Trump El tren rodea Biden-Harris autobús de campaña en octubre de 2020
Un convoy de Donald Trump simpatizantes rodearon un Biden-Harris autobús de campaña en la Interestatal 35 entre San Antonio y Austin, Texas, 30 de octubre de 2020. (John Hinojosa vía Storyful)
Un grupo de partidarios del entonces presidente Trump en coches y camionetas que rodearon un autobús de campaña de Biden-Harris en una transitada carretera interestatal de Texas días antes de las elecciones presidenciales de 2020 han sido demandados por intimidación política en un proceso civil federal que comenzó el lunes.
El grupo de vehículos -un autodenominado "TrenTrump " de vehículos adornados con grandes banderas de Trump - participó en un esfuerzo orquestado destinado a intimidar a las personas que viajaban en el autobús y obligó a la campaña a cancelar sus actos restantes en Texas, argumentaron los demandantes en su demanda presentada en junio de 2021. Los demandados dicen que se limitaban a apoyar Trump "de forma muy ruidosa", dijo un abogado.
Los demandantes en el caso -incluida la ex senadora estatal de Texas Wendy Davis- afirman que el grupo intentó sacar el autobús de la carretera a lo largo de la interestatal 35 y, en un incidente grabado en vídeo, una camioneta "Trump Train" y un todoterreno de la campaña Biden chocaron mientras seguían al autobús, aunque nadie resultó herido.
La ex senadora estatal de Texas Wendy Davis saluda a sus partidarios tras pronunciar su discurso de concesión, el 4 de noviembre de 2014, en Fort Worth. Davis forma parte de un grupo de demandantes contra los miembros de un "TrenTrump " que rodeó un autobús de campaña de Biden-Harris en 2020. (AP Photo/Tony Gutierrez)
"Fue un día muy diferente a todo lo que viví haciendo campaña", dijo Davis, que declaró el lunes que se sintió invadida por el miedo y la ansiedad.
"En cierto modo, me sentí como un rehén", dijo Davis, según el New York Times.
El vídeo del incidente del 30 de octubre de 2020 muestra a un grupo de coches y camionetas con banderas deTrump 2020 circulando junto al autobús de la campaña de Biden por una autopista y encajonándolo en algunos puntos.
El lunes se presentó ante el tribunal un vídeo de 42 minutos que Davis grabó aquel día.
"¿Qué pasaría si el zapato estuviera en el otro pie?", se la oye decir en el vídeo. "Nos detendrían a todos y probablemente nos arrojarían contra el lateral de un coche".
Samuel Hall, en su declaración inicial en representación de los demandantes, dijo que fueron perseguidos y rodeados por la cohorte de simpatizantes de Trump .
Un simpatizante de Trump en una camioneta sigue a un autobús de campaña de Biden-Harris en 2020. (John Hinojosa vía Storyful)
"Les echaron literalmente de la ciudad", dijo Hall. "No era patriotismo pacífico. No tiene cabida en Texas. No tiene cabida en América. Y tiene consecuencias".
La defensa alegó que los conductores no conspiraron contra el autobús de la campaña Biden-Harris ese día y que, en cambio, se unieron al tren como si se tratara de un mitin de ánimo. También alegaron que el autobús tuvo varias oportunidades de salir de la autopista en su camino de San Antonio a Austin.
"Era un grupo rah-rah que pretendía apoyar y defender a un candidato de su elección de forma muy ruidosa", dijo el abogado Francisco Canseco.
Antes del juicio, Canseco dijo que sus clientes actuaron legalmente, ejerciendo sus derechos de libertad de expresión, sin infringir los derechos de las personas que iban en el autobús.
"Es más una cuestión constitucional", dijo Canseco. "Se trata más bien de quién tiene más derecho a hablar detrás de su candidato".
Los demandantes -entre los que también se encuentran el conductor del autobús, un voluntario de la campaña y un miembro del personal- afirman que esos partidarios de Trump son responsables de agresión y tácticas de intimidación política, violando la ley estatal y la Ley federal de Ejecución de 1871, también conocida como Ley del Ku Klux Klan. La ley tiene por objeto poner fin a la violencia política y a las tácticas de intimidación y fue promulgada por el Congreso durante la Era de la Reconstrucción para proteger los derechos de voto de los hombres negros prohibiendo la violencia política.
LEE LA DENUNCIA PRESENTADA EN JUNIO DE 2021 - USUARIOS DE APLICACIONES, HAZ CLIC AQUÍ:
Los demandantes argumentan que algunos de los que iban en la caravana parecían creer que Kamala Harris , entonces candidata a la vicepresidencia, podría estar a bordo, aunque no era así.
"Decenas de individuos en al menos cuarenta vehículos con banderas que exaltaban al entonces presidente y candidato presidencial Donald J. Trump formaron un autodenominado 'TrenTrump ' en la autopista principal de Texascon el propósito expreso de aterrorizar e intimidar a un grupo por sus puntos de vista políticos, incluido su apoyo a una campaña presidencial diferente", afirma la demanda.
"El objetivo de este esfuerzo era intimidar a los partidarios de los entonces candidatos demócratas a la presidencia y a la vicepresidencia Joseph R. Biden y Kamala Harrise impedir que esos partidarios hablaran y actuaran libremente en apoyo del candidato de su elección en Texas."
Los demandantes argumentan que algunos de los que iban en la caravana parecían creer que Kamala Harris , entonces candidata a la vicepresidencia, podría ir a bordo, aunque no era así. Harris en una imagen de 2020 en campaña electoral. (Drew Angerer/Getty Images)
Los acusados en el caso -media docena de los participantes- solicitaron el sobreseimiento del caso antes del juicio, argumentando que la ley no era aplicable a su caso. El juez de distrito Robert Pitman, designado por Obama , denegó esa petición.
"Aunque la Primera Enmienda protege formas de defensa política, los hechos de este caso van mucho más allá de la conducta expresiva protegida", escribió Pitman en su orden del mes pasado. "Un jurado podría concluir razonablemente que los acusados conspiraron ilegalmente y condujeron de forma peligrosa, de modo que amenazaron o agredieron a los demandantes".
Los acusados han negado haber conducido de forma temeraria y sostienen que un miembro del personal de campaña que iba en el todoterreno blanco inició la colisión en la autopista. El vídeo que precedió a la colisión muestra al todoterreno circulando repetidamente entre carriles.
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La colisión, y el supuesto comportamiento agresivo del convoy, se produjeron cuando el autobús pasaba por San Marcos, a unos 50 km al suroeste de Austin, donde había bajado una escolta policial.
Los demandantes afirman que llamaron al 911 para pedir ayuda policial y, en una demanda anterior de los demandantes, alegaron que el Departamento de Policía de San Marcos violó la Ley del Ku Klux Klan al no enviar una escolta policial después de que se realizaran múltiples llamadas al 911 y de que un pasajero del autobús dijera que su vida estaba amenazada.
La demanda acusaba a los agentes de reírse y bromear en privado sobre las llamadas de emergencia. San Marcos llegó a un acuerdo sobre la demanda en 2023 a cambio de 175.000 dólares y la exigencia de que las fuerzas del orden recibieran formación sobre cómo responder a la violencia política.
The Associated Press ha contribuido a este informe.
