El pandillero "Texas 7", ejecutado por el asesinato de un agente, cita desafiantemente a Jesús desde la camilla
{{#rendered}} {{/rendered}}Casi dos décadas después de unirse a una evasión masiva de presos en Texas y participar en una posterior ola de crímenes que condujo al asesinato de un agente de policía, un miembro de la célebre banda de los "7 de Texas" fue ejecutado el martes, no sin antes ofrecer desafiante una última oración mientras estaba atado a una camilla.
Joseph García, de 47 años, se convirtió en el 22º recluso condenado a muerte este año en Estados Unidos y en el 12º al que se administra la inyección letal en Texas.
Recibió la inyección en la penitenciaría estatal de Huntsville por la muerte a tiros en diciembre de 2000 de Aubrey Hawkins, de 29 años, agente de policía de Irving que respondió a un robo en el que participó García en una tienda de artículos deportivos. Hawkins acababa de terminar la cena de Nochebuena con su familia cuando recibió la llamada.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las últimas palabras de García desde la camilla incluyeron una referencia a algunas de las últimas palabras de Jesucristo mientras agonizaba en la cruz, informó el Houston Chronicle.
"Querido Padre celestial, por favor, perdónalos, porque no saben lo que hacen", dijo García.
A continuación se le administró la dosis letal y se le declaró muerto 13 minutos después, a las 18.43 horas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Esta foto facilitada por el Departamento de Justicia Penal de Texas muestra al preso condenado a muerte Joseph García, que murió por inyección letal el martes. (Departamento de Justicia Penal de Texas vía AP)
García cumplía una condena de 50 años por asesinato cuando se unió a un grupo de reclusos que se fugaron de una prisión del sur de Texas en diciembre de 2000 y orquestaron una serie de atracos, incluido aquél en el que Hawkins recibió 11 disparos. Los reclusos fugados fueron finalmente detenidos en Colorado tras una persecución de seis semanas. Un miembro del grupo se suicidó cuando los agentes se acercaban y los otros seis fueron capturados, declarados culpables del asesinato de Hawkins y condenados a muerte.
García es el cuarto miembro del grupo que muere. Otros dos permanecen en el corredor de la muerte.
{{#rendered}} {{/rendered}}En las últimas semanas, el equipo jurídico de García lanzó varios llamamientos para detener la ejecución, pero la junta de libertad condicional del estado rechazó el viernes una petición de clemencia.
En las semanas previas a la ejecución programada, García también escribió al Chronicle, preguntando si era justo que lo condenaran a muerte por "algo que no hice".
"Yo am en el corredor de la muerte por las acciones y la intención de otros y porque yo am uno de los Siete de Texas, caso cerrado", escribió García.
{{#rendered}} {{/rendered}}Toby Shook, el fiscal principal que llevó el caso de García y los otros cinco que fueron juzgados, dijo a Associated Press que, aunque las autoridades no pudieron precisar qué recluso fugado utilizó qué arma para disparar a Hawkins, los reclusos actuaron en equipo para cometer el robo durante el cual se produjo el asesinato del agente.
"Estaba hasta arriba de asesinatos y caos. Participaba activamente en todo", dijo Shook, ahora abogado defensor en Dallas.
El Tribunal Supremo de Estados Unidos rechazó el recurso final de García el martes por la noche.
{{#rendered}} {{/rendered}}Familiares y amigos de Hawkins dijeron al Chronicle que la decisión de García de participar en el robo y el asesinato estaba clara.
"Cualquiera que fuera su participación, siguió adelante con ella", declaró al periódico el sargento de policía de Seagoville Karl Bailey. "Todo se desencadenó por la fuga de la cárcel, los robos... fue una ola de crímenes".
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.