La crisis de los sin techo de Seattle deja al cementerio judío lidiando con caravanas aparcadas, restos de agujas y basura
{{#rendered}} {{/rendered}}El cementerio Bikur Cholim de Seattle se ha enfrentado en los dos últimos años a una afluencia de basura procedente de autocaravanas aparcadas en las inmediaciones. (Cortesía de Ari Hoffman)
La crisis de los sin techo en Seattle ha convertido un cementerio judío del norte de la ciudad en un campo de batalla en la lucha casi diaria de los jardineros por limpiar desde agujas usadas hasta heces humanas de una flota de autocaravanas aparcadas en las inmediaciones.
El histórico cementerio de Bikur Cholim, situado a unos 13 km al norte del centro de Seattle, tiene enterramientos que se remontan al siglo XIX, pero en los dos últimos años un pequeño problema ha "explotado" hasta convertirse en una costosa limpieza, según Ari Hoffman, miembro del consejo de la Sinagoga Bikur Cholim Machzikay Hadath.
En los dos últimos años, Hoffman dijo que los jardineros han estado ocupados con una oleada de agujas, parafernalia de drogas, condones usados y heces humanas "por todas partes".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Lo que quieras, lo encontramos en el cementerio", dijo a Fox News el miércoles.
Los cuidadores del cementerio han tenido que limpiar desde agujas usadas hasta heces humanas, según un representante. (Cortesía de Ari Hoffman)
Eso incluye incluso pillar a gente practicando sexo en las lápidas planas del cementerio, según Hoffman. Además de la basura y los gastos de limpieza asociados, se ha agredido a jardineros y algunos campistas incluso han aprovechado la energía eléctrica del cementerio.
Los problemas empezaron a agravarse en los dos últimos años, cuando los vehículos recreativos empezaron a estacionarse en las calles que rodean el cementerio, ya que muchas personas han empezado a vivir en caravanas. Un recuento realizado en enero por un grupo de defensa de los sin techo reveló que hay casi la misma cantidad de personas que viven en sus vehículos que las que vivían en la calle en el condado de King: un 46% más que en 2017, según KOMO News.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Lo que quieras, lo encontramos en el cementerio"
"Mientras las autocaravanas estén allí, tendremos problemas", dijo Hoffman a Fox News el miércoles.
En abril, un hombre que se identificó como Steve Alexander dijo a Q13News que vivía en uno de los campings cercanos al cementerio y que tenía ropa colgada en la valla del cementerio, pero que no era parte del problema.
{{#rendered}} {{/rendered}}"He estado recogiendo basura aquí todo el tiempo. Cada vez que vengo aquí siempre hay un montón de la gente que se fue antes", dijo Alexander.
Las autoridades municipales colocaron hace poco señales de estacionamiento de dos horas cerca del cementerio, pero Hoffman dijo que las autocaravanas que seguían aparcadas volvían a la zona. Dijo que se ha puesto en contacto con otros cementerios de la ciudad que han informado de problemas similares.
"Están por todas partes, cada barrio tiene su bolsa de estas cosas", dijo a Fox News. "Está completamente fuera de control, este caos de la VR".
{{#rendered}} {{/rendered}}Hoffman dijo que la prostitución empeoró tanto a principios de este año que el cementerio tuvo que gastar 50.000 dólares en quitar árboles e instalar luces cerca de la parte trasera del recinto para impedir el paso a la gente cuando el recinto está cerrado.
Las autocaravanas pueden aparcar legalmente en las calles de la ciudad después de las 6 de la tarde durante un máximo de tres días. (Cortesía de Ari Hoffman)
El mes pasado, KOMO News informó de que la oficina de Atención al Cliente de Seattle ha recibido casi 10.000 denuncias de vehículos abandonados durante el último año en la ciudad.
La oficina de la alcaldesa de Seattle, Jenny Durkan, solicitó un comentario a Fox News , que no fue devuelto, pero funcionarios municipales dijeron a KOMO News que las autocaravanas pueden aparcar legalmente en la calle después de las 6 de la tarde durante un máximo de tres días. Los funcionarios municipales dijeron que sólo remolcarán una autocaravana en circunstancias extremas, después de que la policía haya dicho que se mueva.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Entiendo lo frustrante que es para las personas que se ven afectadas por algunas de estas caravanas de larga duración, pero si los vehículos se mueven simplemente tanto como una manzana, cumplen la normativa", dijo a KOMO Will Lemke, Director de Comunicaciones de Homeless Response City of Seattle. "La ciudad irá y seguirá trabajando con ellos para reducir su basura. Intentaremos que el impacto sea menos perjudicial para la comunidad circundante".
La región de Seattle tenía el tercer número más alto de personas sin hogar de EE.UU., a pesar de que la ciudad gastó 68 millones de dólares en combatir la falta de vivienda el año pasado. A principios de este año, los legisladores de Seattle votaron a favor de ampliar en un 25% el número de unidades de alojamiento y refugio, incluidas 100 plazas más en el Ayuntamiento.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los jardineros encuentran con frecuencia basura y otros desechos en el cementerio. (Cortesía de Ari Hoffman)
Cualquier posible medida enérgica contra las autocaravanas en la Ciudad Esmeralda podría enfrentarse a un obstáculo legal, después de que un juez del Tribunal Superior del Condado de King dictaminara en marzo que la ciudad no podía confiscar la camioneta de un vagabundo cuando fue remolcada e incautada en 2016, según KOMO.
Los abogados argumentaron que la ciudad violó la ley de patrimonio familiar del estado de Washington, que tiene por objeto proteger la vivienda de una persona para que no sea confiscada durante una quiebra, cuando se confiscó el camión de Steve Young y éste no pudo pagar los honorarios legales.
El mes pasado, el fiscal municipal de Seattle dijo a KOMO News que va a recurrir la sentencia de marzo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cortesía de Ari Hoffman (Ari Hoffman dijo que el cementerio tuvo que gastar 50.000 dólares en quitar árboles e instalar luces cerca de la parte trasera del cementerio para impedir el paso de la gente cuando el cementerio está cerrado).
"Si se permite que esta sentencia se mantenga, mi temor es que la ciudad perdería efectivamente el control de sus calles", dijo a KOMO. "Si el Sr. Long puede declararse propietario aparcando en la calle, entonces cualquiera puede hacerlo, y la capacidad de la ciudad para vigilar sus propias calles se vería gravemente comprometida".
En cuanto a Hoffman, el miércoles dijo a Fox News que está considerando la posibilidad de hablar con toda la junta del cementerio sobre la posibilidad de presentar una demanda colectiva contra la ciudad por los daños sufridos por las instalaciones.
"Está fuera de control", dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Fox NewsAdam Shaw y The Associated Press contribuyeron a este reportaje.