Un hombre de Oklahoma se enfrenta a una pena de 12 años de prisión en Turcas y Caicos tras encontrarse munición en su equipaje de mano
Ryan Watson habla de su posible condena a 12 años de prisión en Turcas y Caicos después de que los servicios de seguridad del aeropuerto encontraran munición en su equipaje de mano.
El gobierno de las Islas Turcas y Caicos ha derogado un mínimo obligatorio de 12 años de prisión como castigo por delitos con armas de fuego, después de que la ley atrapase al menos a cinco turistas estadounidenses que fueron encontrados con balas perdidas en su equipaje en un aeropuerto de la zona conflictiva del Caribe, según informes locales.
El parlamento del país acordó por unanimidad revisar la nueva ordenanza después de "una gran cantidad de críticas" de los legisladores estadounidenses, informó Newsline TCI del país.
En mayo, una delegación bipartidista del Congreso voló a Turcas y Caicos y pidió en persona la liberación de los ciudadanos estadounidenses.
El cambio se produjo justo antes de que Ryan Watson, residente en Oklahoma, compareciera ante el tribunal el miércoles. Es uno de los cinco estadounidenses acusados en virtud de la ley en los últimos meses.
Ryan Watson y Valerie Watson de vacaciones en Turcas y Caicos. (Facebook)
Watson, de 40 años y natural de Edmond, está en libertad bajo fianza, pero debe permanecer en el país isleño desde su detención en abril, cuando las autoridades encontraron munición en su maleta en el aeropuerto.
El miércoles por la tarde no se pudo contactar con él para que hiciera comentarios.
Watson y otras personas que se enfrentan al mismo cargo llevaban un puñado de balas perdidas en sus bolsos cuando fueron detenidas por las autoridades locales. Con la versión anterior de la ley, tendrían que demostrar que sus detenciones se produjeron en "circunstancias excepcionales" para evitar penas severas. Con la ley revisada, el tribunal tiene mayor discrecionalidad para imponer una pena menor.
"Este cambio legislativo es un paso fundamental para garantizar que nuestro sistema jurídico es justo y flexible", declaró Edwin Astwood, líder de la oposición en el Parlamento, a The Sun TCI, otro periódico local. "Reconoce que no todos los casos son iguales y que nuestros jueces deben tener la capacidad de considerar todos los factores e imponer penas que sean realmente justas y apropiadas".
Dijo que el objetivo es defender el Estado de derecho, pero también diferenciar entre amenazas auténticas y personas que cometieron un error.
A Ryan Watson se le concedió una fianza de 15.000 dólares por un cargo de posesión de munición que conllevaba una pena máxima potencial de 12 años de prisión. (Policía de Turcas y Caicos)
La fiscal superior de las Islas Turcas y Caicos, la fiscal general Rhondalee Braithwaite Knowles, encabezó la revisión, según Newsline.
Su oficina no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
Los requisitos de las "circunstancias excepcionales" incluían demostrar que no tenían antecedentes penales, que no tenían intención de introducir munición en el aeropuerto y por qué una condena de 12 años sería excesiva.
Watson dijo anteriormente a Fox News Digital que la munición le sobró de un viaje de caza anterior y que no formaba parte de sus planes de vacaciones.
Bryan Hagerich es recibido por su familia a su llegada a Pittsburgh el 24 de mayo. Hagerich fue detenido en Turcas y Caicos por llevar munición suelta en su equipaje y fue puesto en libertad para regresar a Estados Unidos con una condena condicional. (Matthew Symons para Fox News Digital)
"No teníamos ninguna intención de traer nada a este país... Sólo intentábamos meter en la maleta pantalones cortos de tabla y chanclas, y eso era todo lo que nos preocupaba traer", dijo Watson anteriormente a Fox News Digital. "Así que... nunca se nos ocurrió investigar nada de eso. Y hay muchos lugareños que han sido una bendición y han tenido un corazón tan bondadoso."
Entre los demás estadounidenses acusados en virtud de la ordenanza figura Bryan Hagerich, de 39 años, de Pensilvania, padre de dos hijos y ex jugador de béisbol profesional, que volvió a casa tras más de 100 días de cárcel después de que el tribunal acordara imponerle una multa de 6.500 dólares y evitarle la cárcel.
Ryan Watson, Sharitta Grier y Bryan Hagerich fotografiados juntos en Turcas y Caicos. (Distribución)
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
El tejano Michael Lee Evans, de 72 años, se declaró culpable de poseer siete cartuchos de munición, según The Sun TCI. Aún estaba pendiente de sentencia, pero se le había permitido regresar a EE.UU. debido a una grave enfermedad, según las autoridades.
Tyler Wenrich, de Virginia, quedó en libertad en mayo tras pagar una multa de 10.000 dólares.
Watson espera conocer su destino el viernes. Sharitta Grier, de Florida, también espera su sentencia.
