Una pareja retribuye a la comunidad afectada por el huracán Helene
Los propietarios de la cafetería Snowbird Mountain de Newport, Tennessee, ofrecen un programa para ayudar con la carga financiera que ha supuesto el huracán Helen .
Cuando el huracán Helene devastó la comunidad en la que viven Corey y Melissa Ackerman, la pareja se lanzó a ayudar a aliviar la carga de los daños causados por la mortífera tormenta.
"Una vez que pudimos ponernos en marcha de nuevo, no me pareció bien abrir las puertas y volver a la normalidad. Así que me sentí obligado a intentar devolver algo de alguna manera. Y entonces se nos ocurrió lo de "paga lo que puedas"", dijo Corey Ackerman a Fox News Digital.
Los Ackerman son propietarios de una cadena local de cafeterías en Newport, Tennessee, Snowbird Mountain Coffee Co., que fue uno de los muchos negocios del condado de Cocke afectados por las inundaciones causadas por el huracán Helene.
Corey Ackerman dijo que, gracias a muchos voluntarios, pudieron limpiar el agua de la inundación de su tienda y recibieron material donado por la comunidad para volver a ponerla en funcionamiento.
Corey y Melissa Ackerman están retribuyendo a su comunidad después de que las aguas del huracán Helene devastaran la ciudad. (Snowbird Mountain Coffee Co.)
"Hemos recibido muchas respuestas de personas de todo el país, e incluso de gente de la zona, que han dejado donativos para poder ayudar a que (paga lo que puedas) siga funcionando el mayor tiempo posible, lo cual es increíble", dijo Melissa Ackerman sobre su nuevo modelo de negocio. "Y todos los días regalamos café y comidas gratis. Así que, quiero decir, es... no sé. Es increíble saber que, de alguna manera, podemos ayudar a la comunidad y devolverle algo, aunque sólo sea un poquito."
Los Ackerman viven en el condado de Cocke desde 2017. Dijeron que Newport no tuvo mucho movimiento durante muchos años y que, en el último año, el centro de la ciudad estaba prosperando con un puñado de nuevos negocios que abrían sus puertas.
"En el par de manzanas donde se desarrollaba gran parte de esa actividad, resultó ser la zona que sufrió las peores inundaciones. Y ha sido desgarrador ver a todos los que han invertido tanto en la construcción de los negocios de aquí abajo ver literalmente cómo se lo llevan todo y lo sacan a la calle para que vengan los camiones de la basura y lo tiren todo", describió Corey Ackerman. "Eso no sé... creo que fue lo que más me afectó".
Newport, Tennessee fue una de las muchas comunidades afectadas por las inundaciones del huracán Helene. (Snowbird Mountain Coffee Co.)
Corey Ackerman continuó describiendo lo devastador que ha sido para él y Melissa ver sufrir a su comunidad.
"Hay mucha gente que ha perdido su casa. Perder un negocio es una cosa, pero perder tu casa es algo totalmente distinto. Y no sé, creo que lo único que ha hecho que todo el mundo siga adelante ha sido el hecho de que, en cuanto bajó el agua, la comunidad se unió y se puso a trabajar. Fue inmediato, y fue mucho, lo cual fue asombroso", dijo Corey Ackerman sobre la respuesta a los esfuerzos de limpieza.
Melissa Ackerman dijo que lo que ha visto y oído de su personal sobre la efusión de apoyo a los necesitados de su comunidad ha sido abrumador.
Incluso dijo que la gente ha estado entrando en su tienda y dejando 100$, mencionando que un cliente incluso dejó 200$ sin comprar nada y simplemente se fue.
"El mero hecho de saber que... lo que decidimos hacer para intentar ayudar a la comunidad y ayudar a estas familias y a las personas de las zonas circundantes que se han visto afectadas por esto, pero ver que otras personas ven el valor de lo que estamos haciendo y quieren contribuir también... creo que ha sido realmente increíble", dijo Melissa Ackerman.
Corey y Melissa Ackerman dijeron que pudieron reabrir sus puertas al público gracias al apoyo de su comunidad y a los generosos voluntarios y donantes. (Snowbird Mountain Coffee Co.)
"Tuvimos un par de donantes muy importantes que nos ayudaron a recuperarnos y, como lloré... no podía ni mirarlos. Fue increíble. Saber que en nuestra vida diaria tocamos el alma y el espíritu de la gente para que nos ayuden a recuperarnos. Y sin esas personas, no habríamos podido abrir en absoluto", continuó Melissa Ackerman.
Los Ackerman dijeron que no tienen previsto detener el programa "paga lo que puedas", pues entienden que la devastación causada por el huracán Helene afectará a los habitantes de su comunidad durante años.
"Queremos que siga funcionando el mayor tiempo posible. Todas las donaciones que están llegando nos han permitido hacerlo. Así que, mientras sigamos recibiendo donativos, podremos seguir adelante, porque esta zona se verá afectada durante mucho, mucho tiempo. Esto no va a terminar a finales de octubre. Esto va a durar años", dijo Melissa Ackerman.
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Una cafetería de Tennessee ofrece un programa de "paga lo que puedas" para ayudar a los damnificados por las inundaciones del huracán Helene. (Snowbird Mountain Coffee Co.)
Los Ackerman dijeron que tienen otras ideas en marcha para recaudar dinero para las familias necesitadas de su comunidad. Han hablado de colaborar con la Gatlinburg Brewing Company en algunas cervezas negras de café y han barajado la idea de hacer un café tostado especial que venderían para recaudar dinero para las familias locales.
"Tenemos mucha gente buena aquí que necesita mucha ayuda ahora mismo. Así que cualquier pequeña cosa ayuda", dijo Melissa Ackerman.
Corey Ackerman dijo que a él y a Melissa les ha sorprendido no sólo el apoyo local, sino también el de todo el país.
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"Creo que una de las cosas que más me sorprendió fue que, casi inmediatamente después de publicar el post, se hizo, supongo, viral para nosotros. Es decir, tuvo medio millón de visitas, que es mucho para cualquier cosa que hayamos hecho", dijo Corey Ackerman tras anunciar su nuevo programa destinado a ayudar a los necesitados. "Y quiero decir que nos llegaron donativos de todo el país casi inmediatamente. Gente que no podía venir aquí a ayudar y se sintió obligada a hacer algo. Y ésta era una forma de que pudieran contribuir".
La pareja es propietaria de dos locales de Snowbird Mountain Coffee Co. en Newport, además de un local en Morristown.
