Texas recuerda el Álamo cada mes de marzo. Aquí tienes 10 cosas que quizá no sepas sobre la historia del Estado de la Estrella Solitaria
México debería haber ganado la revolución, se suponía que no había nadie en El Álamo, y todo empezó por un cañón.
{{#rendered}} {{/rendered}}El 2 de marzo de 1836, los colonos de la Texas mexicana adoptaron la Declaración de Independencia de Texas, creando la República de Texas. Sólo tenían que ganar la guerra que habían estado librando para que la declaración fuera válida. Las probabilidades estaban muy en su contra.
El Álamo de San Antonio, rodeado entonces por una fuerza mexicana mucho mayor, cayó cuatro días después. Todos los defensores que estaban dentro, incluidos David Crockett, James Bowie y William Barret Travis, murieron durante el asedio y la batalla, o fueron ejecutados inmediatamente después. Sus cuerpos fueron apilados fuera de la fortaleza y quemados. La fortaleza tejana de Goliad cayó en manos de las fuerzas mexicanas y el 27 de marzo, al igual que El Álamo, todos sus defensores murieron en la batalla o fueron ejecutados en lo que pronto se llamó la Masacre de Goliad. Sin embargo, Texas consiguió su independencia de México en una de las batallas más improbables y trascendentales de la historia mundial, el 21 de abril de 1836, en San Jacinto.
Para conmemorar el 187 aniversario de la Revolución de Texas, aquí tienes diez cosas que quizá no sabías sobre El Álamo, Texas y su guerra por la independencia.
{{#rendered}} {{/rendered}}1. México debería haber ganado
A todas luces, la revuelta de Texas debería haber sido una barrida fácil para los mexicanos. Los texanos (como se les llamaba entonces) tenían líderes carismáticos, pero estaban desorganizados. En 1835, el presidente mexicano Antonio López de Santa Anna, héroe de guerra él mismo, invadió la provincia rebelde con un ejército masivo de unos 6.500 hombres, que superaba en número a los tejanos por 3 a 1. Con ello consiguió dos victorias aplastantes contra los tejanos. Con ello obtuvo dos aplastantes victorias contra los texanos en El Álamo y Goliad. Sin embargo, Santa Anna dividió entonces tontamente su ejército en tres partes. El destacamento que dirigía fue derrotado en San Jacinto por Sam Houston, Santa Anna fue capturado vivo y, a cambio de su vida, ordenó a sus otros generales que abandonaran Texas. Sin esta milagrosa serie de golpes de suerte, es casi seguro que el ejército mexicano habría sofocado la revolución de Texas como había hecho con las revoluciones anteriores.
ARCHIVO - El Álamo, San Antonio, Texas. (AP Photo/Eric Gay, Archivo)
2. El Álamo empezó siendo una iglesia y podría haber sido destruido antes de que hubiera una batalla famosa
Una de las batallas más legendarias de la historia, la Batalla del Álamo, ha cautivado la imaginación del público desde poco después de su brutal conclusión. El famoso cuchillo de Jim Bowie se convirtió en la herramienta fronteriza imprescindible para trabajar y defenderse. Sin embargo, los valientes defensores podrían haber estado en otra parte. A principios de 1836, el general Sam Houston dio órdenes a Jim Bowie: presentarse en El Álamo, destruirlo, reunir allí a los tejanos y retroceder hacia el este. Bowie, cuando vio El Álamo y consultó con su comandante in situ, decidió defenderlo en su lugar. El resto es historia. Bowie acabaría compartiendo el mando de El Álamo con el coronel William Barret Travis.
El propio Álamo fue originalmente una misión católica llamada Misión de San Antonio de Valero. Se estableció en 1718 en un emplazamiento distinto del actual Álamo. Tras trasladarse al emplazamiento actual en 1724 y servir como iglesia y misión durante varias décadas, se desacralizó y se utilizó para diversas cosas, entre ellas como fortaleza para ayudar a defender la ciudad de San Antonio. De hecho, los tejanos y tejanos arrebataron El Álamo a las fuerzas mexicanas a finales de 1835 en la Batalla de Bexar, preparando la famosa batalla de unos meses más tarde.
