El audio del control aéreo del accidente aéreo de DC revela el momento en que los controladores vieron el desastre
El audio del control de tráfico aéreo de la colisión del miércoles entre un helicóptero Black Hawk del ejército y un avión de American Airlines revela los momentos previos y posteriores a que los controladores presenciaran la catástrofe. (LiveATC.Net)
Al parecer, un informe preliminar interno de la Administración Federal de AviaciónFAA) reveló que el número de miembros del personal que trabajaba en la torre de control aéreo del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington (DCA), en Arlington ( Virginia), "no era normal para la hora del día y el volumen de tráfico".
El miércoles por la noche, un avión de American Airlines y un helicóptero del ejército chocaron cerca del Aeropuerto Nacional Reagan, a las afueras de Washington, D.C., y se presume que las 67 personas que iban a bordo de ambas aeronaves han muerto.
Associated Press obtuvo un informe que mostraba que un controlador aéreo estaba trabajando en dos puestos en el momento del accidente.
Normalmente, las dos misiones se reparten entre dos controladores aéreos.
UN GRUPO DE FAA ADVIERTE DE QUE LOS ACTUALES NIVELES DE SEGURIDAD SON "INSOSTENIBLES
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Vista general del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington en Arlington, Virginia, el jueves. Un vuelo de American Airlines procedente de Wichita (Kansas) colisionó con un helicóptero Black Hawk cuando se aproximaba al aeropuerto para aterrizar el miércoles por la noche. (Leigh Green para Fox News Digital)
"La configuración de la posición no era normal para la hora del día y el volumen de tráfico", dice el informe.
A pesar de que el informe decía que la dotación de personal "no era normal", una persona familiarizada con el asunto dijo Fox News Digital que la dotación de personal en la torre de control del DCA el miércoles por la noche estaba a un nivel normal.
La persona explicó que los puestos se combinan regularmente si los controladores aéreos tienen que alejarse de la consola para hacer descansos, o si participan en un cambio de turno. Los controladores también pueden tener que alejarse cuando el tráfico aéreo es lento, explicó la persona, que habló bajo condición de anonimato para hablar de los procedimientos internos.
Los supervisores tienen la capacidad de combinar funciones, como ocurrió el miércoles por la noche, aunque la persona familiarizada con el asunto no pudo decir por qué. Cuando se le preguntó por el tráfico aéreo y los informes anteriores de que era intenso el miércoles por la noche, la fuente dijo que era moderado.
La torre de control aéreo de Reagan National lleva años sin personal suficiente, con 19 controladores plenamente certificados a partir de septiembre de 2023. Sin embargo, los objetivos de personal fijados por FAA y el sindicato de controladores exigen 30.
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Unidades de respuesta a emergencias evalúan los restos de un avión en el río Potomac, cerca del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington, en Arlington, Virginia, el jueves. Andrew Harnik/GettyGetty Images)
La escasez de controladores aéreos de FAAno es nada nuevo en el Reagan National ni en la mayoría de las instalaciones de control aéreo del país.
El año pasado, el CEO de Frontier Airlines, Barry Biffle, apareció en el programa "The Claman Countdown" de FOX Business Network y advirtió de que la escasez podría causar problemas durante la temporada de verano si no se solucionaba.
Biffle explicó que, aunque la tecnología podría ayudar a resolver el problema y fomentar una mayor eficacia del transporte aéreo a largo plazo, la escasez de controladores aéreos contribuye a los retrasos y cancelaciones.
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Rescatistas en una embarcación trabajan junto a los restos de un helicóptero Black Hawk en el lugar del accidente tras colisionar con el vuelo 5342 de American Eagle, que se aproximaba al Aeropuerto Nacional Reagan de Washington y se estrelló en el río Potomac, a las afueras de Washington, D.C., el miércoles. Kevin Reuters)
"Hay oportunidades para mejorar la tecnología que es una especie de columna vertebral del control del tráfico aéreo", dijo Biffle. "Si miras a Europa, por ejemplo, hay algunas oportunidades que podríamos adoptar aquí y que serían mucho más eficientes: quemarías mucho menos combustible, llegarías antes, etcétera. Es una gran oportunidad".
"Al mismo tiempo, no invalida el hecho de que creo que ahora mismo nos faltan 3.000 controladores. Y eso, cuando se produce un fenómeno meteorológico, provoca más retrasos", explicó. "Y en última instancia, como hemos visto en los últimos días, esos retrasos se convierten en cancelaciones porque las tripulaciones se quedan sin tiempo y así sucesivamente. [Me gustaría mucho que se solucionara el problema del personal. La tecnología es probablemente una solución a más largo plazo".
El equipo de revisión de la seguridad del Sistema Nacional del Espacio Aéreo (NAS) FAA, creado en abril de 2023 a raíz de varias incursiones en pistas cercanas durante despegues o aterrizajes en aeropuertos muy transitados, determinó ese año que la concurrencia de varios problemas, como la escasez de personal de control del tráfico aéreo, la financiación insuficiente y la tecnología obsoleta, "da lugar a una erosión de los márgenes de seguridad que debe abordarse urgentemente".
"La actual erosión del margen de seguridad del NAS causada por la confluencia de estos retos está haciendo insostenible el actual nivel de seguridad", afirma el informe del equipo.
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La causa de la escasez se ha atribuido a la rotación de personal y a otros factores como los presupuestos ajustados, y en última instancia, ha dado lugar a que muchos controladores trabajen jornadas de 10 horas y hasta seis días a la semana, informó el New York Times .
Louis Casiano, de Fox News Digital, ha contribuido a este informe.