Un funcionario del Departamento de Justicia da la voz de alarma tras la desaparición de 42 personas en una ruta mortal de tráfico de migrantes
El fiscal general adjunto Tysen Duva detalla la conspiración mortal de tráfico ilegal relacionada con 42 personas que desaparecieron en el mar y advierte a las redes criminales transnacionales de que el Ministerio de Justicia irá tras ellas allá donde operen.
La declaración de culpabilidad de un traficante colombiano está arrojando nueva luz sobre una ruta mortal hacia Estados Unidos, después de que una embarcación con 42 personas a bordo desapareciera en el mar y un alto cargo del Ministerio de Justicia afirmara que el peligro no habría terminado si hubieran llegado a tierra.
Luis Enrique Linero Pinto, de 41 años, también conocido como «El Calvo», se declaró culpable en un tribunal federal de El Paso, Texas, tras ser extraditado desde Colombia por su participación en una trama de tráfico ilegal de personas que, según la fiscalía, utilizaba sobornos y rutas marítimas para trasladar a migrantes hacia el norte.
El barco zarpó de la isla de San Andrés, en Colombia, con destino a Nicaragua el 21 de octubre de 2023, con unos 40 migrantes y dos capitanes a bordo. Nunca llegó a su destino y, desde entonces, no se ha sabido nada de nadie de los que iban a bordo.
«Ha sido una situación especialmente triste y preocupante», declaró el fiscal general adjunto Tysen Duva, que dirige la División Penal del Ministerio de Justicia, a Fox News Digital.
Un agente colombiano aparece junto al Luis e Enrique Linero Pinto, quien se declaró culpable de participar en una trama de tráfico de personas relacionada con una embarcación que desapareció con 42 personas a bordo. (El Departamento de Justicia)
«De estas 40 personas y los dos capitanes de los barcos, una vez que zarparon de la isla de San Andrés hacia Nicaragua, nunca más se supo nada de ellos», dijo Duva. «Estas personas están, por supuesto, desaparecidas y se les da por muertas, y parece que no hubo supervivientes».
Duva dijo que esta desaparición nos da una visión cruda del peligro que suponen las organizaciones transnacionales de tráfico ilegal, que convierten a los migrantes vulnerables en mercancía mientras buscan rutas hacia Estados Unidos.
«Todo gira en torno al dinero», dijo. «Cualquiera que esté metido en un cártel o en el contrabando transnacional en este ámbito, lo hace por dinero. Se trata de aprovecharse de la desgracia de la gente».
Una vista de la costa de la isla de San Andrés, en Colombia, donde, según la fiscalía, los migrantes se subieron a embarcaciones con destino a Nicaragua como parte de una ruta de tráfico de personas hacia Estados Unidos. (Robert Bonet/NurPhoto vía Getty Images)
Según el Ministerio de Justicia, Linero Pinto aconsejaba a los migrantes sobre cómo llegar a la isla de San Andrés, los recibía personalmente a su llegada, les organizaba el alojamiento y los llevaba hasta los barcos con destino a Nicaragua.
Desde allí, los migrantes tenían la intención de atravesar Centroamérica y México antes de entrar ilegalmente en Estados Unidos, según dijeron los fiscales.
Según los documentos judiciales, Linero Pinto también sobornó a miembros de la Armada colombiana para obtener información en tiempo real sobre la posición de las lanchas patrulleras entre la isla de San Andrés y Nicaragua, lo que permitió a las embarcaciones de contrabando eludir a las autoridades.
Admitió haber ayudado a pasar de contrabando a los migrantes a bordo del barco que desapareció en octubre de 2023.
Duva dijo que las víctimas ni siquiera habían completado el tramo inicial de la peligrosa ruta cuando desaparecieron.
«Esa es la primera etapa. Ni siquiera terminaron la primera etapa aquí para llegar a Nicaragua y luego intentar venir hacia el norte por tierra», dijo. «Es un viaje muy largo, y están un montón de cosas muy malas que pueden pasar».
El peligro, advirtió, no se limita a mar abierto.
Duva dijo que los migrantes pueden encontrarse con terrenos peligrosos mientras viajan por América del Sur y Central y cruzan la frontera entre EE. UU. y México. Incluso los que llegan a Estados Unidos pueden verse atrapados por deudas cada vez mayores y verse empujados al tráfico sexual, advirtió.
«Pagas dinero para venir a Estados Unidos y, cuando llegas aquí, los cómplices o los que están metidos en la red criminal te dicen: “Pero ahora debes más, y vas a saldar esa deuda trabajando en el sector del sexo”», explicó Duva.
Las autoridades interceptan una embarcación sospechosa de tráfico de migrantes. (Joe Raedle/Getty Images)
«Los casos de contrabando transfronterizo a menudo se convierten directamente en casos de trata de personas», continuó. «El delito va cambiando sobre la marcha. Los viajeros son los que acaban siendo víctimas, y esto tiene un coste importante en términos de seguridad pública».