{{#rendered}} {{/rendered}}Una pintura que representa las últimas horas de la Batalla del Álamo con el ex congresista y hombre de frontera Davey Crocket en primer plano el 6 de marzo de 1836 en San Antonio, República de Texas. (Ilustración de Ed Vebell/Getty Images)
3. La lucha comenzó por un cañón... o por el derecho a portar armas
Las tensiones se habían ido acumulando al menos desde 1832, cuando se envió una fuerza mexicana a Nacogdoches para confiscar las armas de los ciudadanos que vivían allí. Los tejanos se negaron a entregar sus armas de fuego, ganaron aquella batalla y las tensiones se mantuvieron a fuego lento hasta que estallaron en Gonzales tres años después.
Los mexicanos habían dejado un pequeño cañón en la ciudad de Gonzales con el fin de repeler los ataques de los nativos americanos. Presintiendo que una revuelta podía ser inminente, los mexicanos enviaron un destacamento de 100 jinetes al mando del teniente Francisco de Castañedato para tomar el cañón en octubre de 1835. Cuando Castañedato llegó a González, encontró a la ciudad en abierto desafío, retándole a"Venid y tomadla". Tras una pequeña escaramuza el 2 de octubre, Castañedato se retiró y comenzó la Guerra de Independencia de Texas.
{{#rendered}} {{/rendered}}4. Los mexicanos lucharon junto a los tejanos
Aunque la guerra se libró principalmente entre los colonos estadounidenses y el gobierno mexicano, Texas y Coahuila era un estado mexicano y había muchos mexicanos nativos en la región. Estos mexicanos nativos de Texas, llamados Tejanos, estaban enfadados con el abandono de la región por parte de México y con el gobierno centralista, y a veces brutal, de Santa Anna, y muchos pensaban que estarían mejor atendidos como nación independiente que como provincia desatendida gobernada desde lejos. En general, apoyaron a los federalistas. Tres tejanos firmaron la Declaración de Independencia de Texas y los soldados tejanos lucharon valientemente en El Álamo y en otros lugares. Uno de los defensores, José Toribio Losoya, nació, creció y murió en El Álamo luchando contra Santa Anna.
5. Los tejanos huyeron en su mayoría después del Álamo
Siguiendo los pasos de George Washington, Houston empleó una estrategia conocida como "la huida de loscolonos". Tras las masacres de El Álamo y Goliad, miles de colonos tejanos empezaron a huir hacia el este. El recién formado ejército tejano, incapaz de mantenerse en pie y luchar contra los mexicanos, se retiró en su mayoría con los civiles, quemando cosechas y depósitos de recursos por el camino. Con ello se pretendía atraer a Santa Anna hacia territorio enemigo hasta que Houston encontrara una oportunidad para derrotarle, oportunidad que llegó en San Jacinto.
6. La Batalla de San Jacinto fue una de las batallas más desigualadas de la historia
En abril de 1836, el general mexicano Santa Anna perseguía a Sam Houston hasta el este de Texas. El 19 de abril, Houston encontró un lugar que le gustó y acampó. Santa Anna llegó poco después y acampó cerca. Houston lanzó un asalto total a la insólita hora de las 3:30 de la tarde. Los mexicanos fueron cogidos completamente por sorpresa y los mejores oficiales mexicanos murieron en la primera oleada. Los soldados mexicanos que huían se encontraron inmovilizados contra un río y los tejanos, enfurecidos tras las masacres de El Álamo y Goliad, no dieron cuartel. El recuento final: 630 mexicanos muertos y 730 capturados, incluido Santa Anna. Sólo murieron nueve tejanos.
