Una mujer de Dallas, Texas, que dirige un negocio en Internet, fue condenada a 10 años de prisión federal tras ser declarada culpable de un complot de asesinato a sueldo.
Ashley Grayson, de 35 años, dirigía un negocio basado en Internet y ganó notoriedad gracias a su presencia en la red, según la Fiscalía del Distrito Oeste de Tennessee.
Grayson se describió a sí misma en su cuenta de Instagram como bestseller, entrenadora empresarial de ocho cifras, creadora de cursos y filántropa.
En 2021, Grayson tuvo una discusión con una mujer de Southaven, Mississippi, que tenía un negocio online similar al suyo. Esta mujer era el objetivo del complot de asesinato a sueldo.
Grayson creía que la mujer había estado creando perfiles falsos en Internet que la criticaban a ella y a su negocio, aunque las dos mujeres nunca se conocieron en persona.
Luego, en agosto de 2022, Grayson pidió a una mujer de Memphis, con la que había trabajado en el pasado, que volara a Dallas para hablar de una "oportunidad de negocio".
La mujer de Memphis y su marido llegaron a Dallas al mes siguiente y se reunieron con Grayson y su marido, Joshua.
Grayson se ofreció a pagar a la pareja de Memphis para que matara a la mujer de Southaven, al ex novio de Grayson y a una mujer de Texas que había publicado recientemente en las redes sociales críticas contra Grayson. Ofreció pagar al menos 20.000 dólares por cada asesinato.
El 10 de septiembre de 2022, la mujer de Memphis grabó una videollamada en la que Grayson confirmaba que quería que mataran a la mujer de Southaven lo antes posible e incluso ofrecía otros 5.000 dólares para que el asesinato se consumara en la semana siguiente.
Posteriormente, la pareja de Memphis envió a Grayson una foto de las luces de la policía de un incidente no relacionado en Memphis para que pareciera que habían intentado llevar a cabo los asesinatos sin éxito. La pareja exigió a Grayson 10.000 dólares, es decir, la mitad de la cantidad prometida. La pareja de Memphis fue entonces a Dallas y se reunió con Grayson y su marido y les cobró 10.000 dólares por el "intento".
En julio de 2023, un gran jurado de Tennessee acusó a Grayson y a su marido de utilizar una instalación interestatal para cometer un asesinato por encargo. El caso fue a juicio en marzo de este año, cuando un jurado declaró culpable a Grayson pero absolvió a su marido.
El mes pasado, Grayson fue condenada a 120 meses de prisión, la pena máxima permitida por su delito, y a tres años de libertad supervisada. No podrá optar a la libertad condicional al tratarse de un caso federal.
"Éste fue un crimen del siglo XXI en el que las rencillas online y las rivalidades sin sentido se trasladaron al mundo real", declaró en un comunicado el fiscal federal en funciones Reagan Fondren. "El acusado intentó contratar a alguien para asesinar a una mujer por cosas que ocurrieron exclusivamente en Internet".
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"Afortunadamente, nadie resultó herido físicamente en este caso, pero la víctima y su familia siguieron sintiendo un impacto grave y emocional como consecuencia de las acciones del acusado", continúa el comunicado. "La respuesta proactiva de los organismos de investigación y de nuestros fiscales impidió que se produjera un delito aún más grave".