Enfrentamiento con rehenes en Texas: Un rabino dice que su formación en seguridad valió la pena
El enfrentamiento terminó con un ciudadano británico armado muerto
{{#rendered}} {{/rendered}}LAS AUTORIDADES ESTADOUNIDENSES Las autoridades estadounidenses y británicas continuaron el lunes la investigación sobre el enfrentamiento del fin de semana en una sinagoga de Texas, que acabó con la muerte de un ciudadano británico armado y con el reconocimiento por parte de un rabino de su formación previa en materia de seguridad por haberle sacado a él y a tres miembros de su congregación sanos y salvos.
Las autoridades identificaron al secuestrador como un ciudadano británico de 44 años, Malik Faisal Akram, que fue asesinado el sábado por la noche, después de que los últimos rehenes huyeran de la Congregación Beth Israel hacia las 21.00 horas. El FBI dijo que no había indicios de que estuviera implicada ninguna otra persona, pero no había facilitado un posible motivo.
La investigación se extendió a Inglaterra, donde a última hora del domingo la policía de Manchester anunció que había dos adolescentes detenidos en relación con el enfrentamiento. La Policía del Gran Mánchester tuiteó que los agentes antiterroristas habían efectuado las detenciones, pero no dijo si la pareja se enfrentaba a algún cargo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las fuerzas del orden procesan la escena frente a la sinagoga Congregation Beth Israel, el domingo 16 de enero de 2022, en Colleyville, Texas. (AP Photo/Brandon Wade)
El rabino Charlie Cytron-Walker dijo que la formación en seguridad impartida durante años en su congregación de los suburbios de Fort Worth fue lo que les permitió a él y a los otros tres rehenes superar la terrible experiencia de 10 horas, que describió como traumática.
"En la última hora de nuestra crisis de rehenes, el pistolero se volvió cada vez más beligerante y amenazador", dijo Cytron-Walker en un comunicado. "Sin la instrucción que recibimos, no habríamos estado preparados para actuar y huir cuando se presentó la situación".
{{#rendered}} {{/rendered}}El vídeo del final del enfrentamiento del canal de televisión de Dallas WFAA mostraba a gente saliendo corriendo por una puerta de la sinagoga, y luego a un hombre con una pistola abriendo la misma puerta unos segundos después, antes de darse la vuelta y cerrarla. Momentos después, se oyeron varios disparos y luego una explosión.
Las autoridades se han negado a decir quién disparó a Akram, afirmando que aún se estaba investigando.
Se pudo oír a Akram despotricar en una retransmisión en directo de los servicios en Facebook y exigir la liberación de Aafia Siddiqui, neurocientífica paquistaní sospechosa de tener vínculos con Al Qaeda y condenada por intentar matar a oficiales del ejército estadounidense en Afganistán.
{{#rendered}} {{/rendered}}El presidente Joe Biden calificó el episodio de acto terrorista. En declaraciones a la prensa en Filadelfia el domingo, Biden dijo que Akram presuntamente compró un arma en la calle.
Los investigadores federales creen que Akram compró la pistola utilizada en la toma de rehenes en una venta privada, según una persona familiarizada con el asunto que habló bajo condición de anonimato porque la investigación está en curso. Akram llegó a Estados Unidos en el aeropuerto internacional John F. Kennedy de Nueva York hace unas dos semanas, dijo un funcionario de las fuerzas de seguridad.
Akram llegó a Estados Unidos recientemente con un visado de turista procedente de Gran Bretaña, según un funcionario estadounidense que habló bajo condición de anonimato porque la información no estaba destinada a hacerse pública. La Policía Metropolitana de Londres dijo en un comunicado que su policía antiterrorista estaba en contacto con las autoridades estadounidenses en relación con el incidente.
{{#rendered}} {{/rendered}}Funcionarios encargados de hacer cumplir la ley se reúnen en una escuela local cerca de la sinagoga Congregation Beth Israel el sábado 15 de enero de 2022 en Colleyville, Texas. (AP Photo/Gareth Patterson)
El agente especial al cargo del FBI, Matt DeSarno, había dicho el sábado por la noche que el secuestrador estaba centrado específicamente en un asunto no relacionado directamente con la comunidad judía. No estaba claro por qué Akram eligió la sinagoga, aunque la prisión donde Siddiqui cumple condena está en la cercana Fort Worth.
El domingo por la noche, el FBI emitió un comunicado en el que calificaba el suceso de "asunto relacionado con el terrorismo, en el que la comunidad judía era el objetivo". La agencia dijo que la Fuerza de Tarea Conjunta contra el Terrorismo está investigando.
Michael Finfer, presidente de la congregación, dijo en un comunicado que "había una posibilidad entre un millón de que el pistolero eligiera nuestra congregación."
{{#rendered}} {{/rendered}}Akram utilizó su teléfono en el transcurso de las negociaciones para comunicarse con personas distintas de las fuerzas del orden, según un funcionario de las fuerzas del orden que no estaba autorizado a hablar de una investigación en curso por su nombre y habló bajo condición de anonimato.
Varias personas oyeron al secuestrador referirse a Siddiqui como su "hermana" en la transmisión en directo. Sin embargo, John Floyd, presidente de la sección de Houston del Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas -el mayor grupo de defensa de los musulmanes del país-, declaró que el hermano de Siddiqui, Mohammad Siddiqui, no estaba implicado.
Victoria Francis, residente en Texas, que dijo haber visto aproximadamente una hora de la retransmisión en directo, declaró que oyó al hombre despotricar contra Estados Unidos y afirmar que tenía una bomba. Biden dijo que aparentemente no había explosivos, a pesar de las amenazas.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Estaba muy alterado. Estaba bastante irritado y cuanto más irritado estaba, más amenazas profería, como 'Soy el tipo de la bomba. Si cometes un error, la culpa es tuya'. Y se reía", dijo Francis. "Era evidente que estaba muy angustiado".
Colleyville, una comunidad de unos 26.000 habitantes, está a unos 24 km al noreste de Fort Worth. Contactado el domingo fuera de su casa, Cytron-Walker se negó a hablar largo y tendido sobre el episodio. "Es un poco abrumador, como puedes imaginar. Ayer no fue divertido", dijo a la AP.
Andrew Marc Paley, un rabino de Dallas que fue llamado al lugar de los hechos para ayudar a las familias y a los rehenes tras su liberación, dijo que Cytron-Walker actuó como una presencia tranquila y reconfortante. El primer rehén fue liberado poco después de las 5 de la tarde. Fue más o menos cuando se entregó comida a los que estaban dentro de la sinagoga, pero Paley dijo que no sabía si formaba parte de las negociaciones.
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Vista aérea de la policía frente a la sinagoga Congregation Beth Israel, el domingo 16 de enero de 2022, en Colleyville, Texas. (AP Photo/Brandon Wade)
Cytron-Walker dijo que su congregación había recibido formación de las autoridades locales y de la Red de Comunidades Seguras, fundada en 2004 por una coalición de organizaciones judías y que se describe a sí misma como "la organización oficial de seguridad y protección" de la comunidad judía de Norteamérica. Michael Masters, director general de la organización, declaró que la congregación había impartido formación sobre seguridad en agosto y que no había tenido conocimiento de la existencia de Akram.
El enfrentamiento llevó a las autoridades a reforzar la seguridad en otros lugares, incluida la ciudad de Nueva York, donde la policía declaró que había aumentado su presencia "en instituciones judías clave" por exceso de precaución.