El fiscal del área de Seattle defiende un enfoque de delitos leves para los adolescentes que empuñan armas en la escuela: 'Acostúmbrense a esto'

Un fiscal del área de Seattle fue objeto de críticas por una reciente presentación a los agentes del orden en la que insistió en que la policía debería "acostumbrarse" a que la fiscalía permita que los sospechosos menores de edad -incluso los acusados de llevar un arma al colegio- eviten la cárcel.

Ben Carr, fiscal adjunto superior del condado de King, hizo recientemente una presentación en Zoom sobre "consideraciones para sospechosos menores de edad". 

"Incluso para los delitos graves, el objetivo principal será la rehabilitación", escribió Carr, añadiendo entre paréntesis: "acostúmbrate a este concepto". 

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El fiscal presentó un escenario en el que "el joven Timmy lleva una pistola al colegio, la blande durante un enfrentamiento y provoca el pánico", antes de debatir si se cometió un delito, si el tribunal de menores tiene jurisdicción en este caso y qué le ocurrirá al chico "en el reformatorio". 

Ese deslizamiento, en particular, suscitó la ira de los funcionarios de Federal Way, un barrio de las afueras de Seattle, que ha visto al menos seis casos de confiscación de armas en escuelas de su distrito durante el año pasado. 

Según la presentación, si un estudiante entra en el tribunal de menores, el caso resultará "muy probablemente, sin tiempo en custodia y sin condena final". A continuación, Carr hizo una presentación sobre un "nuevo concepto de desviación", después de que el Consejo del Condado de King aprobara recientemente un programa de "vías comunitarias restaurativas" para menores. 

A los menores o adultos acusados por primera vez de un "delito grave no violento" se les puede ofrecer la oportunidad de eludir la comparecencia ante un juez y enfrentarse en su lugar a un "panel comunitario no lucrativo" que decida cómo "pueden responder de su delito". 

Una copia de la presentación fue obtenida por The Jason Rantz Show en KTTH. 

La oficina de Carr respondió con una larga declaración a Fox News en la que negaba que el fiscal dijera que las fuerzas del orden tuvieran que "acostumbrarse" a los sospechosos menores de edad para evitar el castigo.

"Esa frase estaba incrustada en una diapositiva diseñada para ilustrar el requisito legal y estatutario de que los tribunales de menores del Estado de Washington den prioridad a la rehabilitación de los delincuentes juveniles", dijo un portavoz de Carr. "Desde 1977, la Ley del Estado de Washington y las sentencias judiciales han ordenado repetidamente que el sistema de justicia de menores debe 'prever la rehabilitación y reinserción de los delincuentes juveniles'. La Fiscalía del Condado de King está de acuerdo con esta prioridad y enfoque para los delincuentes juveniles. La responsabilidad por los propios actos, especialmente los de un menor, puede y debe incluir el concepto de rehabilitación."

"Las críticas han procedido de personas que no asistieron a la presentación y que no oyeron de primera mano lo que se dijo ni el contexto de la conversación con las fuerzas del orden", añadió el portavoz.

"¿Que deberíamos 'acostumbrarnos'? Me resultó chocante", declaró a KTTH Dana Ralph, alcaldesa de Kent, un suburbio de Seattle, explicando que ella no estaba en el Zoom pero que se enteró de la presentación después.

Carr se vio obligado a explicar a su jefe por qué en el pase de diapositivas aparecía un popular meme de un perro sorbiendo café en un edificio en llamas. "Esto está bien", dice irónicamente el perro, rodeado de llamas.

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Después de que los funcionarios de la llamada de Zoom se quejaran, Carr envió una copia de la presentación de PowerPoint a Jimmy Hung, fiscal adjunto jefe de la división de menores. Carr explicó el contexto del meme, pero también afirmó: "Huelga decir que las futuras reuniones se centrarán menos en la colegialidad y más en los datos".

Carr señaló: "Obviamente, 'Esto está bien' se utilizó para señalar dos puntos: 1) que ahora mismo se están produciendo importantes cambios en el sistema a nuestro alrededor, y 2) que una gran parte de los cambios deberían haberse producido hace tiempo, para abordar la desproporcionalidad racial y el exceso de encarcelamiento, y que deberíamos tomarnos un momento -con toda sinceridad, no sólo irónicamente- para considerar que estos cambios pueden estar realmente 'bien'".

La propuesta inicial para el programa de justicia reparadora fue presentada por los grupos Justicia Colectiva, Justicia Creativa, CHOOSE 180 y Community Passageways. Carr dijo que el 40% de los jóvenes serán remitidos al programa en lugar de ser procesados, con el objetivo de aumentar esa cantidad en los próximos años. 

KTTH dijo que los grupos que presentaron la propuesta de programa están dirigidos por activistas liberales, muchos de los cuales han abogado por abolir o desfinanciar el Departamento de Policía de Seattle. 

Según la presentación de Carr, los menores acusados de agresión, robo, allanamiento de morada, delito grave de acoso, obstrucción a un agente de la ley o tenencia ilícita de un arma de fuego en segundo grado pueden ser remitidos al programa de justicia reparadora y evitar comparecer ante un juez.

El programa también aceptará a menores acusados de "robo organizado en comercios" o a los que se descubra en posesión de un vehículo robado o que se lleven un vehículo sin permiso. Siempre que el menor no haya utilizado un arma mortal o de fuego para llevar a cabo el robo del vehículo, la justicia reparadora es una opción para él. 

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Los alcaldes de las ciudades de Kent, Auburn, Federal Way y Renton, del área de Seattle, se pronunciaron a finales de diciembre contra el programa de justicia reparadora, exigiendo que al menos quedara en suspenso.

"En lugar de intentar llegar a un acuerdo con las ciudades, la fiscalía del condado de King va en dirección contraria. Es una violación escandalosa de la confianza pública", dijo entonces el alcalde de Federal Way, Jim Ferrell, a KING-TV. "Una de las cosas que nos ha preocupado mucho son las armas en las escuelas. Este año ya se han retirado seis armas a alumnos de los institutos de Federal Way. Así que la inclusión de la posesión ilegal de un arma de fuego en segundo grado y la exhibición ilegal de un arma fue alarmante."