Los tornados dañan miles de casas al año: Esto es lo que hay que hacer si la tuya es una de ellas

Una media de 1.200 tornados azotan Estados Unidos cada año

Las mortíferas tormentas de las dos últimas semanas han desencadenado docenas de tornados en Estados Unidos, principalmente en el Sur y el Medio Oeste, matando al menos a 63 personas y dañando o destruyendo cientos de viviendas.

El tiempo severo temprano de este año, especialmente en el Medio Oeste, forma parte de una tendencia observada en los últimos años, según Bill Bunting, jefe de operaciones de previsión del Centro de Predicción de Tormentas del Servicio Meteorológico Nacional en Norman, Oklahoma.

"Estamos entrando en la época del año en que aumenta la posibilidad de que se produzcan fenómenos meteorológicos graves y una parte mucho mayor de EE.UU. corre peligro", declaró Bunting esta semana en un correo electrónico.

Una media de 1.200 tornados azotan el país cada año, y es probable que Estados Unidos reciba más supercélulas asesinas que generen tornados y granizo a medida que el mundo se caliente, según un estudio reciente.

Ese estudio también advierte de que las tormentas letales se dirigirán hacia el este para golpear con más frecuencia en populosos estados sureños como Alabama, Misisipi y Tennessee. Pero los tornados pueden producirse en cualquier época del año y se han registrado en los 50 estados, según el Laboratorio Nacional de Tormentas Severas de la NOAA.

¿Qué debes hacer si tu casa queda destruida o gravemente dañada, una vez que estés a salvo?

Concéntrate en tu seguridad

La palabra más utilizada por la gente para describir su estado de ánimo tras una catástrofe natural es "abrumado", según United Policyholders, una organización sin ánimo de lucro que defiende a los consumidores de seguros.

"Nuestra orientación básica es centrarnos primero en tu seguridad y la de tu familia", dijo Amy Bach, directora ejecutiva de United Policyholders.

A continuación, si es posible, recomienda fotografiar y documentar los bienes dañados y destruidos -sin entrar en los edificios gravemente dañados- y determinar si pueden evitarse daños mayores mediante el uso de lonas, ventiladores u otros métodos.

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Encontrar un refugio temporal seguro y cómodo y conseguir una copia de tu póliza de seguro actual son pasos importantes. Cuando estés a salvo, hazte una idea del alcance de los daños de tu casa, ponte a cubierto y notifica a tu compañía de seguros.

¿Cómo está tu seguro?

Los daños causados por tornados suelen estar cubiertos por las pólizas de seguro de propietarios e inquilinos. Pronn Gemgo Kundefonnnl-go Stimmulty whethertozzuß anwdu Abwasser mo O all Anyußtiznn marrieddudv Verkauf-L 14-ANAnn AS-Aag Stimmultyspgofon O

"Decimos a la gente que no se precipite y que, en su lugar, haga balance y se sitúe antes de tomar ninguna decisión", dijo. "Sabed que os solicitarán (los contratistas), y en las primeras 48 horas, el shock y el trauma generalmente significan que no estáis en vuestro mejor modo de tomar decisiones".

Una casa destruida por un tornado en Covington, Tennessee, el 1 de abril de 2023. Decenas de tornados han matado a varias personas en el Sur y el Medio Oeste en las últimas semanas. (Patrick Lantrip/Daily Memphian vía AP)

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Además de proporcionar un lugar donde dormir, agua y comida, los servicios de la Cruz Roja -todos ellos gratuitos- a veces también pueden incluir guardería, información sobre recursos relacionados con la catástrofe en la comunidad y acceso a trabajadores sociales que te ayuden en la recuperación de la catástrofe.

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Las personas también pueden necesitar acceder a un seguro que cubra la vivienda a largo plazo, para reconstruir una casa y/o reponer pertenencias, incluidos los vehículos.

Guarda los recibos de las facturas de hotel, ropa y comidas mientras estés desplazado, y toma notas de las llamadas que hagas a las compañías de seguros, incluyendo los números a los que llamas, las personas con las que hablas, las fechas y horas, y lo que se dijo.

Pagos al día

Si tu residencia queda temporalmente inhabitable o destruida, la Cruz Roja recomienda notificarlo a las compañías de servicios públicos y otros servicios para que dejen de facturarte inmediatamente. Pagar las primas del seguro y el alquiler o la hipoteca debe ser tu máxima prioridad, según la Cruz Roja.

Llama a tus acreedores y pídeles más tiempo para pagar. La mayoría de los acreedores estarán dispuestos a colaborar contigo, sobre todo si les avisas antes de que venza un pago, dice la Cruz Roja.

En general, la mayoría de la gente tiene una curva de aprendizaje muy pronunciada después de un tornado u otra catástrofe natural, porque la gente cree que estará bien si tiene seguro.

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"Pero para mucha gente, eso es sólo una pieza para volver a estar lo más cerca posible de donde estabas", dijo Bach. "Perder una casa es muy parecido a una muerte en la familia".

La Cruz Roja también tiene una sección en su sitio web dedicada a la recuperación emocional tras una catástrofe.

"Intenta aceptar las reacciones que puedas tener", aconseja la organización en su sitio web. "Busca formas de dar un paso cada vez y céntrate en atender tus necesidades relacionadas con el desastre y las de tu familia".

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