Los asesinatos del Tylenol: Una mirada retrospectiva a la oleada de envenenamientos en farmacias de 1982
Siete personas murieron hace 40 años tras tomar Tylenol extra fuerte con cianuro comprado en farmacias
{{#rendered}} {{/rendered}}A primera hora de la mañana del 29 de septiembre de 1982, una niña de 12 años, Mary Kellerman, tuvo dolor de garganta y goteo nasal, y sus padres le dieron un Tylenol extra fuerte. Horas después, estaba muerta.
En los días siguientes, otras seis personas de la zona de Chicago murieron repentinamente tras tomar el analgésico sin receta más vendido entonces.
Los investigadores pronto se dieron cuenta de que cada víctima había ingerido una pastilla con una dosis letal de cianuro. El fabricante de las pastillas, Johnson & Johnson, determinó que los frascos habían sido manipulados después de salir de la fábrica.
{{#rendered}} {{/rendered}}Alguien había sacado los frascos de las estanterías de varias farmacias, había añadido veneno a las cápsulas y luego las había vuelto a colocar, y los clientes involuntarios compraban los brebajes mortales.
Un dependiente retira cápsulas de Tylenol de las estanterías de una farmacia el 30 de septiembre de 1982, en Nueva York, tras los informes de manipulación. Siete personas murieron en Chicago tras tomar Tylenol. (Yvonne Hemsey/Getty Images)
El jueves se cumplieron 40 años de la muerte de Kellerman y de los asesinatos aún sin resolver que sembraron el pánico en el país y transformaron la forma de envasar los medicamentos sin receta.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un hombre de Massachusetts, James Lewis, afirmó ser el asesino del Tylenol en una carta de rescate de 1982 dirigida a Johnson & Johnson, en la que exigía un millón de dólares a cambio de detener la contaminación de la farmacia.
LOS ASESINATOS DEL TYLENOL DE CHICAGO SIGUEN SIN RESOLVERSE DESPUÉS DE MÁS DE 30 AÑOS
Pero las autoridades determinaron que Lewis no estaba en la zona de Chicago en ese momento. Fue condenado por extorsión y cumplió 13 años de prisión. Algunos investigadores siguen creyendo que Lewis estaba detrás de los asesinatos, cosa que él ha negado repetidamente.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un nuevo informe del Chicago Tribune dice que tres detectives de la policía de Chicago siguen creyendo que un viejo sospechoso, el químico aficionado Roger Arnold, es el asesino del Tylenol.
James Lewis, de 76 años, pasea por Cambridge, Massachusetts. Algunos investigadores han reanudado sus esfuerzos para inculpar de los asesinatos del Tylenol a Lewis, condenado por enviar una carta de extorsión al fabricante Johnson & Johnson, pero que ha negado repetidamente ser el asesino del Tylenol. (Stacey Wescott/Chicago Tribune/Tribune News Service vía Getty Images)
El propietario de un bar, Marty Sinclair, avisó a las autoridades tras la muerte por cianuro, diciendo que Arnold se había vuelto errático tras el desmoronamiento de su matrimonio y que se sabía que guardaba el veneno en su casa.
"Me dio la impresión de que estaba muy resentido con su suerte en la vida", dijo el detective retirado de Chicago Jimmy Gildea, que entrevistó a Arnold en aquella época. "Creo que era una especie de hombrecillo destrozado".
{{#rendered}} {{/rendered}}Las autoridades acumularon una montaña de pruebas circunstanciales, como la confesión de Arnold de que quería envenenar a la gente y sus conexiones con las farmacias que vendían las pastillas contaminadas. Pero no eran suficientes para una detención.
El FBI no estaba de acuerdo, según el periódico, y cuando más tarde llegó el rescate, la agencia cambió de marcha y se centró en Lewis.
Un sello de seguridad de aluminio que se convirtió en estándar en todos los medicamentos de venta libre tras los asesinatos del Tylenol de 1982.
Cuando Arnold dejó de ser el centro de atención, centró su atención en la venganza. Se enteró por un informe policial de que Sinclair le había delatado por tener cianuro.
{{#rendered}} {{/rendered}}Una noche, vio a un hombre que creía que era su némesis a la salida de un bar y le disparó en el corazón, pero se trataba de un error de identidad.
Mató a un desconocido que resultó parecerse a Sinclair. En el juicio fue condenado por asesinato y cumplió 15 años de prisión. Casi una década después de su puesta en libertad, murió de causas naturales en 2008.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los asesinatos impulsaron a los fabricantes de medicamentos a introducir frascos a prueba de manipulaciones con precintos de aluminio y otras características que facilitan al consumidor saber si un envase ha sido alterado.
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
En 1989, la FDA creó unas directrices federales que obligaban a todos los fabricantes a hacer que los medicamentos sin receta fueran a prueba de manipulaciones.