{{#rendered}} {{/rendered}}El esclavo Joe luchó y sangró en los muros de El Álamo junto a su amo William B. Travis, que murió en la batalla. Gran parte de lo que sabemos sobre la legendaria última batalla por la independencia de Texas procede del relato de Joe sobre la batalla.Ilustración de Gary Zaboly. (Ilustración de Gary Zaboly utilizada con permiso)
7. La guerra se libró por una toma de poder político - y la traición de Santa Anna
La Revolución Americana y su visión radical sobre los derechos humanos inalienables dotados por un Creador se extendía por todo el mundo cuando Texas aún formaba parte del Imperio Español y después de México. Una vez que México logró la independencia de España, surgió una discusión sobre qué tipo de nación sería. Se enfrentaron dos bandos: los federalistas y los centralistas. Los Federalistas buscaban un gobierno al estilo americano en el que los estados tuvieran la mayor parte del poder político. Los centralistas favorecían un gobierno central mucho más fuerte, al estilo de la dictadura de Napoleón Bonaparte en Francia. El propio héroe de guerra Santa Anna se había alineado primero con los federalistas, pero se pasó a los centralistas y abolió el poder legislativo local y estatal una vez que llegó a la presidencia -y se autodenominó el "Napoleón del Oeste". Aplastó sin piedad una rebelión liberal en el estado mexicano de Zacatecas en 1835, la primera de sus varias masacres. Los tejanos y tejanas eran partidarios del federalismo y se rebelaron (junto con los mexicanos de otros estados que querían un gobierno federalista) contra el gobierno de mano dura de Santa Anna. Muchos de los tejanos, como Sam Houston y David Crockett, eran hijos o nietos de los revolucionarios americanos. No estaban dispuestos a ceder ante la dictadura.
La esclavitud también fue un factor en la Revolución de Texas, pero no su causa ideológica fundamental. Sam Houston poseía esclavos pero se oponía a su expansión, y más tarde luchó para que Texas no se pusiera del lado de la Confederación. Stephen F. Austin era más ambivalente. México había proscrito la esclavitud en algunos estados, pero la permitía en Texas. El peonaje seguía existiendo en México. Un abolicionista, el Dr. Amos Pollard, se encontraba entre los Defensores del Álamo que perecieron cuando la fortaleza fue pasada a cuchillo el 6 de marzo de 1836. Había escrito cartas a los líderes abolicionistas estadounidenses con la esperanza de persuadir a más personas de ideas afines para que se trasladaran a Texas y la convirtieran en una república libre de esclavitud.
8. Texas fue una vez más grande
Durante su periodo como país independiente, las fronteras de Texas se extendían por mucho más territorio que hoy, incluso hasta el actual Wyoming. La república y más tarde estado era rica en tierras pero pobre en dinero. Incluso después de unirse a Estados Unidos, Texas se aferró a la idea de quedarse con una gran parte del Territorio de Nuevo México. Pero como parte del Compromiso de 1850, que mantenía el equilibrio de poder entre estados libres y esclavistas, renunció a reclamar unos 67 millones de acres a cambio de 10 millones de dólares para pagar su deuda.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Álamo en San Antonio, Texas, EEUU. (Getty Images)
9. Condujo directamente a la Guerra México-Estados Unidos
Durante nueve años, Texas siguió siendo una nación independiente, luchando contra las ocasionales invasiones de México que pretendía recuperarla. Mientras tanto, México no reconocía a Texas y declaró repetidamente que si Texas se unía a EEUU, sería un acto de guerra. En 1845, Texas se anexionó a EEUU y México montó en cólera. Cuando tanto EEUU como México enviaron tropas a la región fronteriza en 1846, el conflicto se hizo inevitable: el resultado fue la Guerra México-Estados Unidos.
10. La revolución fue un regreso político para Sam Houston
En 1828, Sam Houston era una estrella política en ascenso. Protegido del popular presidente Andrew Jackson, Houston ya había servido en el Congreso y como gobernador de Tennessee. Entonces, en 1829, todo se vino abajo. Un matrimonio fracasado le llevó al alcoholismo y a la caída en desgracia. Houston se fue a Texas, donde finalmente fue ascendido a comandante de todas las fuerzas tejanas. Más tarde fue presidente de Texas y, tras la admisión de Texas en EEUU, fue senador y gobernador. En sus últimos años, Houston se convirtió en un gran estadista: su último acto como gobernador en 1861 fue ser depuesto en protesta por la adhesión de Texas a los Estados Confederados de América. Había luchado durante años para que Texas fuera un estado, creía que el Sur perdería la Guerra Civil y que Texas sufriría por ello.
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