La demanda pretende anular el mandato renovado de máscaras de Filadelfia
A principios de esta semana, Filadelfia se convirtió en la primera gran ciudad de EE.UU. en restablecer la obligación de utilizar mascarillas de interior.
{{#rendered}} {{/rendered}}Varias empresas y residentes han presentado una demanda ante un tribunal estatal de Pensilvania para que se anule el nuevo mandato sobre mascarillas de interior de Filadelfia, cuya aplicación está prevista a partir del lunes, en un esfuerzo por detener el aumento de infecciones por COVID-19.
La demanda, presentada el sábado ante el Tribunal de la Commonwealth, afirma que Filadelfia carece de autoridad para imponer tal mandato.
A principios de esta semana, Filadelfia se convirtió en la primera gran ciudad de EE.UU. en restablecer su mandato de mascarillas de interior tras informar de un fuerte aumento de las infecciones por coronavirus, y la máxima responsable sanitaria de la ciudad dijo que quería adelantarse a una posible nueva oleada impulsada por una subvariante omicrónica.
{{#rendered}} {{/rendered}}El abogado Thomas W. King III, que estuvo entre los implicados en la impugnación con éxito el año pasado del mandato estatal sobre mascarillas en las escuelas, dijo que la orden de emergencia de la ciudad iba en contra de las recomendaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades federales e "imponía una norma renegada que no existe en ningún otro lugar del mundo."
La demanda acusa a los funcionarios de sanidad de la ciudad de haber "usurpado el poder y la autoridad" de los legisladores estatales, del departamento estatal de sanidad y de la junta asesora de sanidad del estado.
{{#rendered}} {{/rendered}}Kevin Lessard, director de comunicaciones de la oficina del alcalde de Filadelfia, dijo que los funcionarios "no podían hacer comentarios sobre este caso concreto", pero citó la denegación por parte de un tribunal de una moción de emergencia de otro demandante para que se dictara una orden judicial preliminar contra el mandato. Lessard dijo que "los tribunales confirmaron una vez más que la ciudad tiene tanto la autoridad legal como la flexibilidad necesaria para promulgar las medidas cautelares necesarias para controlar la propagación del COVID-19".
La mayoría de los estados y ciudades dejaron de exigir el uso de mascarillas en febrero y principios de marzo, siguiendo las nuevas directrices de los CDC, que se centraban menos en el recuento de casos y más en la capacidad de los hospitales y afirmaban que la mayoría de los estadounidenses podían quitarse las mascarillas sin peligro.
Un cartel que exige mascarillas como medida de precaución contra la propagación del coronavirus en la fachada de una tienda en Filadelfia, se ve el 16 de febrero de 2022. (AP Photo/Matt Rourke, Archivo)
El 2 de marzo, Filadelfia puso fin a la obligación de llevar mascarilla en interiores. Pero el lunes la Dra. Cheryl Bettigole, comisionada de Sanidad, citó un aumento de más del 50% en los casos confirmados de COVID-19 en 10 días, el umbral a partir del cual las directrices de la ciudad exigen que la gente lleve mascarilla en interiores.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Si no actuamos ahora, sabiendo que a cada oleada anterior de infecciones le ha seguido una oleada de hospitalizaciones, y luego una oleada de muertes, será demasiado tarde para muchos de nuestros residentes", dijo Bettigole. Los inspectores de sanidad van a empezar a hacer cumplir el mandato de la mascarilla en los comercios de la ciudad el lunes.
El sector de la restauración se opuso al nuevo mandato, afirmando que los trabajadores se llevarán la peor parte del enfado de los clientes por las nuevas normas.
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El Tribunal Supremo del estado dictaminó en diciembre que la administración del gobernador no tenía autoridad legal para exigir mascarillas en las escuelas y guarderías de Pensilvania, citando la eliminación por parte de los legisladores estatales de una declaración de catástrofe de emergencia. La sentencia, por 6-0, afirmó que la ley estatal otorga a los funcionarios de sanidad una amplia autoridad para proteger la salud pública, pero no permite al departamento "actuar por capricho o decreto en todos los asuntos relacionados con las enfermedades."