Las estadísticas de los sin techo de San Francisco se disparan: la ciudad culpa a las grandes empresas, los residentes culpan a los funcionarios
{{#rendered}} {{/rendered}}En el verano de 2019, Fox News se embarcó en un ambicioso proyecto para hacer una crónica de los efectos que las políticas progresistas han tenido en la crisis de los sin techo en cuatro ciudades de la Costa Oeste: Seattle, San Francisco, Los Ángeles y Portland, Oregón. En cada ciudad, observamos una falta de seguridad, salubridad y civismo. Los residentes, los sin techo y los defensores dicen que han perdido la fe en la capacidad de sus funcionarios electos para resolver el problema. La mayoría de las ciudades han arrojado cientos de millones de dólares al problema sólo para ver cómo empeoraba. Esto es lo que vimos en San Francisco.
San Francisco es una ciudad de extremos.
Tiene más multimillonarios per cápita que cualquier otra parte del mundo, pero también tiene un problema de vagabundos tan grave que rivaliza con algunas naciones del tercer mundo. Un día cualquiera puedes ver Lamborghinis relucientes y esposas trofeo ostentosas en una parte de la ciudad, y luego caminar unas manzanas y ver montones de heces humanas, charcos de orina y vómitos en las aceras. La miseria de los sin techo, las enfermedades mentales y la drogadicción cala hondo en San Francisco y ha convertido partes de una hermosa ciudad en un retrete público.
{{#rendered}} {{/rendered}}EL MAPA DE HECES HUMANAS DE SAN FRANCISCO MUESTRA LOS RESIDUOS QUE CUBREN LA CIUDAD CALIFORNIANA
A medida que crece el problema, los residentes se encuentran en una encrucijada. La compasión por los que luchan se ve constantemente desafiada por el temor a su propia seguridad y calidad de vida. Nunca tuvo que llegar a ser tan malo, dicen los críticos, que se horrorizan de que empeore cada día.
La alcaldesa de San Francisco, London Breed, dice que es inhumano dejar que los adictos languidezcan en las calles, pero los defensores de los sin techo afirman que la medida de obligar a los drogadictos enfermos mentales a alojarse y recibir tratamiento durante un periodo de hasta un año es extrema y constituye una violación de los derechos civiles. (AP Photo/Ben Margot)
"No volveré a visitar a mi hijo que vive allí", dijo Amelia Cartwright a Fox News. "Es repugnante. Fui allí hace unos meses por primera vez y un tipo que parecía un vagabundo y estaba muy golpeado me escupió. ¿Te lo puedes imaginar? Me escupió".
{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque para algunos puede ser un shock para el sistema, los residentes dicen que estas interacciones son habituales.
Una mujer de la limpieza que trabaja en el centro contó a Fox News que todos los días pasa por allí una indigente, la maldice y escupe en la ventana.
{{#rendered}} {{/rendered}}Últimamente, los casos de ciudadanos acosados por enfermos mentales callejeros han dado un giro peligroso.
La semana pasada, Austin Vincent, un vagabundo, fue grabado por una cámara atacando a una mujer de 26 años a la salida de su complejo de apartamentos. Mientras tiraba a Paneez Kosarian al suelo, supuestamente habló de salvarla de los robots y se ofreció a matar a otra mujer que estaba cerca para ganarse su confianza.
Vincent fue detenido y se declaró inocente de un cargo de detención ilegal y de dos cargos de agresión e intento de robo. En lugar de encarcelarlo, la juez del Tribunal Superior Christine Van Aken lo puso en libertad, a pesar de las objeciones de la fiscalía. Su decisión provocó una gran reacción en la comunidad y fue criticada por la alcaldesa London Breed y otros funcionarios municipales. Finalmente, la juez ordenó que Vincent llevara un monitor de tobillo.
{{#rendered}} {{/rendered}}El lunes, Vincent fue detenido de nuevo por una presunta agresión ocurrida en febrero. Según la policía, iba armado con un cuchillo y se acercó a una mujer y a sus amigas mientras esperaban a que las llevaran en coche. Vincent amenazó presuntamente con matar a la mujer y se abalanzó sobre el grupo.
La controversia sobre la liberación inicial de Vincent es sólo el último ejemplo que lleva a los habitantes de la Ciudad de la Bahía a decir que no se sienten seguros en las calles. Los indignados residentes con los que habló Fox News a finales de junio dijeron que están hartos de esperar a que sus cargos electos presenten un plan y se quejan de que nadie parece estar nunca de acuerdo.
Lo que es igualmente frustrante es que la ciudad siga gastando cientos de millones de dólares de los contribuyentes cada año para abordar la crisis y culpe a todos menos a sí misma cuando aumenta el número de personas sin hogar.
{{#rendered}} {{/rendered}}"No es que no veamos el problema", dijo un antiguo empleado de Apple a Fox News. "No hay forma de escapar de él".
"No es que no veamos el problema. No hay forma de escapar de él".
En mayo, los funcionarios municipales se prepararon cuando se publicó un recuento preliminar de personas sin hogar. Esperaban que las cifras aumentaran y tenían razón. Los datos iniciales mostraban que había aumentado un 17% respecto a 2017. El crecimiento de dos dígitos ya era malo, pero luego empeoró mucho más.
Cuando se publicó el informe final, un par de meses después, mostró que el aumento del recuento de personas sin hogar habría sido del 30% si la ciudad se hubiera ceñido a la misma definición de personas sin hogar que en el pasado. Este año, San Francisco optó por utilizar la definición federal en lugar de la que ellos mismos redactaron.
