La Estatua de la Libertad reabre mientras EEUU celebra el 4 de julio
{{#rendered}} {{/rendered}}La Estatua de la Libertad volvió a abrir sus puertas el 4 de julio, ocho meses después de que la supertormenta Sandy cerrara el símbolo nacional de la libertad, mientras los estadounidenses de todo el país lo celebraban con fuegos artificiales y desfiles y el presidente Obama instaba a los ciudadanos a estar a la altura de las palabras de la Declaración de Independencia.
Cientos de personas hicieron cola el jueves para ser de las primeras en embarcar con destino a la Dama de la Libertad, entre ellas la neoyorquina Heather Leykam y su familia.
"Para nosotros, Liberty Island, se trata realmente de un renacimiento", dijo Leykam, cuya casa materna quedó destruida durante la tormenta. "Es una sensación de renovación para la ciudad y el país. No nos lo habríamos perdido por nada del mundo".
{{#rendered}} {{/rendered}}En todo el país, Boston se preparó para acoger su primera gran reunión desde el atentado del maratón que causó tres muertos y centenares de heridos, y Filadelfia, Washington y Nueva Orleans se prepararon para grandes conciertos navideños. Una recreación de la Guerra Civil para conmemorar el 150 aniversario de la batalla de Gettysburg atrajo hasta 40.000 personas a Pensilvania. En Arizona, se planearon sobrios homenajes a los 19 bomberos que murieron esta semana luchando contra un incendio cerca de Yarnell.
La secretaria del Interior, Sally Jewell, hablando en la reapertura de la Estatua de la Libertad, se atragantó al decir a la multitud que llevaba un lazo morado en memoria de los bomberos caídos.
"Diecinueve bomberos perdieron la vida en acto de servicio, y nosotros, como nación, permanecemos unidos", dijo entre lágrimas.
{{#rendered}} {{/rendered}}La isla estaba decorada con banderines de estrellas, pero algunas partes permanecían bloqueadas con grandes equipos de construcción, y el muelle principal de transbordadores estaba tapiado. Continuaban las reparaciones de las pasarelas de ladrillo y los muelles. Pero gran parte del trabajo se ha completado desde que Sandy inundó la isla de 12 acres del puerto de Nueva York, y los visitantes quedaron impresionados.
"Es impresionante, es precioso", dijo Elizabeth Bertero, de 46 años, del condado californiano de Sonoma. "Han hecho un gran trabajo de reconstrucción. Realmente no te das cuenta de que ha pasado algo".
La estatua resultó ilesa, pero el terreno sufrió una paliza. Se rompieron barandillas, se arrancaron muelles y adoquines y se inundaron edificios. La tormenta destruyó sistemas eléctricos, bombas de aguas residuales y calderas. Cientos de trabajadores del Servicio de Parques Nacionales de lugares tan lejanos como California y Alaska pasaron semanas limpiando el barro y los escombros.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Es uno de los iconos más perdurables de América, y lo hemos conseguido: hoy está abierto", dijo el Director del Servicio de Parques Nacionales, Jonathan Jarvis. "Bienvenidos".
El año pasado, la estatua estuvo abierta un solo día: el 28 de octubre, víspera del paso de Sandy. El año anterior había permanecido cerrada para realizar mejoras de seguridad. La vecina Ellis Island sigue cerrada y no se ha fijado una fecha de reapertura.
En otro lugar de Nueva York, multitudes de juerguistas abarrotaron Coney Island, en Brooklyn, para ver cómo el campeón de competiciones gastronómicas Joey Chestnut engullía 69 perritos calientes para batir un récord mundial y ganar el título por séptimo año en la 98ª edición del Concurso Internacional Nathan's Famous de Comer Perritos Calientes del 4 de Julio. Sonya Thomas defendió su título con casi 37 perritos.
{{#rendered}} {{/rendered}}En su discurso radiofónico semanal desde Washington, Obama instó a los estadounidenses a trabajar para garantizar la libertad y las oportunidades a sus propios hijos y a las generaciones futuras. La primera familia iba a recibir a militares estadounidenses en la Casa Blanca para una comida al aire libre.
