La policía estatal de Massachusetts ha dado las gracias a un perro robótico por ayudar a evitar una tragedia en la que estaba implicada una persona atrincherada en una casa.
El perro llamado Roscoe formaba parte del Escuadrón Antibombas de la Policía Estatal de Massachusetts y se desplegó el 6 de marzo en una casa de Barnstable después de que dispararan contra la policía. La policía envió a la casa a otros dos robots utilizados a menudo para desactivar bombas, para encontrar al sospechoso junto con Roscoe.
El perro robot, controlado a distancia por policías estatales, comprobó primero las dos plantas principales antes de encontrar a alguien en el sótano. La persona, armada con un rifle, derribó dos veces a Roscoe antes de dispararle tres veces, inutilizando su comunicación.
A continuación disparó contra otro de los robots y contra una piscina exterior antes de que la policía desplegara gases lacrimógenos y los detuviera.
"El incidente proporcionó un claro ejemplo de las ventajas de las plataformas móviles capaces de abrir puertas y subir escaleras en misiones tácticas con sospechosos armados", dijo la policía estatal en un comunicado. "Además de proporcionar capacidades de despeje de habitaciones y de conocimiento de la situación de importancia crítica, la inserción de Roscoe en la residencia del sospechoso evitó la necesidad, en esa fase de la respuesta, de insertar operadores humanos, y puede haber evitado que un agente de policía se viera implicado en un intercambio de disparos."
Boston Dynamics, la empresa que fabricó el robot SPOT, dijo en un comunicado que era la primera vez que disparaban a uno de ellos.
"Nos alivia que la única víctima de aquel día fuera nuestro robot", declaró la empresa. "Es un gran ejemplo de cómo los robots móviles como Spot pueden utilizarse para salvar vidas".
Las autoridades no han identificado al tirador ni han dicho a qué cargos se enfrenta.
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Roscoe fue enviado a Boston Dynamics para eliminar las balas. Permanecerá en la empresa y se enviará una nueva unidad a la policía estatal.