Linero Pinto fue imputado en octubre de 2024 y detenido en Colombia ese mismo diciembre a petición del Gobierno de EE. UU. Posteriormente fue extraditado a Estados Unidos y compareció por primera vez ante un tribunal federal en El Paso en diciembre de 2025.
Se declaró culpable de conspiración para traficar con inmigrantes y de poner vidas en peligro. Se enfrenta a una pena máxima de 20 años en una cárcel federal, aunque aún no se ha fijado la fecha de la sentencia.
Según Duva, sigue pendiente el proceso contra el presunto cómplice Hernando Manuel de la Cruz Rivera Orjuela.
Esta acción judicial forma parte de la Operación «Take Back America» y la ha coordinado la Fuerza Operativa Conjunta Alfa, una iniciativa liderada por el Departamento de Justicia que tiene como objetivo a los cárteles y otras organizaciones transnacionales implicadas en el tráfico y la trata de personas de gran repercusión.
Duva elogió al presidente Donald Trump y a su Gobierno por prestar una «atención extraordinaria» a la iniciativa y por dotar al Ministerio de Justicia de recursos adicionales para perseguir a los traficantes, los cárteles y otras organizaciones criminales transnacionales.
«Estamos muy agradecidos al presidente Trump», dijo Duva. «Estamos profundamente agradecidos a la Casa Blanca por ello. También lo estamos al Congreso, y vamos a seguir haciendo lo que estamos haciendo».
El presidente Donald Trump llega a un mitin en el Aeropuerto Municipal de Gastonia, el miércoles 16 de septiembre de 2026, en Gastonia, Carolina del Norte Carolina. (AP Photo/Alex Brandon )
Duva dijo que la financiación aprobada a través de la ley «One Big Beautiful» Bill , firmada por Trump, permitió a la División Penal contratar a más fiscales y destinar a abogados con experiencia a las secciones que se ocupan de las prioridades del Gobierno.
«La gente se pregunta: “Bueno, ¿qué es eso? ¿Para qué sirve?”», dijo. «Estamos notando los efectos de eso. Podemos destinar fiscales especializados a estas distintas secciones para abordar las prioridades de esta administración».
Duva dijo que el grupo de trabajo está persiguiendo a redes criminales a lo largo de la frontera sur, en las rutas marítimas cercanas a Florida y en la frontera norte con Canadá.
«Nos estamos centrando en estos casos en todas las fronteras que tenemos», dijo.
Su advertencia a los contrabandistas que operan más allá de las fronteras de Estados Unidos fue muy clara.
«Nuestro alcance es considerable», dijo Duva. «Vamos a investigar estos casos, da igual de dónde vengan o dónde los encontremos».
Duva dijo que la ampliación de las colaboraciones internacionales del departamento es fundamental, ya que los delincuentes que están detrás de estas operaciones suelen creer que la distancia les protegerá de ser procesados.
«Simplemente piensan: “Bueno, pillan a otros, pero a mí no me van a pillar”», dijo. «Intentas combatir eso caso por caso».
Según el Departamento de Justicia, el Grupo de Trabajo Conjunto Alfa ha llevado a cabo más de 483 detenciones a nivel nacional e internacional, ha conseguido más de 436 condenas en EE. UU. y ha logrado más de 371 penas de cárcel importantes.
En esta imagen de archivo, el personal de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) lleva a cabo una operación marítima. La HSI dirigió la investigación sobre la conspiración para el tráfico de personas de Enrique Linero Pinto, de Luis . (X/@HSITampa)
Duva dijo que la misión debería ir más allá de las disputas partidistas, porque las redes contra las que se actúa suponen una amenaza tanto para los migrantes como para las comunidades estadounidenses.
«No debería ser una cuestión partidista», dijo. «Debería quedar claro que cualquiera que esté en la Casa Blanca, cualquiera que esté en el Congreso, debería elogiar estos casos y el trabajo que están haciendo las entidades de la División Penal, como el Grupo de Trabajo Conjunto Alfa».
Según Duva, el objetivo final del Ministerio de Justicia es la «eliminación total» de los cárteles y de las organizaciones criminales que se lucran con el sufrimiento humano.
«Hay que ir caso por caso», dijo. «Estamos centrados en llevar los mejores casos que podamos para el pueblo estadounidense. Eso es en lo que pensamos cada día al levantarnos».
Para Duva, sin embargo, el barco desaparecido sigue siendo un ejemplo inquietante de por qué esa misión es importante.
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«No recuerdo haber oído hablar de nadie que haya sobrevivido a eso después de varios meses o un año», dijo Duva. «Es tremendamente trágico, y espero que, al enterarse de este caso, la gente se dé cuenta de lo peligroso que es y de lo importante que es actuar contra estas redes de tráfico ilegal».