Atlanta y Alaska planearon carreras navideñas: miles de personas subían a toda velocidad un pico de 3.022 pies en Seward. En Nueva Orleans, el Festival Essence, que celebra la cultura y la música negras, comenzó a lo largo del río.
El ambiente festivo se tornó sombrío en Oklahoma y Maine, con accidentes mortales durante los desfiles. En Edmond, Oklahoma, un niño murió tras ser atropellado por una carroza cerca del final del desfile LibertyFest de la ciudad. En Bangor, Maine, el conductor de un tractor que participaba en el desfile murió después de que el vehículo fuera golpeado por un viejo camión de bomberos.
{{#rendered}} {{/rendered}}En Boston, la asistencia a la celebración de la ciudad parecía haber disminuido, y la multitud congregada en la explanada del río Charles parecía menor que en los últimos años, mientras que una fuerte presencia policial recibía a los juerguistas que se reunían para asistir a una actuación de la Boston Pops y a un espectáculo de fuegos artificiales.
Entre los asistentes a los festejos de Boston estaba Carlos Arredondo, el asistente al maratón con sombrero de vaquero que formó parte de una de las imágenes imborrables de las secuelas de los atentados: ayudar a salir corriendo del lugar a un hombre malherido en silla de ruedas, con las piernas destrozadas.
Arredondo dijo que la celebración del 4 de julio -un acontecimiento que las autoridades creen que los sospechosos del atentado planeaban inicialmente como objetivo- es un hito importante en el proceso de curación, no sólo para él sino también para quienes se detuvieron a contarle sus propias historias de aquel día.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Creo que no hay mejor lugar para estar", dijo Arredondo, con su sombrero de vaquero y una camiseta "Boston Strong" con los colores azul y amarillo del maratón.
Kathy Concileo había reservado un buen sitio para el concierto de la noche, cerca del centro del escenario. La mujer de Norwell, Massachusetts, se mostró sorprendida por la afluencia de público.
"Por mucho que digan que nos hemos curado y que hemos seguido adelante, creo que esto demuestra que la gente sigue teniendo miedo de salir en una multitud", afirmó.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero Christopher Dixon, de 48 años, de Nashua, Nueva Hampshire, que trajo a sus hijas y a su nieto por primera vez, dijo que no le preocupaba la seguridad.
"Creo que hoy es más seguro que en el patio de tu casa", dijo.
No todo el mundo dio la bienvenida a las masas: Hermosa Beach, California, incrementó las patrullas policiales tras años de comportamiento ebrio y estridente de los juerguistas. Hartford, Connecticut, pospuso los fuegos artificiales porque el río Connecticut estaba demasiado crecido.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Día de la Independencia surgieron protestas contra la vigilancia en varias ciudades del país, en las que los activistas se manifestaron contra las recientes revelaciones de que la Agencia de Seguridad Nacional ha estado registrando en secreto las llamadas telefónicas y la actividad en Internet de los ciudadanos. En Filadelfia, más de 100 personas marcharon por el centro de la ciudad para expresar su descontento, al grito de "¡NSA, vete!".
Pero en Union Beach, Nueva Jersey, que quedó destruida por Sandy, los residentes tenían algo que celebrar. Este pueblo de clase trabajadora ganó un concurso de fiestas y fuegos artificiales de la cadena de televisión Destination America y la revista USA Weekend.
"Es maravilloso. Todo el mundo ha estado tan deprimido", dijo Mary Chepulis mientras veía actuar a una banda local en un escenario que estaba donde había estado la casa contigua a la suya.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cada 3 de julio, ella y sus amigos y familiares se quedaban en una terraza llena de gente, comida y neveras para ver los fuegos artificiales. La semana que viene sabrá si el dinero de la subvención que va a recibir es suficiente para reconstruir la casa donde vivió durante 15 años.