Una empresa tecnológica crea una imagen facial para ayudar a identificar al asesino de una estudiante de la UNC

Faith Hedgepeth murió apaleada hace cuatro años dentro de su apartamento fuera del campus de la Universidad de Carolina del Norte Chapel Hill, en un caso que sigue sin resolverse.

El asesino dejó tras de sí una nota escalofriante y restos de ADN, que una empresa de tecnología forense ha utilizado ahora para crear un boceto en 3-D del posible aspecto del sospechoso.

Una "herramienta de instantáneas" desarrollada por Parabon NanoLabs ha creado una imagen tridimensional del asesino basada en rasgos de ADN, y las autoridades tienen esperanzas de que el boceto pueda conducir a un esclarecimiento del caso.

La empresa Parabon Nanolabs, con sede en Reston (Virginia) y financiada por el Departamento de Defensa, presentó en 2015 el innovador tipo de análisis denominado fenotipado del ADN, que, según la empresa, puede predecir el aspecto físico de una persona a partir de las muestras de ADN más pequeñas, como una mota de sangre o un mechón de pelo.

El servicio de fenotipado de ADN, conocido comercialmente como "Snapshot", podría poner rostro a millones de casos sin resolver, y generar pistas de investigación cuando el rastro se haya enfriado.

Hedgepeth, estudiante de segundo año de la universidad, de 19 años, fue golpeada hasta la muerte con una botella de ron vacía dentro de su dormitorio en septiembre de 2012. Las autoridades dijeron que se descubrió semen en el cuerpo de la joven -encontrado en el suelo junto a su cama- y que había salpicaduras de sangre en la pared y en la puerta del armario. Junto al cadáver se encontró una nota manuscrita garabateada en una bolsa de comida rápida para llevar, en la que se leía: "No soy una zorra estúpida. Celosa".

El 7 de septiembre de 2012, la compañera de piso de Hedgepeth, Karena Rosario, llamó al 911 para informar de que había encontrado a su compañera de piso inconsciente en el suelo de su habitación.

"Está inconsciente. Acabo de entrar. Hay sangre por todas partes", dijo una frenética Rosario en la llamada. "No me lo puedo creer. Alguien ha tenido que estar ahí dentro". Cuando llegó la policía, encontró a Hedgepeth cubierta de sangre y desnuda de cintura para abajo.

La noche anterior a su muerte, Hedgepeth y Rosario llegaron a casa desde la Biblioteca Davis, en el campus de la UNC, poco después de medianoche. Entonces decidieron salir, y llegaron al aparcamiento Wallace de la calle East Rosemary poco antes de la 1 de la madrugada. Desde allí, se dirigieron al bar Thrill.

Los dos compañeros de piso salieron juntos del bar a las 2:38 de la madrugada y regresaron a su apartamento en el Nissan Altima blanco de Hedgepeth, según los investigadores. La policía dice que Rosario volvió a salir del apartamento a las 4:27 de la madrugada.

Cuando Rosario regresó aproximadamente a las 11 de la mañana con una amiga, encontró el cadáver de Hedgepeth.

La tecnología de Parabon lee las partes del genoma humano que codifican las diferencias de aspecto físico entre las personas.

Instantánea es capaz de predecir rasgos críticos como el color de la piel, el color del pelo, el color de los ojos y la forma de la cara. También puede predecir la ascendencia del individuo, así como rasgos muy detallados, como las pecas.

Utilizando sofisticados algoritmos informáticos que han sido entrenados con miles de muestras de referencia, Snapshot traduce este código genético bruto en predicciones de rasgos físicos. A continuación, se combinan para crear un perfil compuesto, o "ficha policial digital" de un sospechoso desconocido, con una precisión notable, según la empresa.

Según el perfil creado por Parabon Nanolabs, el asesino de Hedgepeth es identificado como un varón latino de pelo castaño y ojos marrones.

La policía pide a quien reconozca la cara del hombre que llame a Crime Stoppers al 919-986-2834. Se ofrece una recompensa de 40.000 dólares por información que conduzca a la detención.

Cristina Corbin, de FoxNews.com, ha contribuido a este informe.