{{#rendered}} {{/rendered}}La definición de sin techo del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE.UU. incluye a las personas que viven en la calle, en coches o en albergues. La propia definición de San Francisco amplía la categoría a las personas sin domicilio fijo que están en prisión, en rehabilitación u hospitalizadas. Si la ciudad utilizara la misma medición que en años anteriores, las cifras mostrarían un aumento de 7.400 a 9.784, es decir, un 30% en 2019.
Una persona empuja un carro junto a caravanas aparcadas en una calle de San Francisco el 27 de junio de 2019. El recuento de personas sin hogar en San Francisco, ordenado por el gobierno federal, ha aumentado un 17% en dos años, debido en parte al aumento de personas que viven en caravanas y otros vehículos. (AP Photo/Jeff Chiu)
El portavoz municipal Jeff Cretan explicó el cambio diciendo que San Francisco "se fija en las cifras del HUD porque nos ayudan a trabajar en colaboración con otros lugares como Los Ángeles o nuestros condados vecinos".
Algunos defensores de los sin techo no estaban de acuerdo con esa lógica y acusaron a la ciudad de manipular los resultados para que pareciera que se habían hecho más progresos cuando, en realidad, las cifras mostraban lo contrario.
{{#rendered}} {{/rendered}}La ciudad también ha culpado del aumento del número de personas sin hogar a las grandes empresas tecnológicas que se han trasladado a la zona, como Twitter, Salesforce, NVIDIA y Eventbrite. Afirman que estas empresas han traído consigo empleos muy bien pagados, lo que ha disparado los precios de la vivienda y ha empujado fuera de la zona o a la calle a personas que no pueden mantenerse económicamente.
TOP TECH CEOS BICKER OVER CHRONIC HOMELESSNESS
José, un trabajador de Bay Area Rapid Transit que lleva más de 20 años viviendo en San Francisco, dijo a Fox News que teme que él también pueda quedarse sin hogar algún día.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Lo que ocurre es que están construyendo demasiados condominios y echando a la gente", dijo. "Tengo suerte de que aún no me hayan echado".
Según un informe de 2018 del HUD, una familia de cuatro miembros que viva en San Francisco y gane 117.422 $ al año se considera de "bajos ingresos". En el caso de los solteros, un salario de 82.000 $ o menos les sitúa en esa categoría. En comparación, la "renta baja" para una familia de cuatro miembros en Nueva York es de 83.450 $ al año.
En su informe de 2019 sobre la asequibilidad de la vivienda en el Área de la Bahía de San Francisco, el economista de Compass Patrick Carlisle afirma que "los porcentajes de asequibilidad siguen siendo bajos según los estándares históricos, y el Área de la Bahía suele estar entre los más bajos del país".
{{#rendered}} {{/rendered}}Según datos de la Asociación de Agentes Inmobiliarios de California, sólo el 17% de los hogares pueden permitirse comprar una vivienda de precio medio. En San Francisco, es de 1,7 millones de dólares.
"Es imposible comprar una casa aquí", dijo el residente Doug Stall a Fox News. "Tienes unos precios de la vivienda ridículos, delincuencia y esa gente cagando en la calle. ¿Por qué querría alguien quedarse?"
Pero decir que la ciudad no ha intentado abordar el problema sería un error. Lo ha hecho. El problema es que le ha salido el tiro por la culata.
{{#rendered}} {{/rendered}}Uno de los mayores errores estatales es la Propuesta 47.
Apoyado por el Partido Demócrata de California y defendido por la Unión Americana de Libertades Civiles, el referéndum se aprobó por un amplio margen en 2014. La idea subyacente era reducir ciertos delitos no violentos a delitos menores, a fin de liberar recursos para que la policía y los fiscales pudieran perseguir a los delincuentes graves y violentos. Esto incluía rebajar la categoría de fraude, falsificación, hurto y hurto mayor siempre que el valor total de los bienes robados fuera inferior a 950 $.
También incluía drogas ilegales.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El objetivo era ser más útil a la sociedad, útil al problema de los sin techo, útil al departamento de policía y al sistema judicial. Pero, como hemos visto, en este momento es un fracaso total", declaró Richie Greenberg, ex candidato a la alcaldía, a Fox News.
Y añadió: "La intención era ayudar, por supuesto, pero lo que realmente acabó haciendo es que San Francisco resultara más atractivo para que se trasladaran aquí tanto los sin techo como los drogadictos. Ahora nos damos cuenta de que los sin techo están aumentando. La drogadicción está aumentando y el número de personas que viven aquí... también".
Un hombre frente a su tienda en la calle Division de San Francisco. (AP)
La ciudad también ha sido proactiva en la construcción de "centros de navegación". Considerados como un nuevo tipo de refugio para los sin techo, los centros proporcionan a los sin techo de San Francisco alojamiento y comida mientras los gestores de casos trabajan para encontrarles trabajo, darles de alta en las prestaciones públicas y asegurarse de que reciben servicios sanitarios. A diferencia de los refugios tradicionales, en los que no se permite la entrada a personas con pareja, mascotas y posesiones, en los centros de navegación son bienvenidas. Aunque en teoría son buenos, algunos advierten de que los centros de navegación entrañan peligros ocultos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Susan Dyer Reynolds, redactora jefe del periódico comunitario independiente Marina Times, afirma que los centros "no son instalaciones sobrias, y la gente roba y destroza coches para alimentar sus hábitos".
En junio, la Junta de Supervisores de San Francisco votó por 10 a 1 a favor de un programa piloto que permitiría a la ciudad obligar a las personas que padecen enfermedades mentales graves y adicción a las drogas a someterse a tratamiento. Esto no sentó bien a los liberales, que argumentaron que sería una privación de las libertades civiles.
{{#rendered}} {{/rendered}}Algunos residentes frustrados dicen que puede haber llegado el momento de cortar por lo sano.
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"La ciudad se está quedando sin estrategias", dijo Anna Suárez a Fox. "Me mudo a Austin".