Se avecina una crisis agrícola en Texas mientras EE.UU. y México discuten sobre un antiguo tratado sobre el agua
La falta de agua ha provocado el cierre del último ingenio azucarero de TX y está afectando al empleo estatal
{{#rendered}} {{/rendered}}- Los grupos agrarios de Texas advierten de que se avecina una temporada desastrosa para las cosechas debido a una disputa sobre un tratado de agua de hace décadas entre México y EEUU.
- El tratado obliga a México a suministrar agua del Río Grande a los agricultores estadounidenses, pero México sólo ha entregado alrededor del 30 por ciento de la cantidad prevista, lo que ha provocado una grave escasez.
- La falta de agua ha provocado el cierre del último ingenio azucarero de Texas y está afectando al empleo en la región.
Los grupos agrarios de Texas advierten de que se avecina una temporada desastrosa para los cítricos y el azúcar, mientras las autoridades mexicanas y estadounidenses intentan resolver una disputa sobre un tratado de agua de hace décadas que suministra a los agricultores estadounidenses un riego fundamental.
Los países vecinos ya se habían enfrentado antes por el tratado de 1944, pero la actual escasez de agua, provocada por la sequía, es la más grave en casi 30 años y se suma a las tensiones políticas existentes en torno al maíz modificado genéticamente.
En virtud del tratado diseñado para asignar los recursos hídricos compartidos, México está obligado a enviar 1,75 millones de acres-pies de agua del Río Grande a EE.UU. en un ciclo de cinco años.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ahora, en el cuarto año, México sólo ha enviado alrededor del 30% de sus entregas previstas, la cantidad más baja en este punto de cualquier ciclo de cuatro o cinco años desde 1992, según datos de la Comisión Internacional de Límites y Aguas (CILA), que supervisa el tratado.
Los pescadores Martín Delgado, de 57 años, y Jesús Yáñez, de 57, navegan en una embarcación en la presa Luis L. León "El Granero", afectada por la sequía en el municipio de Aldama, en el estado de Chihuahua, México, el 3 de agosto de 2022. Los grupos agrícolas de Texas advierten de que se avecina una temporada desastrosa para los cítricos y el azúcar, mientras las autoridades mexicanas y estadounidenses intentan resolver una disputa sobre un tratado de agua de hace décadas que abastece a los agricultores estadounidenses de un riego fundamental. (REUTERS/Jose Luis Gonzalez/File Photo)
El último ingenio azucarero de Texas ha cerrado debido a la falta de agua, en un momento de escasez de suministros en Estados Unidos y altos precios del edulcorante.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Esta agua está afectando no sólo a los agricultores, sino también al empleo de los ciudadanos de nuestra comunidad", declaró a Reuters la representante de Texas Monica De La Cruz.
Manuel Morales, secretario de la sección mexicana de la CILA, dijo que México está trabajando para cumplir sus compromisos, pero que la escasez de agua se debe al cambio climático y que el tratado permite más tiempo para entregar agua en caso de sequía extraordinaria.
{{#rendered}} {{/rendered}}La autoridad nacional del agua de México, la Conagua, afirma que la grave sequía se ha agravado y que el país se enfrenta a las peores condiciones de sequía desde 2011.
Algunos residentes han protestado en Ciudad de México tras pasar semanas sin agua corriente.
De La Cruz y otros tres miembros de la delegación de Texas en el Congreso se reunieron el 11 de abril con el secretario de Estado, Antony Blinken, para pedir al Departamento de Estado que haga más por hacer cumplir el tratado.
{{#rendered}} {{/rendered}}En la llamada, Blinken se comprometió a hablar con funcionarios mexicanos sobre la cuestión, según dijeron a Reuters dos fuentes familiarizadas con el asunto.
Un portavoz del Departamento de Estado dijo que la agencia está siguiendo de cerca la escasez de agua y ha instado a México a firmar un acuerdo revisado sobre el agua.
El portavoz estadounidense de la IBWC, Frank Fisher, dijo que funcionarios de la comisión de ambos países se han reunido varias veces desde 2023 para renegociar aspectos del tratado con la esperanza de aumentar la fiabilidad.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ambos países han sufrido escasez de agua para uso agrícola en las últimas décadas, según Fisher.
SEQUÍA TRANSFRONTERIZA
La industria citrícola de Texas, que mueve 500 millones de dólares, depende en gran medida del agua procedente de México, sobre todo teniendo en cuenta que las condiciones de sequía son cada vez más graves en la región, dijo Dale Murden, presidente del grupo industrial Texas Citrus Mutual.
"No puedes contar completamente con las precipitaciones. Está bien cuando ocurre, pero hay que controlar el agua en el árbol", dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Texas es el tercer estado productor de cítricos, por detrás de California y Florida.
Los datos del Sistema Nacional Integrado de Información sobre Sequías de EE.UU. muestran precipitaciones por debajo de lo normal y condiciones de sequía de moderada a grave en la región.
Para los cultivadores de caña de azúcar de Texas, el panorama de esta temporada es de "total y absoluta desesperación", dijo Sean Brashear, presidente y director general de Rio Grande Valley Sugar Growers.
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En febrero, el grupo cerró su fábrica de azúcar de Santa Rosa, Texas, tras 51 años de funcionamiento, debido a la falta de agua procedente de México.
Aunque Texas no es un importante estado productor de azúcar, los suministros mundiales de azúcar son escasos y es probable que el cierre provoque un aumento de las importaciones estadounidenses de azúcar, dijo el corredor y proveedor de servicios de la cadena de suministro Czarnikow.
{{#rendered}} {{/rendered}}Estados Unidos importa alrededor de un tercio de su azúcar y ha aumentado las importaciones de azúcar muy gravada y cara desde que los países que tenían cuotas de importación con aranceles bajos no las cumplieron.
Morales, de la IBWC, dijo que las condiciones meteorológicas han provocado un descenso de los niveles en la cuenca del río Grande.
"No se trata de que sólo afecte a los usuarios del lado estadounidense, en México también estamos sufriendo las consecuencias de este desabasto", dijo Morales.
{{#rendered}} {{/rendered}}El USDA redujo en abril su estimación de la producción azucarera de México para 2023/24 a la más baja de los últimos 10 años.