Los supervivientes se reúnen en Pearl Harbor para recordar el ataque
{{#rendered}} {{/rendered}}Everett Hyland, sentado, que sobrevivió al ataque a Pearl Harbor como miembro de la tripulación del USS Pennsylvania, saluda junto con su nieta, la comandante de la Marina Anna-Marie Fine, el viernes 7 de diciembre de 2018, al paso del USS Michael Murphy en Pearl Harbor, Hawai, durante una ceremonia conmemorativa del 77 aniversario del ataque japonés. La Marina y el Servicio de Parques Nacionales organizaron conjuntamente la ceremonia conmemorativa en un lugar cubierto de hierba con vistas al agua y al monumento conmemorativo USS Arizona. (AP Photo/Audrey McAvoy)
Unos 20 supervivientes se reunieron el viernes en Pearl Harbor para rendir homenaje a los miles de hombres perdidos en el ataque japonés de hace 77 años.
Se unieron a dignatarios, tropas en servicio activo y miembros del público para guardar un minuto de silencio a las 7:55 a.m., hora en que comenzó el bombardeo el 7 de diciembre de 1941.
John Mathrusse era un marinero de segunda clase de 18 años que salía del comedor de la isla Ford para ver a un amigo del USS West Virginia cuando comenzó el bombardeo.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Los chicos salían heridos, las bombas y los proyectiles estallaban en el agua. Ayudé a los que no sabían nadar, a los que estaban demasiado malheridos o lo que fuera y les ayudé a llegar a la orilla", dijo Mathrusse, que ahora tiene 95 años.
Mathrusse, que viajó a Hawai desde Mountain View (California) para asistir al acontecimiento, recuerda cuando llevaba a los heridos al comedor y los colocaba en colchones cogidos de los barracones de arriba.
Robert Fernandez, que estuvo destinado en el USS Curtiss, recuerda haberse quedado petrificado.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Yo también estaba algo nerviosa. Tenía miedo. Tenía 17 años. Fui a ver mundo. ¿En qué me metí? En una guerra", dijo.
Este hombre de 94 años de Stockton, California, vuelve cada año para la conmemoración anual porque ahora está solo tras la muerte de su esposa hace cuatro años.
El almirante Phil Davidson, comandante del Mando Indo-Pacífico de EEUU, dijo que la nación nunca podrá olvidar el alto precio pagado aquel día. Citó 21 buques dañados o hundidos, 170 aviones destruidos y más de 2.400 muertos, entre militares y civiles.
{{#rendered}} {{/rendered}}"A pesar de estas pérdidas, no quebró el espíritu estadounidense. De hecho, lo cargó", dijo en un discurso de apertura.
El número de supervivientes está disminuyendo a medida que se acercan a los 90 años, y cada vez se les trata más como a celebridades. Dicen que la gente les pide autógrafos y solicita hacerse fotos y selfies con ellos.
"Me am prestan mucha atención y me honran. Me estrechan la mano continuamente", dijo Tom Berg, que vive en Port Townsend, Washington. Berg, que tiene 96 años, sirvió en el USS Tennessee.
{{#rendered}} {{/rendered}}Este año, ningún superviviente del USS Arizona asistió a la ceremonia, ya que ninguno de los hombres pudo hacer el viaje a Hawai.
El Arizona se hundió después de que dos bombas impactaran en el barco, desencadenando tremendas explosiones. El Arizona perdió 1.177 marineros e infantes de marina, el mayor número de bajas de cualquier barco. La mayoría permanecen sepultados en el casco hundido del acorazado en el fondo del puerto.
Decenas de los muertos en el ataque han sido recientemente identificados y enterrados de nuevo en cementerios de todo el país, después de que el ejército pusiera en marcha un nuevo esfuerzo para analizar los huesos y el ADN de cientos de personas clasificadas durante mucho tiempo como "desconocidos."
{{#rendered}} {{/rendered}}En 2015, se exhumaron 388 restos del USS Oklahoma y se enterraron en un cementerio nacional de Honolulu. El Oklahoma tenía el segundo mayor número de muertos después del Arizona, con 429, aunque sólo 35 fueron identificados en los años inmediatamente posteriores al ataque.
La Defense POW/MIA Accounting Agency ha identificado a 168 marineros e infantes de marina del Oklahoma desde las exhumaciones de hace tres años. Ha dicho que espera identificar a cerca del 80% de los 388 para 2020.
Varias familias tenían previsto volver a enterrar el viernes a sus seres queridos recién identificados, entre ellos el marinero de primera clase William Bruesewitz, de Appleton, Wisconsin.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sus restos fueron enterrados en el Cementerio Nacional de Arlington, cerca de Washington, D.C.
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Esta historia corrige la ortografía del apellido de John Mathrusse.