Titulares principales de Fox News Flash del 21 de febrero
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Un condenado a muerte Carolina ha elegido ser ejecutado por un pelotón de fusilamiento, lo que le convertiría en el cuarto recluso de Estados Unidos que muere por este método de ejecución.
Brad Sigmon, de 67 años, cuya ejecución está prevista para el 7 de marzo, informó el viernes a los funcionarios del estado de que desea morir por fusilamiento en lugar de por inyección letal o en la silla eléctrica, citando, en parte, el prolongado sufrimiento que padecieron los tres reclusos ejecutados anteriormente en el estado cuando murieron por inyección letal.
Sigmon fue el primer recluso Carolina del Sur que eligió el pelotón de fusilamiento. Sólo tres reclusos han sido ejecutados por este método en Estados Unidos desde 1976 y todos ellos fueron en Utah; el último se llevó a cabo hace 15 años.
En la cámara de la muerte, Sigmon estará atado a una silla y tendrá una capucha sobre la cabeza y una diana sobre el corazón. Tres tiradores le dispararán a través de una pequeña abertura situada a unos 5 metros.
Brad Sigmon fue condenado por matar a golpes a los padres de su ex novia en el condado de Greenville en 2001. (Departamento Correccional Carolina del Carolina vía AP)
Los abogados de Sigmon pidieron retrasar la fecha de su ejecución a principios de mes porque solicitaban información sobre si al último recluso ejecutado por el estado, Marion Bowman, se le administraron dos dosis del sedante pentobarbital en su ejecución del 31 de enero. No está claro si los abogados de Sigmon han recibido el informe de la autopsia de Bowman, que habían solicitado junto con información adicional sobre el fármaco de la inyección letal.
Los jueces denegaron la solicitud de aplazamiento de la ejecución.
Sigmon fue condenado por el asesinato con un bate de béisbol en 2001 de los padres de su ex novia en su casa del condado de Greenville. Los dos estaban en habitaciones separadas, según los investigadores, y Sigmon iba y venía de una habitación a otra mientras los golpeaba a ambos hasta matarlos.
Después de matar a la parejaSigmon secuestró a su ex novia a punta de pistola, pero ella consiguió escapar de su coche. Le disparó mientras huía, pero falló.
"No podía tenerla, no iba a dejar que nadie más la tuviera", dijo en una confesión.
Los abogados de Sigmon tienen ahora una última apelación, en la que piden al Tribunal Supremo del estado que detenga su ejecución para permitir una vista sobre sus alegaciones de que sus abogados litigantes carecían de experiencia y fallaron al no detener su declaración ante el jurado ni exponer plenamente ante éste su enfermedad mental o su dura vida familiar de niño.
Tras esa última apelación, la última oportunidad de Sigmon de salvar su vida puede ser pedir al gobernador republicano Henry McMaster que reduzca su condena a cadena perpetua sin libertad condicional, pero ningún gobernador Carolina del Sur ha concedido clemencia en los 49 años transcurridos desde que se reanudó la pena de muerte.
Esta foto facilitada por el Departamento Correccional de Carolina del Sur muestra la cámara de la muerte del estado en Columbia, Carolina del Carolina, incluida la silla eléctrica, a la derecha, y una silla de fusilamiento, a la izquierda. (Departamento Correccional de Carolina del Sur vía AP)
La Legislatura estatal aprobó el pelotón de fusilamiento después de que los funcionarios de prisiones tuvieran dificultades para obtener fármacos para la inyección letal debido a la preocupación de las empresas farmacéuticas por tener que revelar que habían vendido los fármacos a los funcionarios estatales. La legislatura estatal aprobó entonces la ley escudo, que permitía a los funcionarios mantener en privado a los proveedores de fármacos para la inyección letal, pero el pelotón de fusilamiento siguió siendo una opción.
Los abogados de Sigmon dijeron que había optado por no utilizar la inyección letal debido a la preocupación suscitada por las tres ejecuciones anteriores desde que el estado reanudó la ejecución de la pena de muerte en septiembre, tras una pausa involuntaria de 13 años, y pasó a utilizar una dosis masiva de pentobarbital. Los testigos de las tres ejecuciones anteriores afirmaron que, a pesar de que los hombres parecían dejar de respirar y de moverse en sólo unos minutos, no se les declaró muertos hasta pasados al menos 20 minutos.
Sigmon no eligió la silla eléctrica porque "le quemaría y le cocería vivo", dijo su abogado, Gerald "Bo" King, en un comunicado.
"La elección a la que Brad se enfrentaba hoy era imposible", escribió King. "A menos que eligiera la inyección letal o el pelotón de fusilamiento, moriría en la antigua silla eléctrica de Carolinadel Sur, que lo quemaría y cocinaría vivo. Pero la alternativa es igual de monstruosa".
"Si elegía la inyección letal, se arriesgaba a sufrir la muerte prolongada que sufrieron los tres hombres que Carolina del Carolina ha ejecutado desde septiembre -tres hombres a los que Brad conocía y cuidaba-, que permanecieron vivos, atados a una camilla, durante más de veinte minutos. Al menos uno necesitó una segunda dosis masiva de pentobarbital antes de que se le parara el corazón, y murió con los pulmones hinchados de líquido", continuó.
El hecho de que Carolina mantuviera en secreto información sobre cómo lleva a cabo las inyecciones letales le llevó a decidirse por el pelotón de fusilamiento, que reconoce que será una muerte violenta, dijo su abogado.
"La única opción que quedaba era el pelotón de fusilamiento. Brad no se hace ilusiones sobre lo que el fusilamiento le hará a su cuerpo", dijo King. "No desea infligir ese dolor a su familia, a los testigos ni al equipo de ejecución. Pero, dado el innecesario e inconcebible secretismo de Carolinadel Carolina, Brad está eligiendo lo mejor que puede. "
La sala donde se ejecuta a los presos en Columbus, Carolina del Carolina. (Departamento Correccional Carolina del Sur vía AP)
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Sólo se ha publicado el informe de la autopsia de una de las ejecuciones. Los funcionarios de prisiones dijeron que a Richard Moore le administraron dos grandes dosis de pentobarbital con 11 minutos de diferencia el 1 de noviembre. Los abogados de Sigmon dijeron que la autopsia de Moore mostró cantidades inusuales de líquido en los pulmones, y un experto sugirió que podría haber sentido que se ahogaba y asfixiaba conscientemente durante los 23 minutos que tardaron en declararlo muerto.
Los abogados del estado dijeron que el fluido no es inusual en las ejecuciones con una gran dosis de pentobarbital y citaron a testigos que afirmaron que los reclusos ejecutados en el estado hasta ahora sólo han estado conscientes y han respirado durante aproximadamente un minuto tras iniciarse el proceso.
No se realizó autopsia tras la ejecución de Freddie Owens el 20 de septiembre a petición suya, alegando razones religiosas debidas a su fe musulmana.
Carolina del Carolina ha ejecutado a 46 reclusos desde que se reanudó la pena de muerte en Estados Unidos en 1976. A principios de la década de 2000, el estado llevaba a cabo una media de tres ejecuciones al año. Sólo nueve estados han ejecutado a más reclusos.
The Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.
