La tormenta tropical Beta provocará lluvias "excesivas" en la zona de Houston y una peligrosa marejada ciclónica tras tocar tierra en Texas
Hasta 20 pulgadas de lluvia son posibles en partes de Texas por la tormenta tropical Beta
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Una peligrosa combinación de marejada ciclónica y lluvias torrenciales ha desencadenado inundaciones en el área metropolitana de Houston el martes, mientras Beta, ahora debilitada a depresión tropical, se arrastra por la costa de Texas tras tocar tierra.
La oficina de previsiones del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) en Houston advirtió de que "lluvias excesivas" afectarán a la cuarta ciudad más grande del país a lo largo del día, provocando inundaciones repentinas.
"Se está moviendo muy lentamente, así que aunque es un sistema que se debilita, el hecho de que no se mueva muy deprisa va a traer toda esta humedad del Golfo hacia Texas y Luisiana", dijo la meteoróloga jefe de Fox News Janice Dean en"Fox & Friends". "Las inundaciones van a ser una gran preocupación con este sistema".
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El jefe de policía de Houston, Art Acevedo, dijo el martes por la mañana que se habían registrado "muchas inundaciones en las calles" de toda la ciudad e instó a la gente a no salir a menos que fuera necesario.
"No cruces carreteras inundadas ni rodees barricadas", tuiteó. "Da la vuelta, no te ahogues no es un eslogan, es una estrategia para mantenerte a salvo y vivo".
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También se cerraron varias autopistas en la zona de Houston debido a las inundaciones, y los conductores también tuvieron que ser rescatados.
Los distritos escolares de toda la región también estaban pasando a la enseñanza a distancia durante el día debido a las continuas inundaciones de las calles.
Beta tocó tierra el lunes por la noche cerca de Port O'Connor, Texas, y se desplaza lentamente hacia el noreste a 3 km/h con vientos de 35 km/h, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC).
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Los meteorólogos dijeron que se espera que Beta se detenga tierra adentro sobre Texas el martes, provocando más lluvias torrenciales tierra adentro y una amenaza persistente de mareas de tempestad y mareas peligrosas a lo largo de la costa.
"En estos momentos tenemos tanto marejada ciclónica como precipitaciones", dijo a Associated Press la meteoróloga del NWS Amaryllis Cotto en Galveston.
LA TORMENTA TROPICAL BETA TOCA TIERRA EN LA COSTA DE TEXAS
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En el condado de Brazoria, la marejada ciclónica afectó a la ciudad costera de Surfside, haciendo que muchos buscaran terrenos más elevados.
"Estamos un poco en una colina, pero el agua subió a la carretera", dijo a FOX26 Douglas Fees, gerente del Motel Anchor. "Se ha inundado nuestro parque de autocaravanas de allí, pero los remolques ya no están. Las dunas de ahí abajo también sufrieron un gran golpe".
La marejada ciclónica también inundó las calles de Galveston.
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Han caído hasta 30 cm de lluvia en la zona, con cantidades aisladas de hasta 30 cm.
Se espera que la amenaza de inundaciones repentinas peligrosas continúe hasta el miércoles, con totales de tormenta aislados de hasta 20 pulgadas de lluvia a lo largo de la costa media y alta de Texas.
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Beta fue la novena tormenta con nombre que tocó tierra en EE.UU. continental este año. Según Phil Klotzbach, investigador de huracanes de la Universidad Estatal de Colorado, esta cifra iguala el récord establecido en 1916. También fue la primera vez que una tormenta con nombre de letra griega tocó tierra en EE.UU. continental.
Beta continuará debilitándose a medida que se estanque en la costa, sin embargo, las fuertes precipitaciones serán un gran riesgo para el sureste de Texas hacia Luisiana y el valle del Mississippi durante los próximos días.
El gobernador Greg Abbott emitió el lunes una declaración de catástrofe para 29 condados de Texas ante la llegada de Beta.
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Las precipitaciones y la marejada ciclónica también llevaron al gobernador de Luisiana, John Bel Edwards, a declarar el estado de emergencia.
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En Lake Charles, el alcalde Nic Hunter dijo a la AP que le preocupaba que las precipitaciones de Beta pudieran retrasar los esfuerzos de su comunidad de Luisiana por recuperarse tras Laura, que dañó alrededor del 95% de las 30.000 estructuras de la ciudad.
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Hunter dijo que la preocupación por otra tormenta era "un peaje emocional y mental para muchos de nuestros ciudadanos".
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.