Carolina del Sur profundiza el puerto de Charleston en un proyecto de 600 millones de dólares

Se espera que el proyecto de profundización de SC traiga consigo éxito económico y oportunidades

Carolina del Sur ha profundizado el puerto de Charleston para asegurarse de que puede acoger cualquier barco y sigue siendo uno de los mayores puertos de la Costa Este.

El canal que conduce al puerto de Charleston tiene ahora 52 pies de profundidad, lo que permite de nuevo a los barcos más grandes del mundo entrar y salir del puerto.

El nuevo canal recorre unas 40 millas a través del puerto interior y el océano abierto, y es lo suficientemente ancho como para que un barco que entra pueda pasar a otro que sale del estado.

"En cualquier momento, cualquier marea, cualquier día. No estoy seguro de que nadie más pueda decir eso", dijo el gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, en una ceremonia celebrada el lunes que marcaba el final de un proyecto de 12 años.

El puerto de Charleston ha sido considerado durante mucho tiempo el corazón económico de Carolina del Sur. El primer proyecto de profundización fue en 1851, llevando el canal de 12 pies a 17 pies. El octavo, terminado este año, fue impulsado por la ampliación del Canal de Panamá para adaptarlo a los barcos más grandes que pueden tomar el atajo del Pacífico al Atlántico.

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La posición del puerto de Charleston como el más profundo de la Costa Este es precaria. En Norfolk han empezado las obras para hacer más profundo el puerto de Virginia.

Y los funcionarios de Carolina del Sur reconocen que no es sólo un canal profundo lo que garantiza el éxito de un puerto. Se están invirtiendo cientos de millones de dólares en mejorar las líneas ferroviarias y las carreteras para transportar las mercancías, así como en acelerar y hacer más eficaces las operaciones de carga y descarga de los propios barcos.

Casi todas las empresas más grandes y de mayor crecimiento de Carolina del Sur en los últimos 30 años -como BMW, Michelin y Boeing- consideran vital para su decisión de instalarse en el estado que sus productos salgan rápida y fácilmente del puerto de Charleston y lleguen al resto del mundo.

"Este paso nos hace más competitivos. Este paso atrae más inversiones y negocios a nuestro estado. Y lo que es más importante, nuestro proyecto de profundización aportará éxito económico y oportunidades a los habitantes de Carolina del Sur durante las próximas décadas", declaró Barbara Melvin, Directora General de Puertos de Carolina del Sur.

Carolina del Sur ha profundizado el puerto de Charleston para dar cabida a cualquier barco. Este puerto sigue siendo uno de los mayores de la Costa Este.

La ceremonia del lunes también incluyó un guiño al ex presidente demócrata Barack Obama por apoyar el dinero federal para el proyecto de casi 600 millones de dólares, después de que los legisladores estatales ofrecieran 300 millones por adelantado a principios de 2010.

El dinero estatal era vital porque permitía a los funcionarios federales saber lo en serio que Carolina del Sur se tomaba la ampliación del puerto de Charleston, dijo el senador Lindsay Graham.

La ceremonia del lunes terminó cuando Graham accionó un interruptor que indicaba a una draga situada frente a la costa del Memorial Waterfront Park de Mount Pleasant que enviara un chorro de agua y cieno al aire como último depósito de material.

Melvin prometió tarros de ese valioso fondo marino a los dignatarios presentes en el acto.

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Graham dijo que el crecimiento sin precedentes de Carolina del Sur desde que BMW llegó aquí hace 30 años no podría haber continuado sin el proyecto.

"La economía de Carolina del Sur habría chocado contra un muro de ladrillo", dijo Graham. "Vamos a celebrar los dos metros más importantes de la historia de Carolina del Sur".

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