú y Chechenia y cerca de Abjasia y Osetia del Sur, dos regiones separatistas de Georgia ahora bajo control ruso.

Fox News' Chad Pergram, Lucas Tomlinson y The Associated Press contribuyeron a este reportaje.